宫廷艺人三劝皇帝

初冬的一天，秦始皇在宫中设宴犒劳文武大臣。宫女们歌来舞去，宫廷艺人优旃 (zhān) 也在一边说笑话，好不热闹。

这时，天空飘起了雨，越下越大。在宫外台阶下站岗的卫士们，衣服淋得湿漉漉的，一个个冷得嘴唇发紫，牙齿打颤。

优旃表演了一会儿，走出宫来，看到这种情景，同情地说：“我来想办法让你们休息。一会儿我回去继续为陛下表演，呼唤你们的时候，你们就高声回答‘有’就行了。”

卫士们点头答应。

优旃回到宫中，说：“陛下，我以前一直以为，高大的一定胜过弱小的，今天看来，完全不是这样啊！”

秦始皇捋着胡须，眯着眼睛：“是吗？说说你的道理。”

优旃转身对殿外高声呼道：“卫士们！”

卫士们在外面齐声答道：“有！”

“瞧瞧你们，虽然个子高高大大，威风八面，却要站在雨中受冻；而我呢，虽然长得又矮又小，又没什么本事，却很幸运地在宫中休息，完全不会被雨浇透！”优旃指指门外，又拍拍自己的胸口，故意露出得意洋洋的神情。

秦始皇一下就听出优旃在替卫士们诉苦：“原来你是在说这事！传旨：叫他们分成两组，一组暂时避雨休息，一组继续站岗，轮流守卫！”

又有一次，秦始皇想扩大皇家射猎围场的范围，养各种各样珍兽奇禽供自己玩赏。

优旃知道这事，跪在地上高呼：“陛下圣明！请您多养些麋 (mí) 鹿在围场里，待敌人打来，您只要命令它们用角去抵挡就是了，无需动用兵力。这可是一举多得的好事！请您尽快下旨！”

秦始皇当然知道这是反话，笑了笑，放弃了扩建围场的想法。

秦始皇死后，儿子胡亥 (hài) 继位，世称秦二世。

为了使京城咸阳更加美观，秦二世下令把城墙油漆一遍，这可要消耗很多钱财劳力。

优旃听说后，跑去给秦二世唱了一首歌：

城墙啊城墙，漆得溜光光，

敌人打来了，哪里登得上？

城墙啊城墙，漆得油汪汪，

敌人往上爬，一准得粘上！

优旃连唱几遍，秦二世听得哈哈大笑。

优旃忽然皱着眉头，做出很为难的样子：“不对啊，油漆过的东西，千万不能曝晒，要阴干，漆才不会脱落。刚刚油漆过的城墙，整个都不能晒太阳……这样吧，陛下还是先建一座能把整个城罩起来的屋子，再油漆城墙吧。”

那屋子得多大啊！秦二世只得摇摇手说：“那就算了吧。”

【博闻馆】

因言亡身的艺人成辅端

古时候的宫廷艺人，表面上看，能说会道，滑稽幽默，常逗得君王眉开眼笑，似乎风风光光；实际上，由于地位低下，万一不小心说错话，惹怒龙颜或得罪权贵，就随时可能失宠，甚至丢掉性命。所以，他们提意见，往往是采用绕弯子的形式，不把话说透了，让人自己琢磨。有些艺人非常直率地指出了问题所在，不幸招来了杀身之祸。

唐德宗时期，关中地区持续干旱，粮食收成不好。当时治理关中的大官，名叫李实，不但不体察民生疾苦，还加倍搜刮百姓，以求邀功取宠。被皇帝问及当地情况时，李实竟然回答：“今年虽然干旱，收成却很好。”结果，当年的租税照常征收，当地老百姓倒了大霉，钱粮耗尽，只有拆掉房屋，出卖木材瓦片，低价抵押田地里的青苗，来应付官府的横征暴敛。

当时有个艺人名叫成辅端，生性正直，又很有文才。他目睹百姓种种惨状，义愤填膺 (yīng)，编了几十首诗歌，穿插在平时表演的节目之中。其中有一首诗是这样的：“秦地城池二百年，何期如此贱田园！一顷麦草五硕米，三间堂屋二千钱。”大概意思是：房屋和麦苗都这样贱价卖出，百姓可怎么活！

李实读了这诗，勃然大怒，马上派人逮捕成辅端，给他安上一个“诽谤朝政”的大罪名，最后，竟将他活活打死！

百姓听说此事，对酷吏李实无不切齿痛恨；对敢于为民请命的成辅端，则充满敬意与惋惜。