一、概述

地处武昌内环线以内的外沙湖和内沙湖，历史上是一个湖泊，统称沙湖。据清同治《江夏县志》记载：“沙湖在县东北一里。”清末修筑粤汉铁路，穿湖而过，将沙湖分割成两个部分，路西为小沙湖，又名内沙湖，路东为大沙湖，又名外沙湖。沙湖曾经是武汉市仅次于东湖的第二大“城中湖”，是武汉市内环线以内面积超过3平方千米的湖泊。

沙湖属于东湖—沙湖水系，位于长江南岸的武汉市武昌区。其西部滨长江，东、南、西三面丘陵连绵起伏，关山以西的丘岗为该水系与北湖、梁子湖、汤逊湖等湖泊水系的分水岭。

新中国成立后，湖区发展种植业和养殖业，湖边种藕，湖中养鱼。到20世纪70年代末，随着城市建设用地的增多，湖区面积逐渐缩小，湖区弃藕养鱼。截至2007年，沙湖年产鱼约25万千克。2008年，由于水质污染，沙湖终止养殖功能。

沙湖早先有清末建成的“琴园”和“积玉桥”等闻名的人文景观，均毁于20世纪30年代。随着城市现代化建设，沙湖周边高楼林立，大道纵横，湖面长桥卧波，一派繁华都市景象。从卫星地图鸟瞰沙湖：中北路居湖泊东南，友谊大道居西北，徐东大街、秦园东路居东北，中山路、公正路在西南，沙湖大桥穿越湖泊连接友谊大道和中北路；水岸星城、水云居、金沙豪庭、梦湖水岸等高档小区楼盘环湖而立，湖北大学、湖北省图书馆新馆、湖北电视大楼等重要文化设施镶嵌其间；位于沙湖与东湖之间的“楚河汉街”则是当今沙湖最靓丽的名片。武汉中心城区最大的湖泊公园——沙湖公园，