是夜。
青上居酒屋。
“……久南？”
小奏端着一盏灯走上楼梯，灯火摇曳之下，乔正在望着头顶的星空发愣。
“啊，小奏姐姐。”她慌忙挤出一抹笑容，“晚上好。”
“这么晚了还没睡？要不要下楼来和我们聊聊天？”小奏用手护住微弱的火苗，看起来很关心她。
尸魂界的夜晚一直很安静，到了这个时候基本不会有人在外面走动，偌大的居酒屋除去她们两个便也只剩下季子和几个帮工。这样的安谧，即使是很多年以后，她俯瞰着空座市灯火辉煌的夜景时仍然难以忘怀。
乔乖巧地点点头：“好。”
“你啊……就是太生分了点。”比她年长不了几年的小奏摆出长辈的口吻，一时令她觉得她很可爱。
“没有的事……我只是……”她低下头，一副自责的样子。
“季子小姐真的是个很温柔的人。”小奏突然放柔了语调，似乎在憧憬，又似乎在回忆。
她眨巴眨巴眼睛，等待着小奏接下来的话语。
“我第一次见到她，是在好几十年前了……”小奏的嘴角勾起淡淡的笑，“像我这样的孤儿，如果不是因为她的帮助，是绝对不可能在流魂街活下去的吧……她教给了我很多东西，正因为有了她，才有了今天的我。”
听到这里，乔的眼中多出了几分同情。
“所以，她也一定会带给你一个不一样的生命。”小奏认真地说，“相信吧，以前那些孤独难熬的痛苦都不复存在了哦！”
因为过惯了一个人的生活，才愈发知晓自己对温暖的依恋。
她感觉到，她的心里缺失的那部分，好像正在逐渐地合拢回最初的形状。
“嗯。”
但是以前的事情，除了最近这些个月以外，她却什么都记不起来。
时光飞逝，一转眼就是四十年。
这位居酒屋的新客人一直寄住在青上居酒屋的二层房间里，经过季子的教育，已经学会了识字和酿酒，可以帮上店里不少忙了。流魂街的生活日复一日，每一日都与之前没什么不同，只有一个人的变化能作为时间流逝的印证。
季子欣慰地倚在前台上，望着正在擦桌子忙得不亦乐乎的她。
“好了，乔，今天就先到这里为止吧。”
在季子的强烈要求下，她并未更改自己的姓名。季子心里非常清楚，一个人的名字象征着那个赋予他名字的人的最浓厚的感情。剥夺这份感情这种事，她永远也不会去做。
毕竟，这也是目前，那孩子的姐姐留给她的最后一丝羁绊了。
不，不对，还有一点。
“……季子小姐。”乔缓缓停下了擦桌子的手，犹豫，却又异常果断地说，“我……想成为死神。”
季子很惊讶。
她眯起眼，心底蔓延起淡淡的无奈感。
“果然……你跟我很相似。”
“哎？”
乔疑惑地回过头，在决定告诉季子之前，她就一直在徘徊，因为从一个常来酒馆的客人那里，她得知自己成为死神的希望并不大。
不过，也并非完全不可能。
此前她在静灵廷吃过的那些药材让她具备了一定的灵力，要是好好努力的话，说不定就能实现自己的梦想呢。这都是多亏了愿意给她花大价钱买药的久南白和六车拳西。既然上帝给了自己这样的机会，她就不想浪费。
“为什么……为什么你会想成为死神呢？”季子歪着头问。
她尚未来得及思考，嘴上就先一步给出了答案：“因为我姐姐久南白，以前就是一个死神。我想知道她为什么会突然失踪。”
季子这时一下子瞳孔紧缩。
“死神？……对了，久南白就是九番队的那个副队长吧？以前我都没猜到……”
听她说话的语气，季子仿佛对静灵廷的事了如指掌。
“季子小姐也知道她？”乔的眼中闪过一丝兴奋，“那么您一定……”
“不，我也不清楚她是怎么失踪的，只是对那场事件有所耳闻。”季子苦笑，从心底里不想打击她，“八名正副队长失踪，三名队长级叛逃的大事，谁人不知，谁人不晓。”
“……这样吗。”她失望地低下头去。
确实是太心急了。如果只是普通的失踪，再怎么也不至于把他们存在过的痕迹都消除得一干二净，更不用说匆匆忙忙地销毁了所有相关物件，又把无人照看的她赶出静灵廷。
以前是她太小，想不明白为什么同是死神的队员们会突然如此绝情……但现在看来，久南白和六车拳西等人一定是陷入了不可声张的禁忌事件，导致任何人都无法深究其原因。而她这个外人就更没法得知真相了。
季子凝神思索着什么，终于再度开口：“……如此说来，这就是你想要成为死神的理由？”
闻言，乔郑重地点了点头：“是的，我一直想知道真相，可又不知如何是好。可是现在我能明白了，我必须回到静灵廷才能了解一切。”
她说了谎。她之所以不曾提起过这个话题，完全是因为她不敢，她害怕自己任性的请求会使供养着她生活的季子对她产生厌恶，害怕再次被抛弃。
被死神从静灵廷扔出来后的惨痛回忆一直伴随她的左右，直到现在，偶尔她也会做起当年的噩梦，梦见自己在发霉的雨水味儿里掘死人的尸体的场景，令人不寒而栗。
这些都是有原因的。
要她一辈子不去追问，未免太残忍了些。
“即使，你的姐姐并不希望你那么做吗？”季子却问。
“……我……听不懂您的意思。”
乔眨了眨眼。
季子叹气道：“如果我是她，会更希望你安稳幸福地度过余生，而不是为了不确定的目标一脚闯进危险的世界。”
“……”
她还是不太明白她的深意。
“退一步说，即使你查明了她失踪的渊源，难道就意味着你能改变过去已经发生的事吗？能挽回既定的遗憾吗？能拯救也许早已死去的生命吗？”
季子一点也不愿开口做恶人。但除了她以外，没有第二个人能对乔说这些直截了当的话了。