黄道周、倪元璐等坚守在朝堂之上的东林骨干齐来迎接钱谦益入京，可谓是给足了钱谦益面子。
车夫看到远处来了一大群人，忙道：“老爷，前面有人迎接您来了。”
正在车内休憩的钱谦益连忙从小妾的大腿上爬了起来，正了正衣冠，吩咐道：“停车，老夫要下车。”
钱谦益下车之后，黄道周、倪元璐等人刚好赶到，便对钱谦益毕恭毕敬地行了个大礼，黄道周道：“我等东林党人盼望钱先生，如同久旱盼甘霖也，而今总算将钱先生给盼来了。如此，吾党总算是有了主心骨。”
倪元璐亦附和道：“当今圣天子在位，阉党魁首魏忠贤贬谪凤阳，党羽崔呈秀丁忧还乡，田尔耕贬为草民，阉党大势已去。
朝堂之上虽尚有阉党占据高位，但多为冢中枯骨尔，不值一提。如此，朝堂之上腥臭尽去，钱先生大可当仁不让，取其高位，坐揽朝纲，扶保圣天子以成万世之基业也！”
听着东林骨干们的吹捧，钱谦益自然是心花怒放，此次他重返朝堂，本就是冲着内阁辅臣之位去的。
虽然钱谦益年仅四十六岁，比孙承宗、韩爌、文震孟等东林大佬都要年轻得多，但在江南儒林的吹捧之下，钱谦益已然高居文宗领袖、东林魁首之地位，被无数人视为拯救大明的最后希望。
在无数彩虹屁的熏陶之下，耳根子偏软的钱谦益竟也生出了舍我其谁的心思，野心逐渐膨胀起来。
其实钱谦益这个人所有的天赋都点在文章上了，时人称他为文宗领袖，钱谦益倒也实至名归，但是在实干能力方面，那就呵呵了。
虽然实干能力不行，但钱谦益能混得这偌大名声，待人接物方面自然令人如沐春风，一番寒暄之后，连黄道周、倪元璐这些有真才实学的东林骨干都对钱谦益钦佩不已，人人称颂，心中赞叹钱谦益名不虚传！
进入城门，钱谦益独自走在前头，如明星走红毯一般，不时和前来迎接的士林百姓挥手示意，赞足了声望和眼球。
接下来钱谦益在黄道周、倪元璐等人的热情邀约下，坐着豪华的马车来到了早已被他们整栋楼都包下的文轩阁。
东林党口口声声为国为民，但是他们从未放弃过奢侈享受，来到三层楼的大包间后，从八大胡同请来的青楼名妓便花枝招展地迎了过来，一人挽着东林党员的手臂，小声说大声笑，整个大包间都弥漫着暧昧放荡的气氛。
而钱谦益也是花丛中的老手了，不然也不会纳了柳如是这位名垂千古的花魁名妓，他几句花言巧语，便轻易地把一左一右挽着他手臂的两位花魁逗得心花怒放。
众人落座后，倪元璐亲自为钱谦益斟酒，诚恳万分的道：“天启朝以来，吾党精粹多为阉党所害，杨文孺、左遗直、周仲先、周景文等东林前辈俱为道义而英勇牺牲。
俱往矣，当今圣天子才刚即位就驱逐阉党，大有振兴朝纲之志，我党正需要有牧斎先生这样的东林魁首、文宗领袖来辅佐圣天子，以完成中兴大明的功业。”
钱谦益摆摆手，谦虚的道：“鸿宝过誉了，你这是在捧杀我啊，虽然天启朝吾党前辈为道义牺牲者众，但吾党之中，朝政方面还有韩象云、孙恺阳这样的老前辈，文事方面还有嶯山先生、文湘南这样的文宗大家，何曾轮到我钱谦益来占据这东林魁首、文宗领袖之位了？”
黄道周道：“还清牧斎先生莫要推辞，细数当今我党前辈骨干，韩先生、孙先生虽然德高望重，但俱已垂垂老矣，和少年天子存在着巨大的年龄差距，相处未必融洽。
至于嶯山先生和湘南先生，从竞选帝师一事上就可知天子对古板守旧的文宗大家并无亲近之意。
唯有牧斎先生，既年富力强，又与时俱进，无论是思想还是爱好，应该和天子更为接近，天子欲振兴朝纲，必倚重先生也。”
黄道周一番话说得众人频频颔首称是，钱谦益虽然连称不敢和韩爌、孙承宗等前辈相提并论，可任谁都看得出来，钱谦益只是故作谦虚罢了，心中只怕早已将自己视为名副其实的东林领袖，唯有他得占高位，方能带领大明完成中兴大业。
然而就在众人相谈甚欢的时候，一位穿着绫罗绸缎的仆役闯了进来，在钱谦益身边耳语了几句，钱谦益听闻之后当即色变。
倪元璐见状心中一动，好奇的问：“牧斎先生，发生了何事？”
钱谦益脸色不大好看，但想到倪元璐等人很快就会收到消息，便没有多作隐瞒，据实回道：“说来也巧，孙恺阳与老夫前后脚进京，他甫一入京，便被天子身边得宠的王承恩请入宫中，似乎要以平台召对的隆重礼仪咨以国事。”
钱谦益说完，气氛不免有些尴尬，之前众人对东林各前辈都点评了一番，认为东林大佬之中，唯有钱谦益方能得到天子宠信，占据朝堂高位。
可点评之语还言犹在耳，孙承宗便被天子隆重请入宫中，平台召对咨询国事，说明天子对孙承宗的看重远在众人预料之上。
反观深孚众望的钱谦益，虽然一入京就轰动全城，朝堂上还屹立着的东林君子倪元璐、黄道周、王守履均来相迎，看似是烈火烹油，众望所归。
可人比人得死，货比货得扔，相比天子对孙承宗的礼遇，钱谦益的待遇明显差劲多了。
看着钱谦益强颜欢笑的样子，众人也不好坐在这里看笑话，很快众人纷纷以各种借口离开了酒席，一场本该主宾尽欢的迎宾宴，竟落得个不欢而散的结局。
看到如斯场景，钱谦益的学生瞿式耜安慰道：“老师不必介怀，孙恺阳于天启朝时主持修建宁锦防线，为遏制后金发展作出了巨大贡献，想必天子是看中了孙恺阳在军事方面的能耐，这才大礼相待的。
而政事方面，孙恺阳并无多大建树，所以能跟老师争夺内阁辅臣之位的，学生思来想去，也就只有一个韩象云罢了。”