夏侯惇、于禁等既见狼兵之凶恶，皆谏曰：“狼兵之悍，非倚其重铠尖兵，盖其勇不畏死，以一敌多也。主公可以强弓硬弩射之，则其长皆在近战，必不能现也。”荀攸闻狼兵之故，乃起身长揖曰：“刃者所以为刃，以其不能授柄于人，而自决也。怀璧之隶，不能自全，而佩犊之羸，岂能存之？马腾拥此死士而不能厚遇之，诚然可笑。使主公能逆用其众，使其反戈一击，则其枢机若摧，必土崩瓦解也。”操问之曰：“然以卿之见，何以用之？”荀攸曰：“狼兵之盛，在于其无欲，故能视死如生也。然不知何能复燃其欲乎？”操曰：“此事易耳。若能诱以女色，饵以鼎食，则其心必懈。”操乃访村中之秀女百余人，妆而资之，绐曰：“乡社之立也，非以崇神尚道为要，必先立人。欲立人者，必先致心。故城中被战火，而民众多亡。今借汝等妻女暂露峨眉，临出秀发，以诱之返。遂以得实汝庄邑，充汝牛马，沛汝稷粜，何乐而不为乎？”间以重金惑之。于是豪族大户，莫不云集，献其妾婢妣眷之属，期在日返。
临行，陈群跪伏于地曰：“主公不可。孟子云，桀纣之失天下也，失其民也；失其民者，失其心也。得天下有道：得其民，斯得天下矣。得其民有道：得其心，斯得民矣。今主公以一战之利，而欺一乡之民，其利不足当也。且计若不成，乡中百姓，必去中原而趋巴蜀，无论千古传恶，还望主公三思。”操大笑曰：“帝王将相，莫不四妃九嫔，其下无数。摧残之盛，焉有甚于孤乎？且钓蛟龙者，不思鲢鲤，目天下者，不视草芥。区区百人之数，何足道哉？”遂妆诸女，使数骑引于狼兵营侧。诸女略不知其策，漫行哗然，为其所查。腾亦闻有女声在侧，勒三军曰：“此曹贼男扮女装，特来诱尔等也，不可动。”然天色陈暮，曹军概不去，稍有不可忍者，间出营外，劫其离群之众归寨。风声既破，三军莫不亢慨，是以百余女子，皆为其所获。一时营中莺哭燕号，阵序大乱。
忽见营外一片火光，漫山遍野，皆树曹军之旗，鼓角相属，直上九天；矜戈相交，铿鸣绝地。更兼马腾、张鲁等皆以锋锐应曹军，而期西如本地，今竟腹背受敌，遥见一片火光之中，纛书“夏侯”二字，士卒皆惶恐抱头曰：“夏侯渊方得成都，何以临于此地？彼若腹背夹攻，则吾等皆死无葬身之地也！”马腾、张鲁等强促士卒出战，然士卒先浸于女色之悠，复陷于万劫之惧，急起急落，心神震荡。张任劝曰：“不可勉战。临大变者惊，遇环围者惧，惊惧之士，徒凭号令以闻，不能当憔翁羸妇；且三军各尊其主，夜中指战，号令不明，徒为贼众乘虚而入。不若坚守壁垒，枕戈待旦。且吾观曹军声势震天，其核不定，欲离吾三军之众，不若马卫尉移军东十里之地，张汉中移驾北十里之地，以诱敌各个击破。是时若其能来，则掎角相援，若其不来，则其必外强中干，不足一哂。”张鲁闻之，既欲是行，谋士阎圃曰：“且慢！张任、法正，皆川中宿将，腹中机略纵横，主公安能知之？城上辞锋虽烈，焉知非计？倘主公轻信其言，移军而去，若里应外合，失汉中之城，则主公无异丧家之犬也！”张鲁之弟张卫曰：“大胆刁徒！贵客在前，安敢行离间之事，且辱主公之名哉？”抽刀欲砍，张鲁急阻曰：“谋士之道，在于察奸破谋，辅弼愚主也。阎圃一片忠心，赤诚可嘉，唯口不择言耳。弟杀直谏之臣，如杀说淮阴之蒯彻，非道也。”复谓张任曰：“老夫勒下不严，言辞之间，辱及将军。老夫别无长物，既以此道符相谢也。”言讫，取其怀中五斗教道符赠之。岂知张任此人，最恨鬼神之论，以为张鲁特以符箓相辱，冷目应之，略不一动。而阎圃本裨阖内外，调略表中，所用之人，莫不尊奉五斗之教。而怨恨法正大权独揽，绝其故阁，举用新士，亦恐其谋夺张鲁之位，公仇私怨，不可胜数。
圃以沉稳之士，是以出言攻诘之际，满心烈怀，见鲁不能嘉其策，而佯言其忠，实怒其讽，顿觉此生黯然无光，唯唯而退。旦日，探马各传诸将曰：“夏侯渊安立成都之中，断无一动。西之军众所遗衣甲中，间杂曹军筒袖铠与杂色铠甲。”张任望见传令，计上心头，召集三军将校曰：“素闻曹操用兵，慎重为上。且夫谋诡必秘，三岁小儿亦知之，岂有杂甲相间之理乎？此必曹贼欲嫁祸马腾、张鲁，乱吾军心耳。传令三军，有蔑盟军者杀，敢言通敌者族。”泠苞曰：“智者千虑，必有一失，若为天纵之策而失于人手，未尝不失其能，而都督轻信之，虽三军伏怒不敢言，恐马腾、张鲁之众，未必信公。”庞義大怒起身曰：“今吾等川中诸将之性命，皆在于张都督一身，汝何敢出言顶撞乎？”泠苞亦怒，摔盔于地，戟指奉绶曰：“张都督空谈为蜀中计，然引兵以来，逡巡足缚。前日严公语及气数，都督无端责之；而余言及效博浪沙一椎，又横加指责。都督既不知忠言逆耳之道，不知何以统军哉？”刘璝亦趋其前，指泠苞曰：“汝竖子何德何能，敢论都督之荣哉？”泠苞大怒，翻身出帐而走，间修书一封，遣心腹至交邓贤，送于曹操，具言其事。且详绘汉中之山川地形。
操既得其信，谓使者曰：“孤闻泠苞亦蜀中悍将，今亦为卖主之徒乎？”邓贤对曰：“士可杀不可辱。且张任为人，冷峻无情，与将士略无更心之论。平素治军，寡赏多罚，凡不得其意，或智力浅短不能苛行者，皆以重罚应之。”操默然颌首，知其言实。贤续曰：“且张任并非吾主，本乃同殿之寮，权假身家与之耳，奈何欺人太甚哉？任诚为一代良将，然侍上徒循晏婴忠义之道，对下不行吴起络士之心，分崩离析，无其怪哉！”操佯怒，厉声曰：“汝必诈降也！既有心相投，盍不俱禀张任之虚实布局乎？”贤面不改色，双目平视，从容曰：“君择臣，臣亦择君。泠苞言明公手据此图，必能推知三军所布，若来劫营，当以红旗为号，必开四门以应。如若不能，则苞与贤皆有眼无珠之辈，杖地蹀行，虽闭目就死，亦无憾也。”操遂使之下，令权居管驿之内。忽闻账外一人呼曰：“主公所行，大谬不道，今致乱果，臣死不瞑目！”操延其内，见陈群一脸愠色，曰：“主公今日征召民女，果为张鲁所乘。今群于乡中捕得十余五斗淫教之乱徒，肆言主公乃非道之君，采女补用。此必张鲁之徒，特来惑众也。”
操闻言亦怒，语曰：“竖子敢耳！不知长文如何应之？”陈群曰：“皆释之。”操怒甚，起身下座攫陈群之衽，目抵其额曰：“汝不知人辱其君，亦既辱臣，且此无端之谮，何得释之乎？”群扬其首，狞其目曰：“主公岂忘昔日冯灌市义，而韩信受辱之故乎？使群执而杀之，则民众必谓主公言辞不能清辩，故假强力而对之也。今释而去之，其乱言或可不攻自破。主公若欲称雄中原，偏安一隅，则百家之女，与狼兵之懈比，不足一哂。然欲致天下者，则狼兵之勇，不过若聍疥之不豫也。且执法必公，主公采女在先，人皆共睹，群敢不惜此命为主公悖，然安敢悖天地乎！”操闻言，顿释陈群之襟，甩履躬身曰：“微子，孤几乎乱王道之心也。”群亦伏地曰：“陈群以下犯上，不敬之至，实乃死罪。”操既起之，引其腕召诸臣曰：“陈群敢死铮谏，实为千古人臣之率也。有再敢如孤重一身之荷而轻天下之业者，当以此自鉴！”加封陈群为尚书令、颍川侯。曹孟德怒而不暴，陈长文刚而不阿，君臣抵额而斥，其行若素，古今罕有！有诗赞曰：
鸿鹄傍日浮云薰，龙怒海上卷涛群。
厉色三秋追汲黯，英气七尺胜朱云。
时逢英主鉴强项，域临天道正弃忖。
伏隐不愧追白水，摇飞直上霄内君。
操召诸谋论今日之事。郭嘉曰：“川中诸将，皆以忠烈自居。若欲来投，何必今日？且泠苞、邓贤，本皆跪服张任之徒，虽三军溃退危难之间，亦无背伤，岂能反叛乎？其中必有诈机。然若其诚然来投，拒之门外，未免寒将士之心。今敌军众合附倚，急攻之则合，缓围之则散。不若遣人告张鲁，期以红旗为号，引军劫营。是时静观其变可也。且法正初临，擅权自专，肆举其信用之辈。鲁爱其才，特蒙擢渥，而正犹自以在故，不知收敛，五斗旧臣皆衔恨目之。世之骄狂无度者必灭，上至商纣、胡亥之帝王，中至陈余、龙且之将相，宁论下之匹夫庶人，概不能免。先是，细作传报张鲁盘桓张任、阎圃之间，两据失措，市恩不得，此正用间之良策也。”操然其计。闻张鲁谋士杨松素贪爱财物，操乃使鲍信携重货往贿之。并使精细军士，伪法正之约，谒阎圃，要其入府会宴，且曰：“吾主法正每思过之际，深恨不能重先生之名士之流，而汉中多务，有谮越先权，常不能预请，退常悔之。今外敌环伺，尚望先生能穆内御外。”欲知阎圃如何应对，且看下回分解。