酬爱

咸丰二年，粤冠扰郡城。余时家居，锐以本籍团练防御之事自任。匪徒以不便其私，至引寇毁予室，必欲得而甘心。余矻不为动，即士大夫中，亦莫为之助。迄今六载，数出援剿，每苦于无资。虽因寇乱日久，民之力竭矣，其惎我者，尤欲以是难我。侍郎曾公①忧之曰：“子自困之道也。”屡劝不省，则正言之曰：“子偏而且蠢者。”昔屈子辞曰：“女媭之婵媛兮，申申其詈予。”曰：“鲧婞直以忘身兮，终焉夭乎羽之野。”媭诚爱屈子者矣。已复命之曰：“子盍效古主客之文，自序以答我予乎？”余感公之爱，乃不辞而为是篇。己未元旦后二日，嘉宾识。

客有爱余者曰：子知古今之异宜乎？古之圣人所以仁天下者，无他焉，曰使之皆有以为生。皆有以为生，故无求。今之人所以不仁天下者，亦无他焉，曰使之皆无以为生。皆无以为生，故不得不有求。无求则权在我，有求则权在富贵者。居今之世，而不得志于彼执权之徒，吾见其处穷而丛诟，竭力以取罪戾，且莫之救也。子不见今之氓乎？农夫之田，非古口授也，终岁勤动，归之巨室，其储者不足以供数月之糗。故农舍佣贱转徙，则无以畜矣。商贾之业，非古世守也，众乾没而辐辏，熙来而攘往，朝振而夕仆，故商舍刻削狙诈，则无以阜矣。士之自进非古敷奏也，夺其手足之能，增之以无益之业，罢其壮盛之精神，诱以戈获之彀，故士舍攀援徼幸，则无以售矣。在官者虽有禄，非古之驭富也，束缚而驰骤之。贤者无以见其能，不肖者有以藏其垢。责以至廉之操，则壤食而泉饮；苛以无艺之费，则百孔而千窦。故吏舍罔上朘下，恣睢贪婪，则无以遗其胄矣。等而上之，至于公卿大夫皆然。天下所取胥不义之府，然而为恶则如虎，为善则如鼠，盖将冒天下之不韪以为利，则上下相与掩覆而持之，曰：此众人之生道，虽王者之力，不能障之，使不为也。将因利而为义，则上下相与沮抑而摧之。曰：兹非其分，将以市名耳。虽履忠而蹈信，固无以避乎当世之訾也。是故困天下之人，使不敢为仁；迫天下之人，使不得免于不仁。强胁弱，众暴寡，知诈愚，勇苦怯，皆率乎此。是故比干醢，伯夷槁，柳下黜，颜回夭。项橐慧而无闻；吕尚耋而艰遇。荀卿见谗而逋；乐毅遭间而去。秦之儒则薶，汉之党则锢，唐之士也族沉，宋之学也交恶。道与时违，名与谤随。夺其源则流塞，披其末则本衰。至于市井草莽，庶人之徒，莫不愿者获咎，巧者显誉，颛己者蕃孳而日益，首公者颠沛而莫扶。由是野靡遗直，朝罕全节，学不纯师，论无定说。岳避丘而减崇，渭求泾而泯洁。直木伐而不施，朱弦而中绝。凤皇远而莫致，枭狐昼而成列。豺狼噬人于交衢，雉兔窜徙以失穴。今子欲易之，然其术偏而且蠢。盖志乎古而不察乎今，任乎己而不稽乎众，其亦安往而不窘欤？世之困子者，将使子无以生，而子尚忧人之死。譬之农出疆而舍耒，嫠恤周而弃纬。非徒饥寒逮其躬，抑于义焉奚取，子姑悉置之乎？

子曰：唯唯，如客所言，是圣人所无如何也，而吾与子奚所为宜耶？且夫偏者违众而独行，蠢者昧己而无知。虽君子之所弃，抑犹道之近仁者尔。已乎已乎！吾乌知客所自为者，偏乎？周乎？蠢乎？善谋乎？曩者不佞尝学《易》矣，《易》之《中孚》曰：“豚鱼蠢之至也，小过，有飞鸟之象焉。”其五曰：“取彼在穴，偏之至也。”夫鸟翔于重霄，止于茂林，其乐如何？而惟其穴之甘，舍旷而取幽，曰惟己之求，斯不已偏乎？夫豚鱼皆处于泽，不鸣而善育，遗己肥泽，以果群腹，荐之以豆俎而不为荣，施之以鼎镬而不为戮，顽然瑰然，惟天所以字之，杀之，秽之，悦之，斯不已蠢乎？古之圣人通乎昼夜之道，而知以为治必有乱，乱必有治。苟志吾仁而不变，即终困亦奚辞？世一合而我宁偏，世百变而我宁蠢，此亦《中孚》小过之时也。今执权者曰：“我将使某无以生。”不知彼执权者亦无以生也。彼之所以生者，皆我所不为。我之视生与无生也，混然而无别。生固有时而穷也，而我不穷且吾之濒于殆也屡矣，然而不死者，以其有主之者也。众人之所以忧其生者，勤矣；究其于所以得生者，亦不数数也。其生之天也，其不生之亦天也。虽世之得志者，亦岂无同我者乎？其得志与不得志，亦天也。吾非有求，非无求，居将为鸟在穴，行将与豚鱼者游，于吾之生为失计，于道则何所尤？

客笑曰：子之言善矣，其过殆与子同之，顾吾爱子甚于自爱。愿子立言以俟后之士，解张为弛，以无与今之不得志于子者抵，吾将使吾友佐君子矣。余曰：敢不谢子之爱，遂录其说纪之，名其篇曰《酬爱》云。

注释：

①侍郎曾公：曾国藩，曾官礼部侍郎。