那件事发生在十年前。东方死后的十一年,陈曦当时刚刚十岁。那是火弦惟一一次与穆罗直接接触。
陈曦出生后前十年并不平稳,游荡于世间的邪灵或许窥伺到了东方的魄种,时不时总在家周围出现。陈曦刚刚满月时便大病了一场,几乎夺去他的性命。当时或许只有狸猫知道那是灵的缘故,他们侵入了陈曦的身体,妄图逼出东方的魄种。
爸爸妈妈……对,他曾经这样称呼过陈曦的父母。爸爸妈妈非常称职,他们日夜守护着陈曦,所以一开始狸猫根本无法接触陈曦。直到那一晚,他们带着陈曦住进了医院,趁着他们顶不住终于入睡的时候,狸猫终于有了机会,它溜进病房,触到了陈曦的身体。那邪灵被惊动后就飞快地逃出了,还未至空间夹缝,双方便缠斗起来,没有学院的食物和药物治疗,他的身体在与护卫队战斗之后恢复很慢,明明只是中等的邪灵,他却感觉战斗有些力不从心了,但他最终驱散了邪灵,只是身体更为虚弱了。
那一晚医院附近的人们都听到了猫的嘶叫声,那叫声持续了半宿,直到天蒙蒙亮才消停。后来陈曦的身体便逐渐恢复了,两周后就出院了。
火弦闭上眼睛,眼前浮现出病床上陈曦的样子,瘦弱而蜡黄,小小的两片嘴唇上满是干裂翘起的死皮,他的喉间仿佛有哨子在响,被猫爪子碰到的时候他只是不安地动了一下脚,他啼哭了很久,才刚睡下不久。火弦仿佛也看到了那只灰黑相间的狸猫,那是他最初的样子,他看到自己瞪大了眼睛看着空旷病床上瘦小的孩子,他掂量着掌下的力度,生怕惊醒了孩子。
那时候他不知道这孩子能否长大,即使是在驱散邪灵之后他也不敢确信陈曦能否顺利成长,但这只是开始而已。陈曦三天两头地生病,成为了诊所的常客,猫也被善良的妈妈带回了家,获得了“妞妞”的名字,它想告诉妈妈自己是男人,不该用这样的名字,但却只能发出喵喵的声音。猫出现后那些邪灵似乎都变弱了,只是时不时滋扰陈曦,仿佛只是在试探,或许是在试探它的反应能力,它虽然身体虚弱,但因为时刻都在陈曦身侧的原因,总能在邪灵入侵时快速反应过来,灵离去后它会去追,但并不会追很久。这之后陈曦就会“病”上一两天。
小孩子的身体稚阴稚阳,干净纯粹,犹如草木幼苗,猛烈的风霜雪雨会直接摧毁他们,适度的雨打风吹却只会让他们的生命力更加强劲,或许一开始只是看上去瘦弱的幼苗,叶少而小,但根系却在成长,他们会在不断打击中慢慢成长起来,最终成为坚韧不移的草和屹立不倒的树。那时候火弦还不知道这些,他只是单纯地担忧陈曦能否顺利长大,只是在尽自己的努力去为他去除成长的障碍。
学院似乎已经遗忘了他们,他们度过了一段相当美好的日子,陈曦怕热,妈妈会在夏夜里把他的摇篮放在屋顶乘凉,猫就陪着他蹲在屋顶听虫鸣和风声。妈妈带着陈曦在田间劳作,它就跟着一起在田野里奔跑,扑捉一只蝴蝶或者一只蛐蛐。有时候在寂寥的秋夜,陈曦坐在婴儿车里玩着拨浪鼓,爸爸妈妈在烛光下剥着花生或玉米,它就在筐里追逐着自己的尾巴……
陈曦慢慢地会爬了,猫就陪他玩,假装自己在捕捉他,从远处跑过来飞快地用爪子拍一下他的头,每逢这时,陈曦总是会先愣上一秒钟,然后慢慢地转过头,再朝它爬过来,等陈曦爬过来时,猫早已经跑开。陈曦也不恼,没有猫就捡一片树叶拿在手里看着。这样的时光随着时间的流逝仿佛变得格外长远,但其实不过一年而已。再后来,陈曦会跑了,猫的灾难就来了,他到处找猫,一不留神猫就会被他抓住尾巴或者腿,甚至是背上的皮。于是猫总是远远地躲着他,蹲在柜子上或者是屋顶上,也是这时开始有了不一样的情况。
陈曦在成长,魄种也在成长,幼儿的身体无法隐藏东方的光芒,灵又多了起来,它们没日没夜地在家周围转悠。他开始主动出击,发现后就一定要将其驱散,它的巡逻范围越来越大了,灵出现的地方先是在家周围,接着是村里各处,最后连村边的田野里都是。猫没有时间陪陈曦玩耍了,它常夜不归宿,经常需要彻夜战斗,有时候在战斗中它会听到爸爸妈妈叫它回家的声音,但它只能听着。那时候村里的人,包括外村的人总能看到一只狸猫,在日落时分游荡于田野乡间,房前屋后。
这种情况大约持续了一年,因为忽然之间所有的灵都消失了。虽然看上去平静下来了,但猫心中的不安却越来越强烈了。它依旧是不断地巡逻,希望能发现一些蛛丝马迹,但却一无所获。直到陈曦忽然病倒,它才发现不知何时灵已侵入。而这次的灵超过了它的想象。它不知道是该归为高等噬灵,还是比高等噬灵更强大的未定名的灵,那灵并不打算离开陈曦的身体,它也被拖了进去,它们就在陈曦的体内争斗。
那两日陈曦谵语不断。
火弦皱起了眉头,他居然想不起来那灵的样子了,只记得是很强的灵,后来又是为什么他们又离开了陈曦的身体,他也记不起来了,他只记得那灵被他击退了,或者说驱散了。它也付出了代价。
他还记得妈妈抱着它哭,眼泪打湿了它的毛发,他曾经告诉陈曦驱灵师是人世的旁观者,不应抱有感情,但此刻他却有些想念妈妈了,她是一位温柔善良的女性,总是轻声叫它“妞妞”,对,它已经接受了这个名字,她会在清晨摘下它毛发上的草叶和花瓣,然后问它去了哪里,嘱咐它不要跑的太远,要注意安全。不得不说,东方很会选择,它曾经也忘了自己的身份,在新的家庭里仿佛又变成了单纯的小猫,它感到了其它的更温暖的东西。他们以为它死了,可是它知道自己还会回来,它看到陈曦的灵魂在剧烈震荡,他似乎已经明白猫要离开他们,不再回来了。陈曦从小就是一个隐忍的孩子,他哭着跟爸爸说妞妞死了,爸爸却告诉他要做一个男子汉,不能在妈妈面前哭,眼泪会让她更加伤心。埋葬它的时候陈曦没有掉一滴眼泪,但在爸爸妈妈离开后,陈曦一个人就坐在小土堆前流泪,它那时好想告诉他说它还会回来,它有九条命呢,可是它发不出任何声音。
妈妈说离别太让人伤心,她爱猫,但也不会再养猫了。
过了几个月,火弦不再是狸猫了,他以小狗的姿态出现在了陈曦家里。