聂星痕说到做到。在燕王前来敬侯府探望他时，他顺势提出留在京州养伤，燕王允准了这个要求。
为防燕王多虑，聂星痕趁机辞去一切军中职务，越发摆出恭谨的姿态。太子也去探望过他几次，但微浓始终没有去过。
聂星痕在府中养伤度日，一转眼，隆武十九年由春入夏。
临近五月，京州城里最大的一桩喜事，便是长公主聂持盈的寿辰。燕王原意是在宫中大摆筵席，但被长公主拒绝了，说是一切从简，在府中摆席即可。
其实长公主并不是要求从简，而是她从开春起便已经着手筹备寿宴，若是挪去宫中摆席，前头花的心思便都白费了。
而微浓作为名义上的幺女，少不得要去长公主府祝寿。临近寿宴还有三天，她提前回来张罗。
长公主聂持盈虽是半百之人，但保养得宜，看上去比燕王还要年轻许多。她素来喜爱雍容华贵的穿着，平日在府内也是重装华服，与微浓的素淡形成了鲜明对比。
毕竟是冠着母女名分，长公主见微浓肯回来帮忙，也觉得面上有光，便亲自到了外院迎接。母女相见，长公主热络地拉着她的手，问道：“东宫诸事繁忙，你还回来做什么？太子也肯放人？”
“无妨，王后和太子特意交代过，您这里若是人手不足，可以从凤朝宫和东宫调派。”微浓礼数周到。
长公主大为开怀：“走，去看看我亲自布置的宴客厅。”言罢不由分说，便拉着微浓往宴客厅里走。
微浓不好扫她的兴致，笑着应了。待走到宴客厅前，长公主抬手指着门上匾额，笑问：“这是侯爷新题的字，如何？”
微浓抬眸念道：“悦客门。笔势豪纵，意态跌宕，名字好，字更好。”
长公主听了这话更是自得，揽袖掩面而笑。
一道金光迎着艳阳，正正晃了微浓的双眸。她定睛一看，原来是长公主腕上的一个金色掐丝镂空玲珑镯。
这镯子微浓很是眼熟。因为，明丹姝也有个一模一样的款式，但不是金的，而是银的。
这两人毫无交集，怎么会有相同款式的镯子？微浓有些疑惑，不禁脱口问道：“这镯子是……”
长公主低眉看了看自己的左腕，笑着反问：“怎样？别致吗？”
微浓点点头。这镯子是赤金的，镂空掐丝，纹样是群星抱月，以一条长长的银河弯成一圈做了镯环。宫廷内首饰多以花草、瑞兽为主，这种星月纹样很是少见，否则她也不会记得明丹姝戴过。
“这镯子是司珍房做的？”微浓顺口问道。
长公主掩面咯咯地笑了起来，话中颇有些自得之意：“侯爷出生寒门，祖上曾做过金匠。这个镯子，便是他画的纹样。”
长公主口中的“侯爷”，指的是她的驸马定义侯。二人成婚数十年，鹣鲽情深举案齐眉，膝下两子三女皆是嫡出。不得不说，这在宗亲里极为难得。
“原本侯爷还将纹样藏着，想在寿宴上给我个惊喜，被我眼尖发现了。”长公主说着，面上已泛起喜悦的光芒。
微浓看着长公主略带炫耀的喜色，便知她对这镯子有多喜欢。可明丹姝怎会有个一模一样的镯子？
微浓犹自不解，便听长公主又道：“我瞧这镯子的纹样实在别致，便让侯爷绘了一整套头面首饰，命人打了成品，打算寿宴当日戴出来。”
“喏，”长公主边说边亮出手腕，“你还真是眼尖！”
原来如此。微浓猜测，必定是定义侯绘的图稿外泄，被宫里的司珍房辗转获得，才打了一只相同的镯子送给明丹姝。恐怕司珍房也不晓得这图稿的来历，否则哪里敢抄？
若将此事揭露，依着长公主的脾气，定会大发雷霆。微浓思忖片刻，顾虑她寿宴在即，决定暂且不提此事，以免惹她生气。
长公主根本没发现微浓走神，还在兴致勃勃地介绍：“侯爷给这套首饰起了个名字，叫‘飞星逐月’。除了镯子，还有步摇、耳珰……对了，有一支鎏金簇珠鸾钗，真是美得不得了……”
“启禀公主、太子妃，敬侯殿下来访。”管家突如其来的禀报打断了长公主的话。
微浓身形一滞，长公主立即察觉到了。她是知道微浓真实身份的，更知道聂星痕攻楚期间杀了楚太子璃，顾虑微浓的感受，她面上有片刻迟疑，斟酌着是否要与聂星痕见面。
微浓知她心中所想，反而主动说道：“您不必顾虑我。”
长公主这才长舒一口气，劝道：“那就好。你如今嫁给了太子，过去的事便过去了。再者，此次敬侯‘大病’一场，该受的罪也受够了。”
微浓一笑而过，未再多言，母女两人便一并前往外院。
微浓还未迈入迎客厅，远远地便看见聂星痕负手站在厅外。仍是诸侯服色，仍是暗紫锦袍，修长身形挺拔落拓，却比从前清瘦很多。唯独举止间的从容姿态一如往昔，甚至更胜往昔。她本以为自己能淡然自若，可实际上，在聂星痕毫不掩饰的目光之中，她感到自己无所遁形，比想象中要更加难受。
聂星痕察觉到了她的情绪，即便她在笑，他也能体会到那笑容下的清冷与憎恶。聂星痕适时收回目光，看向长公主，含笑行礼：“侄儿见过姑母。”
话音落下的同时，长公主与微浓已站定在他面前。他便转看微浓，补充道：“见过太子妃。”
微浓敛衽回礼：“见过敬侯。”
短短两句问候，看似一切如常，奈何长公主阅历太深，已敏感地察觉到什么，立刻笑问：“好孩子，你身子可大好了？怎么也不提前说一声就过来了？”
聂星痕薄唇噙笑，回道：“三日后是您的寿辰，侄儿提前来孝敬您。”他边说边将手中礼单奉上，“恭祝您福寿绵延。”
长公主朝迎客厅里瞥了一眼，瞧见大大小小的箱笼摆了一排，便知聂星痕是花了大心思准备寿礼，于是她笑着调侃：“这么客气？是不是有求于姑母啊？难道你看中了哪家小姐，想请姑母说媒？”
闻言，聂星痕扫了一眼微浓，笑着回道：“姑母说笑了，侄儿岂敢麻烦您出面？已自行解决了。”
“哦？快说说，是谁家小姐？姑母可曾见过？”长公主边说边往迎客厅里走。
聂星痕故意慢她一步，与微浓并肩跟上，笑回：“如今时机未到，且让侄儿卖个关子。”
长公主一听这话，立刻转头啐他一口：“呸！还敢瞒着！你父王若不同意，我可不给你说情去！”
聂星痕闻言笑意更深，却没再接话，长公主也没再追问。
说话间，三人已在迎客厅内落了座，长公主接着笑道：“其实你早该成婚了。从前你人在房州，你父王管不住你，这次趁着养伤，一并将婚事办了多好！”
“还是那句话——时机未到。”聂星痕迂回一番，没再给长公主说话的机会，直接转移话题，“姑母思女心切了吧？这么早就将太子妃接回来？”
微浓抬眸看过去，正巧看见聂星痕浅笑。她不欲接话，长公主便笑着打圆场：“怎么？怕姑母插手你的婚事，又来消遣我们娘儿俩？”
“侄儿不敢。”
“你有什么不敢的？你自小就胆子大！”
微浓看着他们姑侄二人你一言我一语，忽然发现，长公主对聂星痕很不错。她与聂星痕对话时，那种时而无奈、时而戏谑、时而宠溺的表情，是真正发自内心。
只这走神的工夫，长公主与聂星痕又说了好些话，也不知后者说了什么，便见长公主抬手指了指他：“你啊你！病了一场，嘴皮子更利索了！”
微浓见状勉强笑着，也插不上什么话，此时忽听聂星痕说了一句：“咦？姑母这镯子有些眼熟。”
微浓猛地抬头看他。
聂星痕感受到她的目光，却没看懂她的意思，便以眼神相询。岂料微浓又垂下了双眸，唇角隐隐挂起一抹淡笑。这笑容聂星痕再熟悉不过，是一种不折不扣的嘲讽，他不由得心思一沉，忽然再没了说笑的兴致。
长公主却只顾着自己的镯子，又作势啐他：“呸！我这镯子才打好没几天，你在哪里见过？”
“恐怕是敬侯殿下看错了。”微浓冷冷接话。
从长公主府出来，聂星痕越发觉得蹊跷。自他提起那只镯子开始，微浓的反应显而易见：不悦、讽刺……到最后又是遮掩。其实去长公主府前，他便做好了不欢而散的准备，可因为一只镯子，这也太莫名其妙了！
聂星痕乘车返回敬侯府，径直步入书房，头一件事便是摊开宣纸，凭借记忆画出镯子的图案，又急招明尘远过府一叙。
“你去造办处或司珍房查查这只镯子。”聂星痕将图样递给明尘远。
后者接过宣纸看了看：“殿下居然还会画镯子？”
聂星痕没心思与他玩笑：“我凭记忆画的，大约是这个纹样，倘若司珍房有类似的图稿，你想法子弄个副稿出来。”
“是。”
三日后，明尘远查出了一些线索。彼时聂星痕正准备去长公主府赴寿宴，人还未走出内院，便被他拦了下来。
“殿下，镯子的出处查到了！”明尘远难掩兴奋之意。
“怎么说？”聂星痕立刻屏退左右。
“镯子应该是两只，一金一银……”
同一时间，长公主府，宴客厅。
燕王与长公主在偏殿密谈。
“王上提前两个时辰来此，可有要事？”长公主吟吟笑问。
“怎么？孤不能提前过来瞧瞧？”燕王故作一问。
“得了吧，”长公主显然不信，“您这么早过来，是不是为了您那两个宝贝儿子？”
“什么都瞒不过你。”燕王径直笑回。
长公主叹了口气：“三日前痕儿来过一趟，我瞧着精神尚可，就是瘦了很多。至于太子……年后未再见过。”
两个侄儿，一个重伤初愈，还知道来探望她这个姑母；一个无病无痛，又是她名义上的女婿，却总是借口政务繁忙。
长公主心如明镜，这话却没说出来，只道：“其实我打心里喜欢痕儿……不过，您既然让我做了青城的母亲，又将青城许给太子，我只好重新站队了。”
“站什么队？”燕王明知故问。
长公主瞥了他一眼，不答反问：“您到底是怎么想的？还不让痕儿回封邑去？他留在京城，岂不是让赫连璧月捏在手心里？”
“就是要让他在孤的眼皮子底下。孤要看看，王后还敢不敢动手。”燕王冷笑一声。
“您拿自己的儿子做饵？看两个儿子斗来斗去？”长公主不明白燕王的用意。
“不是孤狠心，”燕王隐晦地道，“孤是在等着给痕儿一把助力。”
他见长公主似懂非懂，便又笑着暗示：“你也别急，究竟谁才是你的女婿，眼下还是未知之数。”
长公主明白了，不再多言。
此事说来话长。许多年前，燕王聂旸龙潜之时，为了争取长公主聂持盈的支持，曾向她承诺过，一旦自己坐上王位，必定许她的驸马侯爵之位，许她的女儿成为太子妃。所以，长公主利用了自己的势力和父母的宠爱，帮助聂旸登上了王位。
多年以来，双方都记着这桩姻亲之诺。长公主与驸马暮皓感情甚笃，接连生下两子三女，岂料燕王却香火单薄，晚有子嗣。
于是，长公主的三个女儿中，前两个女儿都因年龄过大，先后嫁了人；唯独她三十三岁怀上的幺女，天资聪颖、年纪方好，堪与燕王的两个儿子匹配。可惜天意弄人，这孩子没活过十五岁。
长公主不愿驸马纳妾，自己又年纪渐大，生育艰难。她原本以为，当年的诺言是无望兑现了，可燕王却承诺，日后还她一个女儿。正因如此，她没有大肆声张幺女之死，还一直留着幺女的户籍，以备他日之用。
直到前年底楚国被灭，青城公主归国之后先入道，后“病逝”，被送到了长公主府。当时她便知道，这是燕王还给她的女儿了。她没有多问内情，只知道青城身份有误，并非王室血脉。
其实她不喜欢赫连璧月，连带着对太子也不待见，原本还想帮帮聂星痕，可燕王一道旨意，将青城嫁给了太子。而她作为青城名义上的母亲，自然要偏帮自家女婿。于是，她只得重新审视太子，放弃聂星痕。
可眼下听燕王这意思……是决意重立储君了。那青城呢？难道还要再一次改嫁？
长公主疑惑重重，不禁想起聂星痕来探望她时的种种言行，再联想起他的攻楚之举，她突然间想通了前因后果，连忙向燕王求证：“痕儿他早就盯上青城了？”
“嗯。”燕王言简意赅。
长公主怔怔片刻，旋即拊掌笑道：“好！好！我对痕儿更加高看一眼了。有胆色，有胆色！”
“你可别在他面前乱说话，坏了孤的大事。”燕王提醒她，“王后一族不可小觑，孤还在想法子。”
“那有什么！痕儿的生母，您不也让她入籍赫连氏了？立谁为太子，不都是赫连氏的外孙？”长公主越说越是兴奋，“这么多年，朝堂上平静无波，我可都闲得发慌了！”
燕王无奈地摇了摇头：“你闲得发慌，就来摆弄孤的儿子？”
“随口一说罢了，我还是先顾着今日的寿宴吧！”长公主作势起身，心情大好，“要不先让侯爷陪您杀两局？我可要去换装了。”
燕王上下打量她：“已经是华服盛装了，还要换装？”
长公主咯咯地笑起来：“侯爷为我打了一套头面首饰，我就等着今日戴出来呢！”
两个时辰后，夜幕降临，长公主府宾客盈门。
王后与太子的仪仗停在了府门前。长公主聂持盈、敬侯聂星痕等宗亲齐齐站在门口相迎。
赫连王后在微浓的搀扶中走下凤辇，太子聂星逸则从另一驾金顶马车上走了下来。府门前立刻窸窸窣窣跪倒一片，问候声、请安声络绎不绝。
赫连王后带了一车价值不菲的贺礼，照例与长公主拉扯着说笑。原本气氛其乐融融，一行人正要跨进门内，谁知赫连王后突然顿了顿脚步。
长公主感到左手吃痛，忙低头一看，只见王后的五指蔻丹在暮色下异常鲜艳，正紧紧抓着她的手腕。
长公主不解询问：“王后怎么了？可是哪里不舒服？”
赫连王后的神情很怪异，像是掠过一丝阴霾，随即已松开了手，笑着扶额：“无妨，许是坐了太久的车辇，有些头晕。”
一阵关切之声随即响起，王后打发掉众人的问候，再次抬步往里走，边走边问：“王上呢？”
“正与侯爷下棋呢！两人杀得可起劲儿了。”长公主笑起来，眼角细纹深浅不一，在宫灯下攒成一朵朵枯萎的花儿。