序

本书在你找寻幸福之路上有何助益？无他，只是让你有片刻思索，在四处蔓延的一种追逐幸福的狂热中稍作停留，喘一口气。很多人突然发疯似的追求幸福，让人担心他们会因为认定若无幸福就无法存活下去而把自己变得不幸。大批理论洪水般地向世人袭去，告诉世人幸福究竟为何物，并指出通往幸福的光明大道。无论如何，有一点是肯定的：幸福的状况堪忧。我本人在一家医院做“哲学心灵抚慰师”，在跟病人谈话时发现，对幸福的追求会发展到让人终日惴惴不安的地步，对此，我们不应置之不理，而是应该重新开始思索这个问题：幸福是什么？

答案看似很简单：幸福只是一个词，就像一声响、一缕烟，虚无缥缈。但关键在于这个词的内容和含义。这种含义似乎可以随着时代的变化和文化的不同而改变。

鉴于幸福的含义在不同时代的变化，几乎可以写出一部超越某个概念演变史的专门的《幸福演变史》。这部史书会表明，对于幸福的需求是在某个时期由于某些无法一眼看穿的缘由骤然兴起的。

很久以前就有一本书写道：“人人都想幸福地生活。”此书就是公元1世纪古罗马哲学家塞内加的《论幸福》。但是，幸福并非人类自古以来一直关注的话题。历史表明，人类对幸福长期不予关注，因为当时的第一要务乃是生存。追求尘世幸福一度遭到唾弃，因为宗教认为幸福只在天堂存在。即便追求尘世幸福，各人希冀的幸福也绝非一模一样。

研究幸福观的演变，我们会得出这样的印象：各种文化发展出了千姿百态的幸福观，因此各种“全球最幸福国家排行榜”的依据——对各国人民幸福程度的问卷调查——并无多大说服力。真相是：并不存在一个绝对的、通用的对幸福的定义。

幸福的含义最终要靠各人自己界定。每个人都要自问：对我来说，什么是幸福？而哲学的作用只是在你回答这个问题时提供些许帮助，例如罗列常见观点，并揭示种种鲜为人知的见解，言辞尽量简洁，好让你尽快腾出时间去处理生活中真正的要事。仔细审视就会发现，幸福并非仅有一种，而是多种多样，有必要把几种幸福区分开来，逐一分析。