子夜时分曲河畔，往日里望月楼此时早已打烊，但今日不同，已到子时仍灯火通明，望月楼上下除了老板和伙计外，就只有八人。
此时一名老者坐在望月楼最高一层上，正在赏月。老者身穿蓝色上等绸缎长衫，长衫做工及其讲究，一看就是出自京城名师之手。在他的身旁站着一名白发老仆。
“啊福，你跟随我多少年了？”老者问道。
“自从老爷将我从黑石崖救出，至今已有三十余载。”老仆说道。
“是啊！三十余载，弹指一挥间。如今你的功夫也比当年更进一步。”老者望着天上的秋月，仿佛在对自己说话。
“老爷，我想……”老仆话说到一半，被老者打断。
“我知道你想什么，你功力大涨，黑石崖近些年来也是能人辈出，不可小觑。再等等，待我功成之日，必将带你去黑石崖讨回公道。”
“是。”老仆答应一声，来到老者身旁为老者倒了一杯酒。
“老爷再往前就是碎石山了，要不要我去会会那个老阎王？”老仆问道。
“不必了，我要亲自去见他。你的功力较他尚浅。此人非你想想的那么简单。”老者说完一杯酒下肚，继续赏月。
老仆虽老，但眼神更加犀利。如果黑石崖上老一辈的人物出现，自会认得此人正是三十多年前黑石崖上的大长老端木雪。
“噔噔蹬”楼梯响，一身穿青衣之人来到楼上，单膝跪地：“报，刚收到天风道长飞鸽传书。”
“讲。”老者不怒自威，一扫之前的和蔼。
“人犯小灵儿和穷秀才叶萧被五柳庄劫走，铁大人中了飞针，非国师不可医治。”来人报完，老者一挥手，退了下去。
“再让他们多活两日，传信给天风道长，我两日后到。让他辅助铁大人派兵围住五柳庄，不可放跑一人。”老者说道。
老者正是武周皇帝委任的国师，江湖上只知道在几年前朝廷里突然出现了一位国师，但很少有人见过，更不知道国师是谁。
此次国师以平灭江湖叛逆之名前往五柳庄是其任国师之职以来第一次出京。
“走，回驿馆。”国师令下。
六名亲随和老仆跟在国师身后下了望月楼，向驿馆走去。在他们身后，从望月楼四围走出五百官军紧跟其后。别看人少，但都是国师近几年亲自挑选出来，并亲自训练的强者。
第二日，国师带人来到碎石山，命一名亲随将一封书信递进山寨。
“师尊，国师来咱们碎石山所谓何事？”金元将书信递给笑面阎罗，笑面阎罗看完后又将书信交给他传阅，金元看向笑面阎罗问道。孟凡和陆坤也看向师尊。
“听闻国师近些年来常有诏安江湖人士，此次前来，估计于此有关。金元，我让你们打听的事怎么样了？”笑面阎罗问道。
“师尊，我们已经打探到神针刘太和已经落脚在五柳庄。”金元说道。
“五柳庄？五柳先生为庄主，他身边能人不少，不太好办。”笑面阎罗皱皱眉嘀咕道。
“你们先派人盯着，如他出庄速告我知。先解决眼前的问题。去请国师，不，我亲自去迎接国师近寨。”
说着笑面阎罗走出大厅，来到寨门处，让左右大开寨门列队迎接。
“国师前来，有失远迎，恕罪恕罪。”笑面阎罗走出寨门，对着不远处的国师大声说道。
当国师笑吟吟的来到眼前，笑面阎罗上下打量，觉得眼熟，但又不记得在那里见过，大手一挥说道：“国师请。”
国师微微一笑并不客气，迈步走进寨子，边走边说道：“笑面阎罗，是否觉得我眼熟？你不曾记得，我却记得。哈哈哈”
笑面阎罗很自然的跟在身后，仿佛本该如此，走出五六步突然想起一人，脱口说道：“封……”
国师转身笑着看向他，说道：“不可说，不可说。”
笑面阎罗急忙点头，跟随国师进了大厅，分宾主落座。
“不知国师前来，有何吩咐？”笑面阎罗说话客气的很，金元等三个徒弟从未见过师尊如此低声下气的对人说话。
“最近江湖上有些不太平，我奉皇帝口谕，出京办事，正缺帮手，不知道笑面阎罗可曾想过为朝廷效力？”国师微笑说道。
“我与朝廷速无瓜葛，再说朝廷中人对江湖人士，一直瞧不上。我为朝廷效力只怕到头来，受累不讨好。”笑面阎罗说道。
“当今朝廷武皇与之前的君主不同，重用江湖人士。你不愿效力只怕是动力不足吧？我可许你武功宝典一部，你若助我功成，你自身也可修成神功。”国师依旧笑呵呵的看着笑面阎罗。
“哦？有这等好事？宝典可否先借我一看？”笑面阎罗显然对国师不太信任。
国师自怀中取出一本书，书上只有四个大字，“无影神掌”。只见国师二指微动，手中的无影神掌不快不慢的飞到了笑面阎罗的眼前。
笑面阎罗伸手抓去，但觉一股巨力传来，急忙运功抵挡，这才将书抓住，不待国师说话，急忙翻开观看，不住连连点头。
“这只是上部，如若你肯助我，事成后给你下部。”国师说道。
“只此一本书，就想让我为朝廷效力，传到江湖上，怕会被江湖之人耻笑，言我畏惧权势，依附朝廷。既然故人来访，这么多年不见，我也想向国师讨教一二。日后也好有个说法。”笑面阎罗说道。
国师心中明白，笑面阎罗心中不服，今日如不将其制服，恐怕日后他贪图的就不是半本掌法了。
“好，既然你有此想法，我就随你心意。如何比试？”国师问道。
“我们一对一掌可好。谁先移动谁就算输。”笑面阎罗说道。
国师点头同意。二人来到大厅正中，相对而立。
“我来了。”
笑面阎罗说着暗自运功，将功力用到十成，双掌掌力释放，向着国师推去。国师也不怠慢，轻飘飘的推出双掌，接住笑面阎罗的双掌。双方看似毫不用力，实则双方内力互有攻防，异常凶险。
国师不断通过手掌将自身内力攻向笑面阎罗。笑面阎罗则不断运用丹田真气进行抵挡，一时间难分高下。
约莫过了一顿饭的功夫，国师和笑面阎罗两人功夫高下有了分晓。只见笑面阎罗面色苍白，豆大的汗珠不断掉落，再观国师，面色如常。但两人谁也不敢先撤回内力，一旦撤回必被对方所伤。
国师见再此下去，笑面阎罗将被打成重伤，日后无法帮助自己，便施展五行大法，立刻内力大增，势如破竹。笑面阎罗抵挡不住，身体被强行推出两丈多远。
国师内力虽强但控制恰到好处，只是震得笑面阎罗五脏六腑直翻，双臂发麻，但未给他造成多大伤害。
笑面阎罗一口血喷出，惨笑道：“我输了，愿助国师功成。”
大厅中金元等众人面露惊讶，没想到国师功力竟如此深厚，连师尊都不是他的对手。
“哈哈哈，好，我又多一助力。这是给你的。”国师大笑过后，将一枚丹药扔给了笑面阎罗。
笑面阎罗接药在手，立刻问道一股清香，全身无比的舒适，知是疗伤圣药，急忙道谢。
“你先休息半日，明日随我前去五里居，助我铲除逆贼。”国师说完向外走去。
“敢问国师，逆贼为何人？”笑面阎罗急忙问道。
“五柳庄，五柳先生。”国师头也不回的说道，此时国师已经出了碎石山聚义大厅。
“哈哈哈，天助我也。”笑面阎罗见国师已走，仰天大笑。
金元等人也心中暗喜。
笑面阎罗服用了国师赠送的丹药，第二日便恢复如常，带着金元、陆坤和孟凡三人及几十名手下，跟随国师直奔五里居而来。
五柳庄内。
“官军围而不打，不知所谓何故？”冷寒星坐在大厅中看向五柳先生。
“可能他们在等国师。据说国师近一两日便到。五柳先生可有对策？”刚刚来到的铁和尚问道。
“不必惊慌，我已有对策，待国师露面我会给他一个惊喜。”五柳先生随后问道：“小灵儿和叶秀才怎么样了？”
“小灵儿只是受了惊吓，昨晚休息一夜已无大碍。叶秀才因得了失心疯，神针刘郎中正在给他诊治，恐怕一时半会儿难以治愈。”李行在一旁回复道。
李行等人昨夜回到五柳庄后，神针刘太和为其进行了诊治，调理一夜后，现已恢复如初。冷寒星所受之伤均为皮外伤，其已上了自备的丹药，早已无大碍。
“将小灵儿带到书房，我有话要问。”五柳先生吩咐完，转身向书房走去。
李行将小灵儿带到了书房，此时五柳先生已坐在书房内等候。李行转身要走，被五柳先生叫住，说道：“把你师叔墨竹客请来。”
李行答应一声，退出门外。
不大一会儿，书房外传来脚步声，墨竹客被李行请到了书房。
“爷爷。”小灵儿见到墨竹客仿佛见到了亲人一般，哭了起来。
墨竹客听到小灵儿的声音，用手轻抚小灵儿的头，安慰道：“灵儿，不要哭，你和叶秀才的事我都听说了，我不该让叶秀才送你来五柳庄啊，是我害了叶秀才。”
小灵儿只顾哭的伤心，并未在意墨竹客说了些什么。
“灵儿，坐下吧。这就是我的大哥，五柳先生。你父亲让你找的人就是他。”墨竹客说道。
“伯伯，我父亲知道书信不安全，让我给您带来一首诗。
非川不是川；火山不是山；
凤凰漩涡处；烈火烧红天。
伯伯，我父亲是冤枉的。”小灵儿止住哭声说道。
“灵儿，到了这里你就算到家了。你父亲玉冰原本是我徒弟，二十年前，你父从军入伍，跟随薛大将军南征北战，大非川一战……”
原来当年唐高宗以薛仁贵为主帅，郭待封为副将，率军十余万人，征讨吐蕃，灵儿的父亲就在其中。薛大将军兵至大非川，即将进军乌海之际，吩咐郭待封留守大非岭，将军中辎重交给他管理，并再三嘱咐他不可妄动。
此后，薛大将军率部前往乌海，斩杀吐蕃守军数万人，继续西行，直逼乌海城。因粮草不多，薛大将军派骑兵回大非岭接运辎重，不料郭待封因与薛大将军貌合神离，私自调动驻守在大非岭的官兵，致使大非岭失守，被吐蕃攻破。
因无粮草，薛大将军退军大非川。吐蕃军穷追不舍，并集结40万大军围攻唐军，唐军大败。
一日吐蕃军正在攻打唐军之时，天色大变，红云遍天，仿佛天空在燃烧，就在此时一个巨大的火球在两军交战之地坠落。天有突变，两军停止交战，各自回营。
薛大将军亲自带人前往火球坠落之地查看，只觉得热浪翻滚，待热浪散尽，出现一把刀。薛大将军一见顿觉是宝，便令人取来，但手下试了三次无人能拿起此宝，一触宝刀便大叫一声退出数丈。
薛大将军一筹莫展，此时有谋士献计，称此刀可能已有灵智，需要认主才可收走。薛大将军便取心血一滴，滴在刀身之上，果然，血被吸收。薛大将军欲取此刀，众人不许，唯恐大将军受创，但大将军此意已决，众人拗不过他。薛大将军伸手握住刀把，安然无事，众人大喜。
第二日，吐蕃军再战唐军，薛大将军手持大戟冲杀，两军混战，吐蕃军围住大将军，薛大将军便抽出宝刀，预用宝刀斩杀近身之敌。宝刀一挥，火光一片，附近的吐蕃将士立刻被斩杀。如此两三次，薛大将军知宝刀妙用，施展宝刀大战敌军。唐军士气大振。
吐蕃军见唐军有此神物相助，加之唐军拼死抵抗，不敢穷逼，便以唐军不深入为条件与唐军议和，薛大将军见内无粮草外无援军，大军无心恋战，迫不得已同意了吐蕃的条件，然后东归。
大非川一战，是唐朝对外作战第一次被打败，朝野震惊，更被人利用，向皇帝进言，要斩杀薛仁贵。最后，皇帝念薛仁贵曾立有战功，将其免为庶人。
宝刀之事被朝中重臣知晓，上报大唐皇帝，称此刀不祥，需以高僧大能日夜念经度化，而后封印。皇帝应允，下旨将此刀封于大兴善寺内，灵儿的父亲等人因战败受到牵连，被派往大兴善寺看守宝刀。
大兴善寺兴建于晋武帝司马炎泰始年间，初称遵善寺，唐高宗年间此寺已经成为唐朝著名的佛经翻译场所之一。印度高僧经常来大兴善寺讲经说法，寺内高僧大能众多。此时，大兴善寺的主持为玄空大师，其委托他的师弟玄明、玄真看守宝刀，并派百名僧人于佛塔内日夜念经，度化刀内不祥之气。
因此刀出现时火光一片，故被众人称之为“天火魔刀”。
“灵儿，你父知道我一直在追查鸣鸿刀的下落，当年他发现天火魔刀后，自战场回来后曾与我彻夜长谈，怀疑天火魔刀就是鸣鸿刀。根据你父描述的刀形，和我多年追查，两把刀很是相似。”
五柳先生看小灵儿听得认真，接着说道：“后来我偷入大兴善寺想一窥宝刀，不料被发现，被玄真和玄明逼退。”
“大哥，据说天火魔刀丢失与偷天换日妙手空空苗天远有关。”墨竹客说道。
“我正要寻找苗天远询问此事，不过此事存在怪异，大兴善寺内看守森严，又有寺内高手坐镇，仅凭苗天远一人恐怕偷不出来宝刀。”
五柳先生惋惜的说道：“灵儿，从你父给我留的诗来看，他已确认天火魔刀就是鸣鸿刀。可惜，再次失踪。”
“大哥，灵儿已经无家可归，您看？”墨竹客问道。
“灵儿暂住五柳庄。只是国师一来，又是一场大战。到时我恐怕顾不上，有劳你多加照顾。此战后，灵儿可拜李行为师，我也会指点一二，将绝技传于她。以慰其父在天之灵。”五柳先生说道。
又谈了一会儿，墨竹客带着小灵儿离去休息。五柳先生看着明月，想起小灵儿的父亲不免感伤。