北国有山，名为长白。
某处山顶，白气连绵，浩然十数里，中间隐有亭台楼阁、琼楼玉宇，宛若仙境。
正中大殿内，两名道人正在下棋。
执黑者面容清癯，脑后隐约放出一圈赤光，中有金色氤氲之气而生，气度自凝，此时又下了一子，不由就笑：“又吃了一子！”
“天机浑变，如之奈何！”对面的道人羽衣星冠，雍容华贵，身上清气昭昭，将一粒白子拾起，随手一丢：“鉴直道人大有根基，福寿绵长，将来至少可证真人位，此时陨落，我道失一根基……”
正阳道按‘心朗照幽深，性明鉴崇祚’排辈，王鉴之道号‘鉴直’，乃是二代弟子，这两人的师侄辈。
据说原本应该排进崇字辈，因其天资过人，引得一位明字辈的道人动心，破格收为衣钵。
“一枚棋子，原不算如何，但由此展露的天机变化，却令人震怖……”
众生畏果，菩萨畏因，这两人都修行到极高境界，有着几分秋风未动而蝉先知的味道。
羽衣星冠的道人一怔：“天机变数，从何而来？可能推算？”
“难！难！难！”赤光道人苦笑：“世人皆以为我等掐指一算，无所不知，实是大谬！或许纯阳不朽有着此等神通，但于我等而言，牵涉越大，卜卦越难，甚至可得天谴！”
说到这里，不由全身一震，继续道：“唯有上敬天意，下洞察幽冥，中间再加以几分人事，或可寻得几分线索……世俗追查，道门索魂，尽皆试过，只知鉴直道人死于庆国昌州、又被一凶煞将星混淆遮掩！”
羽衣道人接口：“将星是宇文商，此人乃兵家大师，已经修行到草木皆兵的神通之境……而另有一说，此人不过恰逢其会，真正动手者别有他人，似是道门道将！”
“继续追查……倒是此棋子折损，对我等而言也是警示……原本想等着数十年，才将棋子一一激活，从容而定，此时却是不得不速发了……”
既然已经出现变数，拖延越久，无疑变数越大。
除非立即找出灭杀，但从目前情况来看，简直一片迷雾。
“速发？”羽衣星冠的道人一个激灵：“如此一来，根基不稳，若能扶龙庭成功，还可慢慢弥补，但若大事不成，其败更速啊！”
“话虽如此，我等可有退路？”赤光道人苦笑反问。
“那具体该如何？”
“虽黑龙未成，但加快凝聚，数年之后，黑蛟也勉强可用……除此之外，双管齐下才是王道，那天机变数必加紧追查！上穷碧落下黄泉，都得查个水落石出！”
……
历元县。
行人司百户苏文宏坐在马车上，缓缓驶进大林乡，身边还跟着一个道人。
眼见周围农田阡陌纵横，屋舍林立，不由一笑：“贺宗既平，战火也未烧至，虽有小乱，民心却思定，这是大好事啊！”
“正是如此，但经此一役，我叶州纵然有着陈都督，十年之内，也无东进之力了……”道人面容清癯，摸着山羊胡一叹。
庆国位于四战之地，原本是大大的不利，但几代国君锐意进取，此时也是天下有数的强国。
“等会还要麻烦青羊道长……”苏文宏摸了摸手上的令牌、告身等物，眸中光芒一闪：“好好看看那位段玉的面相气数……”
这位青羊老道，乃是自郡中而来的行人司供奉，有着异术在身，擅长灵目！
“面相望气之术，不过小道尔……”青羊道人对此却很谦虚：“历来气运深藏，纵真人也不过看得皮相，而真正勃发之时，便是大势所趋，谁能阻止？”
这话意思就是说，气运、命格之流，大体便等同于实力，而潜势之时，外人很难看出，等到真正发迹，就是飞龙在天，也无法阻止。
当然，有的特例，机缘巧合之下，还是能看出几分根基，这便是望气士的立身之本、不传之秘了。
苏文宏听了，却是不由叹息：“纵然表面皮相，看看也是好的……这次州里也算下了本钱，直接招为官身呢！”
行人司内也有体制，普通人进去，先是外围，随后是番子、档头、大档头……这些都是白身与吏员，甚至能蹉跎一辈子。
唯有立下大功，又或者上面青眼有加，才能提拔为从九品官身，这一步出去，宛若鲤鱼跃龙门，便是海阔天空，可惜，能者寥寥无几。
苏文宏三代为行人司做事，祖父、父亲都是因公殉职，自己本身也颇有才干，屡立功勋，又搭上不少关系人情，才好不容易爬到这个位置上。
此时，见到一个白身就要一步登天，不由本能地厌恶。
‘呵呵……你要招募，人家还不一定愿意呢！’
青羊老道见着这一幕，却是心里暗笑：“所谓官职、气运，不过是一国百姓愿力变异而来，与神道之力类似，修道士不是不可以担任官职，但就跟那些凡人官员一样，丝毫都取用不得，甚至对修行还甚有不利之处，低品之时还好，一旦到了五品之上，这冲突就激烈了，若不是真人，则必废一门才可……要想龙气与神通并行，那除非国师！”
如果一个普通的三花聚顶炼气士接了九品官职，那修炼还是可以修炼，只是体内就多了一团神力，无法驱使，也无法利用，甚至还会混淆自身法力，导致修炼变慢，也更加难以突破。
此情况会愈演愈烈，特别是那种主政一地的主官，直接面对数万数十万军民百姓，受到的‘污染’更加严重。
因此，道人很少领着这种职位，特别是正五品之上，哪怕元神都会运转滞涩，未达元神更是被严重干扰，几乎废了道基，只有一个例外，那便是国师！
当然，对整个道脉的册封，却是以道脉之公器承纳，就并非个人之事了。
此时行人司要给段玉官身，就有着要敲打磨练的意思在内，至少也是大大压制其修炼速度，连青羊老道都有些怜悯。
但这就是制度，如之奈何？
正如段玉之前带县兵灭周家一样，反抗是死，不反抗也没有活路。
“大人，到了！”
不多时，马车一停，外面的一个护卫就说道。
“嗯，你去叫门！”
苏文宏摸了摸告身，脸色恢复平静。
护卫应声去了，但没有多久就回来禀告：“大人……那段玉与叶知鱼，却是不在，说是要去外地！”
“什么？”苏文宏一惊，几乎要跳起来：“去哪里了？”
“呃……不知！”
“废物！”苏文宏恨恨骂道，却无法可想：“听闻刚刚才购田数千亩……怎么就走了？这下失之交臂，上峰之命可怎么办？”
心里却是更加怨恨了。
反倒是青羊老道，目中精光一闪，暗暗思量：‘这里面大有可怖可畏之处，若是明悟，跳出棋局，那便是大魄力，舍弃这千亩基业如浮云！而若机缘巧合，就必是身负大气数，才有此趋吉避凶的灵应……’
“既然人不在，我们便只能先回去了！”想明白之后，青羊老道打了个稽首。
“居然连叶知鱼也不在……”
苏文宏恨恨道，原本若这女子在，便不怕段玉跑了去，要挟家人虽然有些下作，但哪国不用？更何况他们是行人司，又不是正经官府，表面上还要讲究些证据与公理，真正是可以不顾脸皮。
“叶知鱼不在，秦飞鱼又回了军中，听说此人屡立功勋，颇得陈策赏识，也是动不了……难道这是畏罪潜逃？不……真要潜逃，为何还买这么多田地？”
苏文宏大惑不解。
至于其它的锦鲤帮帮众，在情报中都是下属，没有情分，根本没有份量。
真正上位者，又怎么可能在乎属下牺牲？
那段玉也是一帮之主，枭雄人物，肯定明白这个道理。
“应当不是潜逃……”青羊老道笑道：“只是事有凑巧……为今之计，还有两条路，第一条便是上书承情，请镇抚使发动全州暗探寻找……”
“这不现实，刚刚兵乱，半州残破，我行人司也遭遇重创，有很多空白之处啊……”苏文宏立即反对。
实际上，这并非主要原因，真正原因，还是害怕受到斥责。
毕竟事情没有办好，还要劳累上司动手，甚至惊动到州里，一个无能的评价怎么也免不掉。
“那第二条路呢？”
“第二条路，便是等！派人监视着……幸好上峰给的限期还算宽裕，再说其购买了如此多田土，总不可能是扔着玩吧？总会回来的！”青羊老道捋捋胡须。
“正是这个道理！”
苏文宏听了，无奈道：“只是要劳累你我了……到时候必不能让此子再溜走！”