《金瓶梅》自问世以来，始终是作为一部有争议的作品而流传于世，而引起争议最多的恐怕就是其中所塑造的那一大批堪称“空前绝后”的“坏女人”形象。如何认识和把握这些女性形象的性格实质，把她们还原为中国文学的一个历史环节，进而考察她们在文学和美学中的特殊意义，将直接影响到我们如何认识和评价《金瓶梅》。