1.2 表达式

语句由一个或多个表达式组成。一个表达式是对一个变量或值的引用，或者是一组值和变量与运算符的组合。

举例来说，a = b ＊ 2；这个语句中有四个表达式。

· 2是一个字面值表达式。

· b是一个变量表达式，表示获取它的当前值。

· b ＊ 2是一个算术表达式，表示进行乘法运算。

· a = b ＊ 2是一个赋值表达式，意思是将表达式b ＊ 2的结果赋值给变量a（我们将在后文中深入介绍赋值）。

一个独立的表达式也可以称为表达式语句，如下所示：

        b ＊ 2;

这种表达式语句不是很常用，或者说不是很有用，因为它通常不会对程序的运行起到任何作用，它只是取得b的值并乘以2，但是却没有对结果有任何影响。

更常用的表达式语句是调用表达式语句（参见1.11节），因为整个语句本身就是一个函数调用表达式：

        alert( a );

执行程序

这些编程语句的集合是如何通知计算机来执行任务的呢？程序需要被执行，我们也将这一过程称为运行程序。

a = b ＊ 2这样的语句便于开发者读写，但实际上计算机并不能直接理解这种形式。因此，需要通过计算机上一个专门的工具（解释器或编译器）将你编写的代码翻译成计算机可以理解的命令。

对某些计算机语言来说，在程序被执行时，对命令的翻译通常是自上而下逐行执行的，这通常被称为代码解释。

对另外一些语言来说，这种翻译是预先进行的，被称为代码编译，这样一来，当执行程序时，实际上运行的是已经编译好的、可以执行的计算机指令。

基本上可以说JavaScript是解释型的，因为每次执行JavaScript源码时都需要进行处理。但这么说并不完全精确。JavaScript引擎实际上是动态编译程序，然后立即执行编译后的代码。

有关JavaScript编译的更多信息，参见本系列《你不知道的JavaScript（上卷）》第一部分中的前两章。