四面八方的灯同时亮了起来，巨大的黑影从不同方向投射在西泽尔身上，它们古奥如神，它们狰狞如魔！
钢铁之都
装甲礼车并未驶向翡冷翠市中心，而是远离车流一路向北。托雷斯和西泽尔坐在后排，前排开车和押车的也都是黑衣军人。
“这是翡冷翠最早的工业区，你应该没有来过。”托雷斯指着窗外，“我们在这里奠定了第一代的工业文明，但这里在五十年前已经废弃，你现在所见的只是废墟。”
车窗外不时有钢铁森林般的大型机械闪过，锈迹斑斑，仿佛巨人的骨架。机械文明才发展了一百多年，这里就已经被荒废了五十年。
看那些机械的残骸，大约也能想到它们昔日的功能——把高燃素的煤从地底挖出来，破碎为煤粉；煤粉熊熊燃烧，爆裂般的蒸汽力量驱动大型机械；熔炉煅烧铁矿石，蒸汽巨锤锻打钢件，燃烧室的阀门打开时，连夜空都被照得通红。
相比眼前的一切，克里特岛就像是被时间封印在了千年之前。
前方出现了巨大的黑影，那是一座废弃的火车站，规模不亚于翡冷翠如今正在使用的那座车站，只是简陋很多，纯用粗重的铁架搭建。
礼车驶过锈迹斑斑的铁轨，咯噔咯噔作响，接着驶入了废弃的火车站，前方的铁门次第打开，车站里是一条斜向下方的甬道，车行越远他们就越深入地下。
再次看见光的时候，他们抵达了一处月台。月台位于地下几十米深处，两侧都是地下隧道，隧道深处回荡着隆隆的响声。
那竟然是一条修建在地底的铁路。小型火车已经等候在月台边了，拖着工厂里常见的平板车厢。礼车直接开了上去，列车拉了一声汽笛，冲入前方的隧道，黑暗铺天盖地地涌来，吞没了他们。
隧道里一片漆黑，偶尔有灯光从窗外照进来，也就是那么短短的一瞬，照亮了托雷斯那张坚毅的脸。
“吃糖么？”托雷斯忽然伸出手来，就着光，他手心里居然是几颗巧克力糖。
西泽尔略有些吃惊，没想到这个铁石般的骑士会随身带着糖。
“谢谢托雷斯骑士。”西泽尔拿了一颗，但只是握在手里。
“如今的孩子已经不吃巧克力糖了么？”托雷斯讨了个没趣，剥了颗糖自己吃了。
西泽尔觉得有些辜负了这位骑士的心意，便也剥开糖纸把糖含进嘴里。
何塞·托雷斯笑了起来，其实他本人也没超过“大男孩”的范围，爱吃巧克力糖并不奇怪。他佩戴着高级军官的银质军徽，但真实年龄大概只有二十岁，不知道怎么升上去的。
“托雷斯骑士跟我父亲……很熟么？”西泽尔在嘴里滚着那块糖，问得好像很随意。
托雷斯骑士愣了一下：“我的军籍在炽天骑士团，但直接隶属圣座管理，是圣座的机要秘书之一。”
“圣座”“炽天骑士团”，西泽尔默默地记下了这两个称谓。原来在翡冷翠，教皇被称作“圣座”，至于“炽天骑士团”，想来是什么很有战斗力的组织。
“西泽尔是想了解圣座的近况？”托雷斯很快就反应过来了。
“我只见过他一面。”西泽尔抬起头来，无声地笑笑，“我是个私生子，托雷斯骑士也知道的，对吧？”
托雷斯点了点头：“想知道什么的话就问我好了，能回答的问题我都会回答的。”
“就想听你讲讲他，讲什么都行。”男孩的声音很轻微。
托雷斯沉吟片刻：“你的父亲隆·博尔吉亚，是新一任的教皇，这你已经知道了。他是位大人物，但区别于那些俗世的皇帝，他是由枢机会选出来的执政官，受枢机会的制约。”
西泽尔点点头：“我倒宁愿我父亲是个普通人……”
“我知道你们在外面流落了很久，对圣座应该是有些不满的，”托雷斯说，“不过圣座虽然冷漠，但为了把你们接回翡冷翠，暗中还是做了很多努力，一周前才除掉了所有障碍。他今天没来接你们，你也别难过，圣座有各种各样的政敌，他不能给对手留把柄。枢机会能选举圣座，也能罢免圣座，他也不能一意孤行。”
没来由的，西泽尔又想到那晚在小教堂，父亲无意中说到他们离开翡冷翠的那晚，翡冷翠下着瓢泼大雨，也许那晚他真的有来送行吧，只是不曾露面。
今天他会不会也站在很远很远的地方，看了一眼母亲和妹妹的背影呢？
可西泽尔立刻又打消了这个念头，那个男人真不像这么多愁善感的人，他驾临克里特岛的那一夜都没去看自己的女人和女儿一眼，来去匆匆，就像一场钢铁的风暴卷过。
“像我妈妈那样的女人，父亲有很多么？”西泽尔又问。
托雷斯犹豫了片刻：“这些话就当我们私下聊天，别跟别人说是我告诉你的，好么？”
西泽尔点了点头。
“你还小，有些事你长大了才会明白……其实在外面有女人这种事，在翡冷翠一点都不稀罕，大人物谁没有几个女人？连那些道貌岸然的红衣主教都不例外。”
“就是说我妈妈那样的女人，圣座有很多吧？”
“不，圣座在女人方面出奇的洁身自好，听说他有私生子和私生女，我们都吃了一惊呢。”托雷斯说，“不过圣座是有妻子的，还跟妻子生了两个儿子，就是说你有同父异母的兄弟。”
“哦。”西泽尔点点头。正妻生下的兄弟，那是堂堂正正的博尔吉亚家少爷，跟他并不是一类人。
“别沮丧，圣座对家庭和子女都不上心，我看他花在那两个孩子身上的心思，还不如花在你身上的呢。”托雷斯说，“他经常连家都不回，在办公室里支张床就睡了。”
“如果不在乎，为什么要结婚呢？为什么还要生孩子呢？”
“所以说你还小，很多事将来就明白了。圣座那种人，为了权力什么都能舍弃。如果不是他那位出身名门的妻子，他也没那么容易登上教皇的宝座。婚姻是他……”托雷斯也知道这么说不合适，但面对这男孩沉静的眼睛，还是说了，“为了权力支付的代价吧？”
“权力那么重要么？”
托雷斯沉默了好半天：“很重要，尤其是在翡冷翠……将来你就明白了。有人说在翡冷翠，活着无权，还不如死了。”
“托雷斯骑士，谢谢你跟我说这么多……你是我来翡冷翠认识的第一个人，我可以叫你何塞哥哥么？”西泽尔抬起头来，看着何塞·托雷斯骑士的眼睛。
年轻的骑士愣了好久，很勉强地点点头：“您想这么叫我当然可以……可您是圣座的儿子……您将来还会是……”
“很高兴认识你，何塞哥哥。”西泽尔截住了他剩下的话。
这时列车驶出了隧道，巨大的空间陡然出现在前方，西泽尔的瞳孔骤然放大，他看见了一座……钢铁的都市。
无数的铁轨将这个巨大的空间分割成碎片，列车穿行来去，准确地在站台边停靠，红绿灯光频繁地闪变，管理着这些钢铁长龙。
纵向轨道上则升降着巨大的平台，起重机把新组装的战车从下方提升上来，推入等候在钢铁月台旁的列车，列车带它们去往目的地。
不可思议的巨型熔炉位于前方，顶天立地的轮转式进煤机将数以吨计的煤倒入熔炉，阀门开启的时候，几十道幽蓝色的火柱从火眼中喷出，银亮的红色液体在熔炉中爆开，仿佛喷珠溅玉。
列车在临时月台边停靠，西泽尔呆呆地跟着托雷斯漫步在这个奇迹般的空间中。
“欢迎来到翡冷翠的暗面，”托雷斯淡淡地说，“这个区域其实并未废弃，只是将核心工厂搬到了地下。教皇国最机密的机械装备都在这里生产制造，有了这座机械工厂，翡冷翠就是永不陷落的城市。”
托雷斯指向那座喷吐烈焰的熔炉：“世界上最大的熔炉，我们叫它‘维苏威火山’，用于熔炼级别最高的武器级合金。百年来它只熄火过三次，为了清除积灰。”
各种颜色的钢水正从“维苏威火山”中流出，有的呈明亮的金红色，有的却泛着令人不安的暗蓝色，偶尔有细小的炭渣飘到液面上方，立刻化为舞动的火苗，就像是小精灵在平静的河面上跳舞。
“那边的大家伙是冷凝机，外号‘冰霜巨人’，必要的时候它能释放出大量的冷空气给维苏威火山降温。”
“精密工坊，超微机械在这里制造，操作必须在显微镜下完成，所以在这里工作的都是巧手的女性。”
“超重型水压机，它的作用是把金属材料一次性压成结构致密的部件。”
“你在看那个断头闸模样的东西？我们叫它‘斩铁剑’，在蒸汽机的驱动下，它的硬金铡刀几乎可以切断世界上一切的人造物，甚至可以一次性切断一辆虎式战车。”
维苏威火山喷出焰柱的时候，整个地下空间都是血红色的，浓郁的蒸汽云不时卷来，有时候仿佛行走在云海里。一路上托雷斯都拉着西泽尔的手，怕他走丢了。
托雷斯侃侃而谈，西泽尔一言不发，眼前的一切对这个在克里特岛长大的七岁男孩来说简直就是另一个世界——一个神国，一个由钢铁构建的神国！
通过重重的关卡，他们踏进了一条长长的甬道，甬道尽头是一扇黑色的机械门。他们在那扇门前停下了脚步，门上蚀刻着巨大的六翼猫头鹰。
“六翼猫头鹰，这是密涅瓦机关的徽记。在教廷的各大秘密机关中，这可能是最神秘的一个。踏入这扇门，你就真正踏入了密涅瓦机关的辖地。”托雷斯仰望着那座钢铁巨门。
“密涅瓦机关？”西泽尔喃喃。
“是的，我们把这扇门叫叹息之墙。”
“叹息之墙？”西泽尔不禁打了个寒战，这个名字让人有种不祥的预感。
“原意是分隔天堂和地狱的墙壁，在天堂里的灵魂永恒快乐，在地狱里的灵魂永恒受苦，可其实天堂和地狱只是一墙之隔。那是道永恒不摧的墙壁，任地狱中的灵魂怨念了几千万年，它也绝不会坍塌哪怕一个角。连神到了它面前也只有叹息，所以叫叹息之墙。”托雷斯低声说，“走进这扇门，你就是我们中的一员了，不过，先得通过考验。”
“知道的，我答应了父亲的条件。我愿意来接受这个考验，他就把妈妈和妹妹接回翡冷翠来。”西泽尔点点头。
“其实你连这个考验是什么都不知道，对么？可一路上你完全不问我要去哪里。”托雷斯挑了挑眉，“你可真是个怪小孩。”
“我得到的命令就是跟着何塞哥哥，何塞哥哥去哪里，我就去哪里。”
托雷斯怔了片刻，无奈地笑笑：“你叫我何塞哥哥，我还真不适应呢。”
托雷斯的手按上机械密码锁，准备开门，可他还未开始行动，刺耳的警报声充斥了整条甬道，机械门忽然裂开了一道缝，炽热的白色蒸汽刺刺地溢出。
托雷斯愣了一刻，猛地拉起西泽尔的手后退，一路上他都对西泽尔恭敬有加，可这时候他的动作里蓄满了暴力，根本不容西泽尔抗拒。
机械门轰然洞开，那只是一扇门，却由数道钢铁门扉组成，每道门扉都如犬齿般紧密地扣合，浓烈的燃烧气息扑面而来，一个黑影以肉眼无法捕捉的高速冲出门来。
“实验体突破叹息之墙！实验体突破叹息之墙！放弃捕捉！直接摧毁！重复命令！直接摧毁！”声音从四面八方传来，血红色的光铺天盖地。
实验体
托雷斯腰间的重型佩剑陡然出鞘，自下而上撩出青蓝色的剑弧，凭感觉攻击黑影的咽喉。
这一刻便可看出这个看起来还有几分青涩的年轻人绝对是曾经出生入死的职业军人，剑刃破风带出凄厉的尖啸，技法和力量都臻于完美。
但，只是在黑影身上割出了一串火花。
托雷斯一击失手，断然弃剑，撩开军服的后襟，拔出乌黑的大口径枪械，顶着黑影的胸口发射。
巨大的轰鸣声中，子弹反弹回来，又在甬道壁上二度反弹。
托雷斯意识到手中武器根本无法奈何对方，猛地一按身后西泽尔的头，吼道：“闪开！”
这时肉眼无法分辨的黑色利刃已经高速袭来，在他胸前割出了一道飞血。那一斩凌厉到匪夷所思，若不是他及时后仰，心脏都被切开了。
托雷斯倒地的瞬间，黑影腾空而起，从西泽尔的头顶越过。西泽尔仰起头，它的血滴洒在西泽尔的眼角，带着介乎腐臭和芬芳之间的神秘气味。
黑影的身高大约是人类的两倍，浑身都被造型狰狞的机械设备包裹，机械部件将它完整地包裹起来，如同一件甲胄。
最可怖的是它的脸，那是一张黑色金属铸造的面具，面具上的每个孔都往下拖出一行鲜血。诡异的黄色眼睛缩在漆黑的眼孔深处，不像人类的也不像野兽的，倒像神话书中被钉死在十字架上的恶魔……
怪物落在西泽尔身后，下蹲蓄力，想要再次起跳的时候，铁门里又有黑影冲了出来。这次冲出来的不是怪物，而是黑衣军人，军服外罩着链甲。
他们用铁钩锁住了怪物的双肩，想把它拖回铁门里去，四个人同时发力，跟那个怪物暂时僵持住了。
“不要冒险捕捉！你们不是他的对手！”铁门中传来焦急的吼声。
但已经晚了，怪物的双腕之间忽然弹出弯月形的刀刃。它高速地旋转起来，四名军官的手臂连同胳膊上的护甲同时被斩断，断臂中迸出浓腥的鲜血。
怪物转过身，带着两道笔直的蒸汽，加速逃逸。它奔跑的姿态就像是筋疲力尽的人，可速度却快得不可思议。
“甬道里的人回避！甬道里的人回避！”铁门中有人大吼。
军官们强忍着断臂的痛苦，紧靠着甬道壁站立，托雷斯也一跃而起，抱着西泽尔扑到了墙边。所有人的脸色都很难看，汗如雨下。
怪物已经接近甬道尽头了，逃出甬道它就自由了，以它那惊人的力量和敏捷，在那巨大的空间里将再也没人能够阻挡它。它可以跳上任何一列火车，远离这座钢铁都市。
但坚厚的铁门轰然落下，封锁了外射进来的光，也锁住了甬道的出口。怪物暴怒地捶打那扇门，钢铁的利爪在门上滑动。铁门无动于衷，怪物只是制造出火星、爪痕和令人牙酸的声音。
甬道上方降下异形的枪械，多根枪管组成的转轮旋转起来，它吐出了暴风雨般的火光。