7.
雷家的变故，与老雷的突然倒下有关。
那两条路从头一年的夏天修到第二年的冬天，修修整整，远没有完工的迹象。路的进度与船的往返是同步的，一船石子靠岸，哪怕顶风冒雪挑灯夜战，也得把它清空。白天没船来时也不得休息，全体人员参与护路。石子才铺上去，棱角锋利得除了缠履带的“东方红”拖拉机，其它车辆都望而却步。所谓护路，就是用人拉磙石的土法子来压实路面，将石子嵌入地面，棱角磨去三分。这种活，不习惯体力活的人根本吃不消，几天下来，教育班子累倒了近一半，雷书记也在其中。作为带班领导，他并未在意，认为小病小灾，身体开个小差，打打针吃吃药就过去了。身体刚好一点，他就返回了工地，结果被一满担石子硬生生拽下两米多高的跳板，摔折了胳膊，人也昏迷过去。这一跤，摔得老雷永远起不来了。在县医院做拍片检查时，他除了右臂骨折，还附带查出了肝部肿瘤。
老雷这个顶梁柱一倒，雷家人的生活便发生倾斜，开始撑不住了。雷大学的母亲患有类风湿症，只能料理家务，做些轻活；两个姐姐都在队上务农，老雷病倒后，大姐三天两头要抽空陪父亲去县医院复查、拿药，本来不多的工分，一折腾就没了。偏偏此时又发生了另外一件事，让雷家更是雪上加霜。
这件事现在听起来未免觉得荒唐。
学校的师生解散后，教育编制并未取消。这时公社下了一纸通知，将留守教师及其家属集中到学校里居住，说是既方便学习和劳动，又不使校园荒废，一举两得。通知一下达，引得大家议论纷纷。老师们原本都住在校外，如此一来，各自的家就要闲置起来了。更重要的一点是，住在校园里，房前是操场，屋后是围墙，没有办法种菜。那年月每个家庭人口都多，有的子女多达八九个，自家菜地的收成，能抵上一半的口粮。老师们当然拗不过上级指示，只是举家搬到学校后，老家的菜园依然保留着。岂料运动说来就来，如同鸡鸭一样，菜园也被上纲上线，成了斗争的靶子。公社领导认为老师们态度不端正，对上级决定有抵触情绪，这可不是吃喝的小问题，而是意识形态的大问题。当即在学校召开现场会，对相关老师点名批评，责令整改。公社书记语重心长地说：你们都是教书人，知道榜样的力量，公家人没有公家人的样子，如何在群众中起到表率作用？
病倒之前，老雷除了职务津贴，还有工地工分，两样加起来养一个家没问题。而眼下，尽管看病是公家报销，可工分没了，还增添了营养开支，一进两出，亏了一半拐弯。两个女儿所得有限，也指望不上。尤其是搬到学校后，雷家一个月的口粮，仅够糊住大半个月的口，还有小半个月，得靠雷大学了。
没错！是靠雷大学。你们觉得不可思议是吧？事实的确如此。在吃方面，我们北溪的优越性，一下子就显现出来了，肥得流油的土地，缺什么也不会缺吃的。土生土长的雷大学，自然也知道如何刨土问食：在翻挖过的荷塘底，还能找到残余的藕根；退过水的北溪河，搁浅有无数的小鱼小虾；废弃的菜园里，刨得出头年剩下的红薯和土豆、雨后的树林里，到处是水灵灵的蘑菇和木耳……如果运气好，还可以有更多意外的收获，比如鸟蛋、野兔等美味。
不过有一点，偷鸡摸狗的念头，雷大学绝对不敢有。“麻雀事件”后，他连走路都感觉有双眼睛盯着自己的影子，那是父亲无处不在的目光，刀子似的令他心惊胆颤。
穿林越野的寻食日子，对少年雷大学来讲，虽有失落，更多的是妙趣。一个偶然，他迷上了老鼠。
有一天，他跨过老家坍塌的竹篱笆，刚进到荒芜的菜园里，一对老鼠从他的脚背上窜过去，吓得他惊跳起来，差点掉进旁边的粪坑里。两老鼠嬉闹着在园中追逐，咬着尾巴转了一圈又一圈，见人也不知收敛，反倒像见到观众，表演得更起劲了。雷大学很生气，这是我家还是你们家？竟敢对主人无理！他悄悄拾起一块板砖，等老鼠转回来时，猛地拍将过去，其中一只被拍了个结实，躺在地上四肢抽搐，另一只慌不择路窜上窗台，一头钻进屋子，顿时引来满屋上窜下跳的吱吱声。他从窗口瞄了一眼黑洞洞的散发着阴冷气息的屋子，心说，老屋该改叫老鼠屋了！
雷大学拎起那只倒霉的老鼠，掂了掂，足有一斤多。他非常惊奇一只老鼠也能长到这么大，以前见过的老鼠大不过半斤，多是被药死、淹死的，泡在河沟里，烂在垃圾堆里，恶心得要命。而这只老鼠是被他用砖头放倒的，流着血，体温尚存。他忽然萌生出尝一尝老鼠肉的念头。
雷大学被这个念头兴奋着，好些天没吃到肉了，让全家人尝一顿新鲜鼠肉，解解馋是好的。鼠肉也是肉，老鼠偷吃庄稼长大，比猪牛吃得还好，绝对放心。
不过怎么对家人说，倒是个问题，他知道只要提一个鼠字，无论多鲜美的肉，都会被扔进垃圾堆。雷大学抬眼望望不远处的防洪树林和树林后面的北溪河，忽然想起曾经吃过的兔肉，剁成小块后，看上去和鼠肉没有两样。对了，就说今天在河对岸的田野里，逮到一只受伤的野兔，北溪河边一直有野兔出没的。
雷大学干净利落地将这只硕鼠剥皮除脏，收拾出一斤左右粉嫩的骨肉，摘两片菜叶包了，颠儿颠儿朝家里跑去。
某些在餐馆上不了台面的东西，吃起来反倒美味得多，这已是不争的事实。
在北溪，曾流行过一阵吃猫肉，腌干了吃。那几年，家家户户的窗台上，都挂有一两只黑不溜秋的腊猫，烟熏的、麻辣味的、五香味的，都有，也不知哪来的那么多猫。猫肉不耐看、气味却重，吓得老鼠们不敢露头，纷纷举家迁到河对岸的田野里，过起了田鼠的生活。后来镇上又传出猫是灵性动物，吃了会遭报应，谁谁突发癫痫，就是因为猫肉吃多了，加上田间鼠患猖獗，渐渐便不再吃了。
至于狗肉，在北溪是长吃不衰，割鸡尾鸭尾的年代，没谁说过要割狗尾，非但不割，狗肉还是公社款待来客的一道上等保留菜。本县早年就有“北溪狗肉南江野鸭”的说法。南江是县城南边的一个镇子，紧靠长江，沙洲众多，野鸭成群。
不知为什么，对于老鼠，即便是在猫族遭受灭顶之灾，其繁衍量达到高峰的那两年里，北溪人也不曾对它有过兴趣，仅个别猎奇者偶尔食之。足见鼠辈们是不受重视的。
雷大学带回家的“兔肉”，让全家人大饱了一顿口福。那年月，吃肉凭指标，雷家一个月的指标是两斤肉，吃一次要回味上十天半月，才轮到下一回。于是，这顿“兔肉”便显出了格外的分量，光着吃未免可惜，雷大学的母亲便从附近人家讨来几个大白萝卜，就着皮切成丁块，掺在“兔肉”里。打过霜的萝卜既清甜又除腥，再拍放几块老姜、撒上八角茴香，满满的一锅，急火煮、慢火炖，那个香啊！香得左邻右舍纷纷嗅着鼻子过来问：今天是过节还是谁过生日啊？和被偎在躺椅上老雷笑答：算是过个节吧！学校附近的几只野狗，也寻上门来，隔着校门狂吠不止。
那顿饭，雷大学吃得满头大汗。每次将筷子伸向“兔肉”，他都不忘瞄一眼父亲，生怕露出了端倪。其实他那点小伎俩，一进门老雷就看出来了，只是不想点破。毕竟，鼠肉是可以吃的，也是有营养的。
从此隔三岔五，雷大学便会打到一只“野兔”。反正废弃的老屋里多得是，只要放个夹子在里面就行了。为了不让家人起疑，“兔肉”一般保持在两斤左右，这是一只常规“野兔”的分量。
除了“野兔”外，雷大学寻找食物的野路子还有很多。他捣鼓过田螺河蚌青蛙泥鳅鳝鱼甲鱼乌龟，连刺猬和黄鼠狼也逮过。对于动物，雷大学的悟性仿佛是天生的，别人一点即通，他是不点自通，动物越狡猾，他越是觉得过瘾，只要出手，十之八九会成功。与动物斗智斗勇，消磨着雷大学一去不返的少年时光，成了他生活中唯一的乐趣。
这段日子，他少不了去北溪河边，有时候也遇到二姐南凤，照例会猜猜她绿色饭盒里的菜，然后两人坐在桥头说说话，没话了，就一起看流水，看天空，看变幻的白云和一成不变的田野。那一年，雷大学十四岁，南凤十岁。
后来发生了又一起“麻雀事件”，同样是在夏天。
[枪手笔记五]
在无比宽敞，甚至算得上豪华的南江镇镇长办公室里，我和小庞与镇长没谈上十分钟的话，就被两个办事员和两个电话打断了四次。
接完后一个电话，镇长抱歉地对我们说：真对不起，江边工地有点急事，不能陪二位了。小庞，你不是外人，中午就代表我好好陪一陪陈主任，你们先坐会儿，办公室徐秘书会给你们安排妥当的。说完拱拱手，急急忙忙出了门。
镇长姓尹，生得五大三粗，满脸的络腮胡子，看起来很老成，其实他比小庞大不了几岁。小庞在南江工作时，他还是镇办公室的主任。一般来讲，一个镇办主任两年内要爬上镇长的位子，没有坚强的后盾是绝无可能的。但小庞说，尹镇长这个人还真是没有后盾，不过是从下面乡税务所调上来的。分析原因，是尹镇长雷厉风行的性格起了决定性作用。
南江靠近外省，是本县南下的必经之地，流民甚多，民风彪悍。这里的生意人不爱坐庄，都是两省之间跑起来做交易。尹所长上任前，对流动商贩的征税是税务所的大难题，难了很多年，一直解决不了。渡口上贩烟、贩酒、贩牲口的多如牛毛，有趁夜黑偷着贩的，有偷梁换柱掖着贩的，也有买通检查关卡人员明着贩的，手法层出不穷。尹所长上任后，大刀阔斧，仅用了半年时间，就将混乱局面扭转了过来，还评上了先进基层税务所。其实他的手段就是一个字：狠。哭声眼泪心不软，投河上吊他不怕。小庞清楚地记得，尹所长曾经在一个深夜，将一个烟贩子从陆上追到水上，最后驾着快艇将烟贩子的船撞翻，跳进江中将他抓上来；也有人因征税的事投过河，但你投你的，他照样当他的所长。或许上面就是看中了他的这股狠劲，才将他破格提拔起来的。
我和小庞正聊着，从门外噔噔跨入一双高跟鞋，高跟鞋在门旁迟疑片刻，定在地上不动了。小庞刚说了一半的话也突然断了。
我抬头细看，一个白衣灰裙的年轻女子笑出一个酒窝，意味深长看着我们，不，应该说看着小庞。我顺着她的目光转过头，发现小庞一脸的不自在。
愣了一会，酒窝打破僵局：怎么，庞主任一进城就不认识我啦？我可还认识你。
见小庞不做声，我忙站起来礼貌地招呼：请问你是……徐秘书吗？
酒窝爽声答道：您是陈主任吧？我不是徐秘书。徐秘书现在有事，吩咐我来请二位去吃饭。
我们跟着她下楼。
小庞问：徐秘书怎么不来？
酒窝反问：她为啥要来？你不是不想见她吗？
小庞故作严肃：不知道别瞎搀和！
酒窝用鼻子轻哼了一声：若要人不知，除非己莫为！
小心我告诉你姐扁你！
嗯，还不知道扁谁呢！
……
这二位怎么啦，见面冤家啊！我听得一头雾水，禁不住摇摇头。
酒窝回头冲我一笑：您别见怪，徐秘书是我姐，本来这顿中午饭她要陪你们的，刚才一个电话把她叫走了，说是去江边工地。
又是江边工地。
老于、尹镇长、徐秘书，接二连三往那里跑，一个个那么匆忙，究竟发生了什么事？