第11章 布登勃洛克一家（上）(11)

此时的约翰·布登勃洛克已经年过四旬，近些年来，面容明显苍老了许多。他那双圆眼睛仿佛比以前更加深陷了，与此相反，鹰钩鼻子和颧骨则变得更突出了。浅黄色的头发跟鬓角分开的地方，好像淡淡地抹了几下白粉。此时的参议夫人也将近四旬，不过她是那样的漂亮，甚至毫不夸张地说她那明丽动人的外貌依旧不减当年。她的皮肤白皙得如同没有血色，脸上长着一些雀斑，却不曾破坏了她的柔嫩。她那头烫得十分漂亮的淡红色头发，在烛光里闪着光亮。她用她那双清澈而幽蓝的眼睛瞥了她丈夫一眼，然后对他说：

“亲爱的，有件事儿我想让你考虑一下，我们是否应该再聘一个仆人啊？我认为，我们确实需要这么一个。每当我想起我的父母……”

参议将报纸放在膝盖上，然后把雪茄从嘴里拿出来，他目光顿然变得凝重起来，因为目前说到了一件需要增加开销的事情。

“没错！亲爱的贝西，”他开始说，刻意将说话的声音拖得很长，便于他把反对的借口说得更含蓄一点，“再聘一个仆人吗？自从两位老人过世后，我们家里还留着三个女仆，还不包括永格曼小姐，我认为……”

“唉！这座宽阔的大房子，约翰，有时候弄得我实在没有办法。我跟林娜说：‘林娜，我亲爱的好孩子，后屋也不知道多长时间没有清理了！’但是我也不可以过分地对她们指手画脚啊，前屋也都打理得干净整齐，她们要做的事情本来就很多了。如果雇用一个男仆的话，让他去跑腿什么的就很方便……从乡下雇用一个厚道可靠的男佣并非难事。看，我险些就将这件事忘了，约翰，路易斯·摩仑多尔夫刚好要将他们的安东打发走，我看他做事的手脚还是十分利落的。”

“说实话，”参议说话的时候觉得身子不安地摇动了，“我过去倒是没有想到这个。我们现在很少去参加宴会，自己也不经常设宴待客。”

“的确！但是我们家还是难免会有客人来访，你也知道这不是我的错，亲爱的！尽管你知道，我很喜欢招待那些客人。有时候，你商业上的朋友从别的地方过来，你留别人吃一顿便饭，他在没有找到旅店的时候当然是要在我们家过夜。甚至有时候来一个传教士，或许还要在我们家里住上八九天……再过一个周马蒂亚斯牧师便会从康史塔特过来，况且雇用一个仆人的价钱也是微不足道的，依我看……”

“但是会集腋成裘啊，贝西！我们家里已要支付四个人的工资了，另外公司中还管理着一大批人。”

“我们真的是一个人也雇用不起吗？”参议夫人倾斜着脑袋看了她丈夫一眼，笑着说“我每当想起我娘家的那些仆人……”

“一开口又是你娘家，亲爱的贝西！这么说我倒要问问你，对于我们的家底你到底了解不了解？”

“你真是问对了，不了解，约翰，我心中还真的没底。”

“好！这也不是什么说不明白的事情。”参议说。他在沙发上重新坐好，跷起二郎腿，吸了一口烟。他的眉毛拧在了一起，十分流利地念出了一连串数字。

“简单来说，妹妹出嫁之前父亲手里大约还有九十万马克，当然不包括公司的股份和地产，给法兰克福八万马克当作陪嫁费，给高特霍尔德十万当作分家费，剩下的就是七十二万。然后买了这座府宅，加上我们从阿尔夫街上那座小房子获得的一笔钱，这里包括了装修、买办家具也花去了十万多马克，剩下的就是六十二万马克。然后又给法兰克福两万五千马克购买产业的补偿费，剩下的就是五十九万五千。如果不是我们这些年挣了二十万，将这几笔花销抵消了一部分的话，父亲过世时留给我们的财产也就这一些了。算上挣的钱，我们的所有财产七十九万五千马克。然后从里面再给高特霍尔德十万马克，给法兰克福二十六万七千马克，还要算上父亲在遗嘱里说的要给圣灵医院、商业人士寡妇救济金等几笔小数目的捐款。如此一来我们就只剩下大概是四十二万马克，或许还可以加上你的十万嫁妆。这便是我们现在的经济状况的大致数目。当然了，资产的数目并非完全不变的，总会有一些上下浮动。亲爱的贝西，我们并非富贵之家。况且还有一件我们不能忽略掉的事情，那就是我们的生意虽小，但是花销还是和过去一样多，搭起来的台子就很难往回收缩了，你可以理解我说的这番话吗？”

参议夫人将手里的刺绣放在膝上，犹豫地点点头。“亲爱的，我能理解。”她说。尽管她并非每一句话都理解了，而且实在想不明白，为何列举了那么多的款项，却不能雇用一个仆人。

参议重新吸着他的雪茄，抬起头，把烟吐掉接着往下说：

“或许你在想，等你父母百年之后，我们兴许有望获得一笔不错的财产，的确！这是事实。不过，我们也不可以没有自己的计划便对它抱着很大的希望。我知道你父亲亏了几笔冤枉钱，而这个亏损都是尤斯图斯一手造成的，这也并非是什么秘密了。尤斯图斯这个人嘛，虽然平易近人，不过他并非一个干练的商人，运气也尤为不好。据说，他做了一些生意，因为资金周转不足，便到银行贷了几笔款。有好几次为了让他平安渡过难关，你父亲不得不拿出数目可观的一笔钱来给他应急。这种情况以后也难免，我担心的事免不了。贝西，请原谅我说了句实话，我认为身为一个退休的人，你父亲那种无所谓、乐天知命的态度很符合他老人家，但是你哥哥是一个商人，他就不能采用这种态度了。他有些心浮气躁，你说对吗？你们的父母，所有的吃穿用度，应有尽有，这方面我是为他们感到欣慰的，只要是他们经济条件许可，日子便过得无比讲究。”

参议夫人宽容地笑了笑，她明白她丈夫对她娘家所注重的排场很不以为然。

“这些话也就无须多说了，”他将烟头放到烟灰缸里继续往下说，“要说我嘛，我唯一的心愿便是上天保佑，让我有精力再多工作几年，在他仁爱眷顾里，将公司的财产变回以前的规模。亲爱的贝西，我希望你现在能够对这些事情有所了解。”

“这可不是嘛！约翰，我已经完全了解了！”参议夫人匆忙地说。她今晚已经放弃了雇用仆人的想法了。“夜已经很深了，我们去睡觉好吗？”

几天后，有一次参议从公司回来，兴致正浓，全家人在餐桌上讨论好了，决定雇用摩仑多尔夫家的安东。

6

“我们将冬妮送寄宿学校去吧，也就是卫希布洛特小姐那里。”布登勃洛克参议说。他说话的语气很坚定，事情便照办了。

托马斯很有做生意的天赋，克拉拉长得越来越强壮、活力四射，而可怜的克罗蒂尔德，她的大胃口让谁看了都一定会觉得很欢快，唯有冬妮跟克利斯蒂安两个人，就像我们之前说的那样，让人不太满意。说起克利斯蒂安，最近几乎每天下午都会被施藤格留下来喝咖啡。其实也只是一件不打紧的事情，不过参议夫人最终还是觉得这种情况过于频繁了，被迫给这位老师十分客气地写了一张便条，让他在百忙之余到孟街这里来谈谈这个问题。施藤格先生果真来了，戴着一顶节日才用的假发，脖子上扣着最高的硬领，背心口袋里装着一排削得尖如长矛的铅笔，跟参议夫人一块儿坐在风景厅里。克利斯蒂安则躲在餐厅中偷听他们的谈话。虽然这位出色的教育者有些拘谨，但依然滔滔不绝地宣传他的教育理念，他说到“画弧线”和“胡画线”两者之间的迥异，说到美丽的绿森林和煤斗的事情。此次造访，他不停地说“因此”这个字，他认为这个字和现在这个种金碧辉煌的氛围相当合适。过了一刻钟的样子，参议也回来了。他先将克利斯蒂安赶出餐厅，然后为自己孩子的调皮向施藤格先生表示歉意。“噢！参议先生，别这么说。这个学生脑瓜机灵，性格开朗，因此，只不过有些浮躁，假如我可以这么说的话，嗯……因此……”参议十分友善带他参观了屋子一周，然后施藤格先生便告辞了。这并非是最糟糕的一件事情。

最糟糕的是发生了下面这件事情。在某天晚上，克利斯蒂安擅自跟一个好朋友到戏院里去了。这天演的戏是席勒的《威廉·退尔》，扮演退尔的儿子瓦尔特的是一个年轻的女演员梅耶·德·拉·格兰日小姐。这位小姐有一个古怪的习惯：她不管自己扮演的角色是否符合身份，都会在舞台上佩戴一枚镶钻的胸针。没人会猜测这些钻石是假货，因为众所周知，这个是年轻的参议彼得·多尔曼送给她的礼物。彼得·多尔曼是霍尔斯登门外瓦尔街上已逝的木材商多尔曼的儿子，他跟尤斯图斯·克罗格一样，也是本地有名的浪荡子弟——简而言之，他们的生活有点放荡不羁。彼得·多尔曼是已婚人士，并且有一个小女儿，但是很久之前就跟他夫人闹翻了。如今他一个人过着单身的生活。父亲留给他一大笔遗产，老人在世时的生意他也一并管理着，不过人们都说他如今已经在吃老本了。他把大部分的时间和精力花在了倶乐部和市政厅地下室的啤酒店里，就连早饭都在那儿吃。早上四点钟的时候，人们时常能在大街上碰到他。

另外，他又不停跑到汉堡去做生意。然而他的最大兴趣还是看戏，不管是什么戏他都不会轻易错过，并且对演戏的角色也抱有很大的兴致。在过去的几年里，为了表达他的爱慕之情，曾经向许多年轻的女演员赠送钻石礼物，梅耶·德·拉·格兰日小姐是最后一位获得他这份礼物的人。

让我们言归正传吧。话说这位年轻的姑娘扮演瓦尔特·退尔，通常都会佩戴那个钻石胸针，打扮得十分俏丽，演技又如此的迷人，让身为小学生的布登勃洛克心驰神往，眼睛也浸满了泪水。他心中油然升起了一种强烈的情感，驱使他一定要用行动表达不可。于是，趁着休息之时跑到戏院对面的一家花店，用一马克八个半先令买下了一束花。这位大鼻深眼窝的十四岁少年，手里捧着鲜花，昂首挺胸地奔到后台去。由于路上没人拦着他，他一会儿便来到了化妆室的门前，差点儿就撞到正在跟彼得·多尔曼参议站着聊天的梅耶·德·拉·格兰日小姐。参议瞧见克利斯蒂安捧着一束鲜花走进来后，笑得前仰后合。但是这位新纨绔少爷一本正经地对“瓦尔特·退尔”行礼，将鲜花递给她，晃悠着脑袋，声音由于激动变得苦涩沙哑：“小姐，您的表演是那样的动人！”

“嗬！克利斯蒂安·布登勃洛克，你可真行。”多尔曼参议用他那宽嗓音喊道。梅耶·德·拉·格兰日小姐扬起了她那双俊秀的眉毛，问了一句：“可是布登勃洛克参议的孩子？”然后她便温和地摸了摸她这位新爱慕者的脸。

于是那天晚上，彼得·多尔曼在俱乐部里就被当成了一个笑谈的故事。这件事像闪电一般迅速地传遍了全城，没过多久就传到了校长的耳朵里，校长将这件事告知了布登勃洛克参议。参议听到这件事后仿佛受了严重的打击，极为吃惊，甚至都顾不上发怒了。当他坐在风景厅里将这件事情说给他夫人听的时候，如同失魂落魄一般。

“这就是我们的儿子，他居然变成……”

“约翰！我的天，要是被你父亲听见，他肯定要大笑一番的。周四的时候，你将这件事告诉我父亲，他肯定觉得很有趣！”

说到此处，参议再也抑制不住自己心中的满腔怒火。“哼！的确是这样！贝西，我也知道他会觉得非常有趣！他会很开心，因为浮躁是他的本性，他那种轻佻的恶趣味，不仅传给了尤斯图斯，还传给了他的外孙。天煞的！你非逼着我将这些话统统说出来。他去找那样的人！然后将他的零花钱双手奉送给那个卖唱的女人！他自己都不晓得自己在干什么；但是他将自己与生俱来的本性暴露了！那种习性已经暴露了！”

这确实是一件让人痛心疾首的事情，还要加上冬妮的不端正行为，正如我们之前所说的那样，这也就更加让参议忐忑不安了。随着年纪的增加，冬妮尽管没有去戏弄那个毫无血色的人，吓得他单脚跳舞，也不再去卖布娃娃的老太婆家乱按门铃，但是她总是喜欢将头朝后一仰，逐渐显示出一派调皮不羁的模样。尤其是她在城外的外婆家度过了一个夏天后，便将她那高傲、虚荣的不良品性暴露得一览无余。

有一天，她跟永格曼小姐一起读克劳伦的《咪咪利》，忽然被参议看到了。参议觉得十分憎恶，他拿起这本小书翻了几页，一言不发地就把它封锁起来了，从此之后这本书就不再露面了。没过多久，冬妮——安冬妮·布登勃洛克，单独跟一个中学生，也就是她哥哥的一个朋友去城外散步的事情也被发现了。碰见他们一起散步的人是那位跟上层社会有所接触的史笃特太太，她到摩仑多尔夫家去变卖旧衣服的时候说起这件事，说布登勃洛克小姐如今也许到了年纪了，理应……后来摩仑多尔夫议员夫人把它当作笑话一般告诉了参议。散步的事情就中断了。但是没过多久便发现，城门里头的一棵中空老树，因为树洞没有用石灰填满，成了冬妮小姐的传信邮箱。她不仅从里头取出那个中学生写给她的一封封情书，而且她也将自己写的信放到里面去。这件事暴露之后，人们觉得有必要对这个十五岁的冬妮严加管教了，需要将她送到一所寄宿学校去，也就是米伦布林克七号卫希布洛特小姐创办的寄宿学校。