❖ 什么是白兰地?

白兰地是英文Brandy的音译,它主要是以水果为原材料,然后经过发酵和蒸馏等工序制成的酒。我们通常所称的白兰地是专指那些以葡萄为原料,通过发酵再蒸馏制成的酒。而那些以其他水果为原料,通过同样方法制成的酒,会在白兰地酒前面加上水果原料的名称来加以区别,如以樱桃为原料制成的白兰地称为樱桃白兰地,其实“白兰地”就相当于我国的“烧酒”了。

白兰地的名字最初是来自荷兰文Brandewijn,意为“烧制过的酒”,被人们称为“生命之水”和“葡萄酒的灵魂”。世界上生产白兰地的国家有很多,但还是以法国出品的白兰地最为出名,而在法国产的白兰地中,又以干邑地区生产的最为优美。除了法国的白兰地以外,其他盛产葡萄酒的国家,如西班牙、意大利、葡萄牙和美国等国家,也都生产一定数量、风格各异的白兰地。

虽然外国生产的白兰地比较有名,其实白兰地的起源之地是中国。白兰地的生产在我国有着悠久的历史,专门研究中国科学史的李约瑟博士曾发表文章认为:白兰地当首创于中国。在《本草纲目》也曾有过记载:“烧者取葡萄数十斤与大曲酿酢,入甑蒸之,以器承其滴露,古者西域造之,唐时破高昌,始得其法。”

虽然这么早就有白兰地制作方法的记载,但是直到中国的第一个民族葡萄酒企业——张裕葡萄酿酒公司成立后,国内的白兰地才真正地得以发展。白兰地最早的记录固然是在中国,但白兰地毕竟是“洋酒”,要被国人接受和认可,是需要长时间渗入、潜化的,并且白兰地的制造工艺复杂,酿制的成本也比较高,所以生产的规模一直不大。

直到20世纪80年代后,改革开放使国门大开,“洋”字打头的观点和物品迅速为国内所接受,进口白兰地迅猛地涌入国内市场,在冲击了国内白兰地市场的同时,也使国内消费者对白兰地的认识得以加深,国内的白兰地生产量也在逐年地扩大。

白兰地的酒度在40度~43度之间(勾兑的白兰地酒在国际上的一般标准是42度~43度)。虽然属于烈性酒,但是由于经过了长时间的陈酿,因此其口感柔和,香味纯正,饮用后会给人以高雅、舒畅的享受。它呈现出美丽的琥珀色,富有吸引力,悠久的历史也给它蒙上了一层颇为神秘的色彩。

国际上所通行的白兰地的酒精度在40%左右,色泽金黄晶亮,具有优雅细致的葡萄果香和浓郁的陈酿木香,口味甘洌,醇美无瑕。

延伸阅读

15世纪,在意大利有一个叫霍夫曼的卫士,他把自己酿制的葡萄酒储存在木桶里。有一年发生了战争,他为了不让葡萄酒被损毁,就把酒桶藏入了地窖内,可不幸的是他在战争中被敌军杀死了,就这样他藏入地窖内的酒桶就无人知晓了。

10年后,在一次很偶然的情况下,有人发现了地窖中的这桶葡萄酒,由于在地窖中放了太长的时间,酒桶中的酒已经蒸发了一半,剩下的一半葡萄酒变成了金色,而且酒味醇厚,让人留恋。人们为了纪念死去的卫士,就为酒取名“白兰地”,意思是“生命之水”。