1.
晚上10时左右，老爷子毫无目的地来到了市区中心的朝阳花园。滞留在花园里的只有零星的游客。在这种寒冷的夜晚，是没有人愿意多待在此处的。
初春以来，花园里的人一直很少。南方的气候自入冬以来就有些反复无常，刚刚还是明朗的夜空，没有半点寒风，转眼间却飘起小雨，冷梆梆的，令人手脚僵硬。所以说，晚上到花园来的游客并不多。若是夏夜，此地人流如织。
离开医院后，老爷子就在街道上到处乱逛。跟着儿子搬迁到城里后，他也经常到街上来闲逛，但他并不敢走远，怕一时迷路，回不了家。毕竟城里的街道不像圩镇那些短小狭窄的街道，从这头走到那头，也只是几分钟路程；城里的街道宽广而无尽头，一路走下去，稍不留神，就找不到回来的路了。这回，他却一点儿也不害怕迷路了，因为他有心流浪街头，不想给儿子添加负担了。
村民都说他晚年很有福气，跟着儿子进城享福。可能是闲不住或是城市的空气不怎样清爽的缘故，他一进城居住，就大病一场，被送进了医院。医院所处的位置，他是分不清的。他认为，医院可能离儿子的家并不远。为了不让儿子容易找到他，他一直往着医院相反的方向行走。穿过这条街道走过那条小巷，天黑的时候，他来到一个街心花园。
他找到一个靠近一棵大树下的石凳坐下，发现石板冷冰冰的，湿淋淋的，便用手掌去抹干雨水。任他尽力去抹，石凳上依然一片湿漉、冰凉透骨。他从怀里用来抱着那三条香烟的其中的一截报纸撕下来铺在石凳上。
花园的灯光迷蒙，树影绰绰，游人愈来愈少。从医院出来到现在，他仅吃过两个包子，由于热量得不到补充，他冷得哆嗦。那冷冰冰的石凳，就像钢针一样穿过厚厚的裤子扎入他的屁股。不能再待在这儿，再待下去可能就要被冻成冰棒了，得找个避风的角落蜷缩着。
此时，有一个年轻男子一拐一拐地窜了出来，鬼鬼祟祟而又慌慌张张地观望着四周，像个盗贼。老爷子见对方似乎是腿脚受了伤，怕被抢劫，便急忙站起来要走。年轻男子跟了上来，老爷子就说：“……我已经没有钱了。还了医院的400多元钱后，我就留下这点几十元钱了。”
年轻男子停了下来，问：“你刚从医院里出来？”
老爷子说：“再治疗下去也没有用了，所以我就离开医院了。儿子挣来的钱也不容易，再住下去，肯定会把他啃穷了。我不想让他为了我这身病而犯罪。我太了解他，越是关键时刻，他越是沉不住气。”
年轻男子问：“你儿子是做什么的？”
老爷子说：“警察。”他以为这样说，对方会识趣地离开。偏偏年轻听了，却走了上来。他急忙从口袋取出穿着车荣福的相片。
年轻男子见相片上的人穿着警服，便一怔。老人的形貌与相片上的那个警察并没有什么区别。
年轻男子说：“他真的是你儿子？”
老爷子说：“他是我儿子。你一定觉得奇怪，一个警察的父亲怎么会流浪街头呢？我是自个人从医院里出来的，不想给儿子他们添麻烦，反正也没多少天了，还不如给他们省点钱。我一个从农村出来的老头子，不仅见过了世面，也住过高楼，还吃过佳肴，算是知足了。哎，小伙子，这么冷的天也该回家了。”
年轻男子没有说话，转身就走，刚走出几步，他像想起了什么，又回过头来说：“你儿子是个好警察。”
老爷子追上来，问：“小伙子，你叫什么名？”
年轻男子说：“我爹妈生下我后，没有给我取名，就跑了。有人见我整天在外面跟坏人混，就叫我阿飞了。”
2.
老爷子呆呆地站在大树下，怔怔地望着远去的阿飞。这小偷还算有点人性呀，初时老人还以为阿飞像所有的小偷一样，会把他的身子搜了一遍。当时，他十分害怕，担心藏着怀里的三条香烟被对方搜走了。
半晌，他捡起地上那件脏臭的衣服把它塞进怀里，慢慢离开了花园。见不远处有一家商店亮着灯，招牌上写着“名烟名酒”的字样，他便朝那儿走了过去。
店老板见他站在柜台前，便问：“要点什么烟？”
老爷子说：“中华牌子的烟怎么卖？”
店老板不屑地说：“你视力不好啊，上面不是标着价格么。软硬的中华价钱也不一样，有50元一包的，也有100元一包的，还有一种是200元一包的，你要哪一种？”
老爷子大吃一惊，说：“只是问问，不好意思。”
店老板冲着老爷子的背影嘲弄道：“你如果要一条烟，我少你几十元钱。”
老爷子像躲瘟疫一样跑到一个黑暗处，取出那三条烟，自语道：“造孽啊，一包烟卖200元，抵过我养的一只猪仔了。这么说，三条烟就是6000元了。老天，这烟钱可以建一层房子了。儿子啊，你这可是犯罪啊，要挨杀头的啊！”
他又把烟塞进了怀里。夜深了，寒意更加袭人了，他冻得手脚麻木了，身子更加佝偻了，急忙找了一个背风的地方蜷缩着。110民警找到他的时候，他已经睡着了。被警察叫醒后，他就说：“你们来得正好，我正找不到路回家，你们把我送回去吧。我儿子是你们的领导，这是他的电话。”
见老人冷得发抖，民警忙把自己身上的大衣取下来披到他身上。其中一个警察还取出手机，正要给车荣福打电话。忽见车荣福和妻子开着一辆小车匆匆赶到现场。原来，110指挥中心接到阿飞的报警电话后，在指示民警出警的同时，还把相关情况向车荣福汇报。车荣福闻讯后，便和妻子赶了过来。
龙宛云说：“你可把我们担心死了，怎么这样呢。”她把老爷扶上车。
3.
车荣福把父亲接回家后，给父亲煮了些东西果腹。本以为父亲在街道上到处行走了一天，早已累了要休息了，谁知吃完东西后，他就取出那三条烟扔到桌子上，生气道：“这烟我抽不起，我也没有这个福气消受。”
车荣福说：“什么事呀，把你火成这样子。”
老爷子说：“你知道这烟多少钱吗？”
车荣福说：“知道。”
老爷子说：“既然知道了，为何还要收下。”
车荣福说：“推不掉。”
老爷子说：“谁说推不脱？如果你真的要推脱，会有办法的，难道把它们扔在地上也不行吗？如果不是为了这几条烟，打死我也不会回来了。”
车荣福说：“这烟是朋友送的，没事的。”
老爷子气呼呼道：“朋友送的？朋友这么大方？一条烟就是一头牛，三条烟就是三头牛。你这个朋友也真够大方，一下子就给你送了三头牛。行啊，我活了七十多年了，也没有见过谁送我一条头牛。你倒好，一调到城里，就有人送你这么贵重的东西。人家冲你什么来着，还不是冲你是个领导。如果你也像我一样，天天扒着地、挖着土，人家会送你东西吗？”
车荣福无以应答。龙宛云见桌子上的香烟，眼前一亮，就把烟拿了过来，说：“好啊车荣福，你把这么贵重的东西藏得那么好，拿去换钱不是可以解决很多事情了吗？”
老爷子瞪着龙宛云，说：“把烟拿回来，这东西不是你的，不是我的，也不是阿福的，是别人的！既然是别人的，就得还回去。”
龙宛云悻悻地把烟放回桌面，咕哝道：“拿了就拿了，还退什么退，犯傻的人才会退呢。”
老爷子板着脸，他猛地站了起来，用手扶着桌子。由于动作过大，桌子咔的一声响，把龙宛云吓了一大跳，她以为老爷子碰到什么了。她瞥见老爷子的眼睛突了出来，十分骇人。她心里嘀咕着：“这老家伙，也像他儿子一样不近人情，他生病住院以来我没少照顾他侍候他，他居然没有领情，还这样瞪着我。”
车荣福担心老爷生气了伤了身子，便说：“我会把烟退给朋友的。”
老爷子不容置疑地说：“你马上去退！”
龙宛云嘟哝道：“现在呀？都什么时候了，都深夜了，明天再说吧。”
老爷子说：“夜深了就不用退了呀？拿回来的时候，也不见嫌时候呀，退回去就为难了？”
车荣福知道老爷子是一条筋脾气的人，只得说：“好吧，我马上去退。”
龙宛云不满了，一脸的不悦，但也不好发作，只得回房休息了。车荣福拿过那三条烟，准备出门了。老爷子把他叫住：“有件事，我想问你。”
车荣福说：“什么事。”
老爷子说：“我这治病的钱从哪里来的？别把手伸得太长了，太长了会犯错误的。报纸上经常登着，一些当官就是把手伸得太长了被抓了起来。唉，我一直弄不明白，像海南省文昌市的那个官员，要那么多的钱干什么，一两千万元呐。他用十多个箱子装着钱，把钱转移到老家，以为很安全，其实就算埋在地下，也不安全。还有，那个湖南省耒阳市公安局局长，是个打黑英雄，获得一大串的奖励。到了最后，他也倒在钱眼儿上。这些官员的贪污受贿过程，看得我直冒冷汗。”
车荣福说：“……我不会做出愧对良心的事。给你治病的钱，都是借来的。”
老爷子说：“这烟我一直不敢抽，就怕你出事。你若出事了，我这张老脸不知往那儿搁。村里的人羡慕我得很，啧啧地称赞我生养了一个有出息的儿子，一下子就跑到省城来做官了。我觉得自己的脸上贴金了。当我一从电视、报纸上得知××官员下马了，我就很揪心，老是替你担心。他们都说十个官员九个贪，话是绝对了些，这也说明有些人当官后，就把自己的事情想得太多了。你看村里的车六爷，做了一辈子的村官，饭也没有吃过别人一口，分田到户那阵子，他丈量田地做得很认真，一分一毫都没有少。在他丈量土地之前，就有很多人往他家送米送油还送钱，希望他在做些手脚，他拒绝了。他死的时候说过一句话，让很多人震憾，村里的每块土地都装进我的肚子里，有多少亩有多少分我一清二楚，但我没有贪过一分一毫。”
车荣福说：“我马上去退了。”
老爷子说：“我这病，你们就不用烦心了。明天起，我就想回去了，是生是死，都是老天注定的。树高千尺，叶落归根。我不想死在城里，火化要花钱，又不能入土为安。为我这病花那么多的钱，我看了都心疼。”
车荣福说：“明天再说吧。你先休息吧。”
次日，不管是车荣福还是龙宛云，都劝慰不了老爷子再回到医院，他死活也要回乡下。车荣福只得亲自送他回去。车子出城后不久，他就说车子有毛病了，走不了了，他下了车说要找辆车。老爷子抬头一看，咦，车子停着的地方，怎么是他原先住院的地方了？
车荣福笑笑，没言语。老爷子叹息着，最终跟着儿子进了医院。但住了一段时间后，他一个人又离开了医院。这是后话。