第6章 海底两万里(5)

【从南极到北极】

船上的日子一天天过去了，尼德·兰师傅的心情也越来越糟糕。他经常向我们发牢骚，说想要立刻逃出诺第留斯号，我只能不停地劝他，让他冷静一些，因为逃跑的机会很难把握，而且必须一次成功，因为一旦第一次失败了，尼莫船长一定不会原谅我们，从此我们很有可能就再也没有机会逃跑了。

现在我们已经来到了大西洋，我不知道尼莫船长的下一个目标是哪里。这天晚上，诺第留斯号潜入了水底，尼莫船长突然来到我的面前，对我说：“阿龙纳斯教授，您想不想去看一看大西洋底的宝藏？”

他站起来，引领我走到了客厅里。我们贴着玻璃窗向外看，发现外面竟是一大片海底沉船的遗骸。在这些残骸之间，诺第留斯号上的水手们正穿着潜水服，从破败的木条间抬出一个个残缺不全的木箱，拣起海底散落的一堆堆金银珠宝。

“这是给西班牙政府运送金银的船只，”尼莫船长对我说，“1702年的10月22日，它们在这里沉没了。”

现在我终于明白，诺第留斯号和尼莫船长的巨大财富是从哪里来的了！海洋就是一个巨大的宝库，几千年来沉没在海底的失事船只不知道有多少，如今它们全都成了尼莫船长取之不尽用之不竭的私人藏宝库！我不禁凝视着眼前这平静却又深沉的海水，谁知道在它的心脏里，还埋藏着多少秘密呢？

我本来以为进入大西洋底的诺第留斯号就要靠近欧洲海岸了，尼德·兰师傅也开始积极准备，打算在靠近陆地时逃跑。他盯上了船上的一艘小艇，摩拳擦掌准备实施行动。但就在这时，诺第留斯号的航行方向却突然改变了。它掉头向南开去，一直没有停下来的迹象。就这样它一直越过了赤道和南回归线，眼看就要到南极了。

“您看，冰山！”有一天，尼德·兰师傅突然大声喊道。

我冲过去一看，果然是一片片连绵不断的冰山挡在诺第留斯号前面，拦住了我们的去路。

“先生，我相信尼莫船长是走不过这么一道冰山的，”尼德·兰师傅说，“他肯定要掉头往北走了，否则诺第留斯号非得给冻在这里不可。”但是潜水艇似乎并不打算停下来，还是继续往前走。但是更可怕的情形出现了——我们船的两边都结满了冰，诺第留斯号被禁锢在这坚冰牢笼里，几乎是寸步难行了！我走到平台上去，尼莫船长正在那里观察形势。看到我过来，他对我说：“阿龙纳斯教授，有什么事情吗？”

“船长，我想我们是不是被困在这里了？”

“困住了？什么意思？”

“船长，您看，现在我们不能前进，也不能后退，不能向任何一个方向走，难道这还不算被困住了吗？”

“怎么？您以为诺第留斯号会被这么点儿小麻烦给难住？”

“天气都这么冷了，总不能指望太阳来帮咱们解冻吧！”

“哎，教授，您总是这么悲观！”尼莫船长似乎已经开始嘲笑我了，“您就等着瞧吧，诺第留斯号不但能从这儿脱困，而且还能继续往前走呢！”

“还要往南？”

“当然，我们要到南极去！”

看到我一脸怀疑的神气，尼莫船长又补充了几句：“世界上还没有人去过南极呢，我要去看看，那儿到底是海洋还是一片陆地！”

“可是，船长，您怎么从这儿过去？把冰山炸开？还是插上翅膀从它上面飞过去？”

“当然不是从上面飞过去，”尼莫船长平静地说，“诺第留斯号是潜水艇，当然是从下面过去。”

这下我全明白了。冰山在水面以上和水面以下的高度比大约是一比三，也就是说，这里最高的冰山不超过一百公尺，水面下的部分当然也就不会超过三百公尺。像诺第留斯号这么一艘潜水艇，三百公尺对它来说又算什么呢？

“不过确实存在一些问题，”尼莫船长说，“钻到水底下的这几天里，咱们恐怕是不能上来换气了。所以我希望南极不是一块整片的海洋，而且上面全都封着厚厚的冰，那样的话咱们可就再也上不来了。”

就这样，诺第留斯号吸满了空气，很快就潜入了水底。果然，到了三百公尺的水下，冰山就已经漂在我们的头顶上了。潜水艇继续下沉，一直降到八百公尺，这才以正常的速度向前驶去。

第二天早上5点多钟，我感觉到诺第留斯号的速度慢慢降下来了。它似乎排出了蓄水池里的水，正在向海面上浮去。

难道我们已经接近南极了吗？我不禁激动起来。但是还没等我搞清楚状况，就听见头顶上“咚”的一声，估计是碰上冰山了。现在我们是在水下三千公尺的地方，那也就是说我们头顶上的冰山足足有一千尺都浮在水面上！好大的一座冰山！我们走到冰层最厚的地方了吗？

诺第留斯号又潜下去了。它就这样不停地上上下下，总是在冰山下面航行。这样的日子什么时候才能到头呢？我们究竟还有没有钻出去的可能性？但情况渐渐好转起来，诺第留斯号一点点地上升，遇到的冰山也越来越矮小。我们等候了很久的时刻终于来临了——在第三天早上6点的时候，尼莫船长走进来对我说：“好了！咱们到海面上了！”

我拔腿就飞奔到外面的平台上。诺第留斯号旁边漂浮着一些散乱的冰块，天边盘旋着成群的飞鸟，远远近近都是海洋。青绿色的海水，洁白的冰山，这里就是南极吗？

“我也不知道这是什么地方，”尼莫船长说，“太阳还没有出来，风雪似乎就要来临了。我们继续往前走。那边有一片陆地，等我们上了岸，到中午的时候我们去测定一下，就知道这里是不是南极了。”

诺第留斯号在风雪中继续前进，按照我们计算的方位渐渐接近那片陆地。到了3月20号那一天，我对尼莫船长说：“船长，明天就是春分了。过了明天，太阳就会消失在地平线以外，南极圈将开始六个月的极夜，到那时，咱们可就不容易再做测量了。”

“您说得对，教授，”尼莫船长说，“我们会靠上前面这片陆地，明天中午只要太阳出现，我们就去测量南极点！”

第二天早上，诺第留斯号靠了岸，我们走上陆地，登上一座山峰，准备测量了。现在快到正午了，太阳已经渐渐向地平线沉下去，如果当太阳沉下去一半的时候，我们的航海时针刚好指向正午，那就说明我们正处在南极点上了。

“正午到了！”我喊道。

“南极！”尼莫船长严肃地回答。他把手中的望远镜递给我，我向天边望去，地平线上的太阳刚好露出一半脸庞。

“再见了，太阳！”尼莫船长猛地转过身，向着天边正在一点点沉下去的太阳高喊，“你好好儿休息吧！六个月的长夜就要来临了！”第二天中午，诺第留斯号已经在返航的路上了。

这一次尼莫船长的目标是什么地方？该不会是北极吧？我一点儿也猜不透他的想法，只能待在房间里整理自己的笔记。

但是早上3点的时候，我突然被一阵猛烈的冲击惊醒了。还没等我起身，又是一个剧烈的震荡，我当时就被甩到房子中央去了。我摸索着出了门，发现客厅里的桌椅家具全都翻倒了，就连墙壁上挂的图画也都歪斜下来，离开了墙面。看到这样的情形，我估计诺第留斯号一定是碰上了什么东西，整个儿翻倒了。潜水艇里响起一片嘈杂的声音，但是尼莫船长并没有出现。我正要摸出客厅，却看见尼德·兰师傅和康赛尔进来了。

“出什么事了？”我问他们。

“我们正要来问先生呢！”康赛尔回答。

“肯定是撞上什么了！”尼德·兰师傅喊道，“这次恐怕没有那么容易脱身了！”

“咱们现在是在水面上还是在水底？”我看了一下压力表，发现指针正指向水下三百六十公尺。

“这是出了什么事？”我吃惊地大喊。

“恐怕得问尼莫船长才知道了！”康赛尔说。

我们三个一起冲出客厅去找尼莫船长，但是找遍了整个船也没找着，最后只好回到客厅里接着等。又过了二十分钟，尼莫船长终于回来了，他站在那里静静地考虑了一刻钟，才转过头来对我们说：“一座巨大的冰山倒下来了，撞在我们的潜水艇上，然后把我们的船挤到冰堆里去了。现在我们的周围已经没有任何出口了，唯一的办法就是用人工把周围的冰挖开，让我们的船钻出去。但是咱们的船已经潜入水底三十六个小时了，剩下的空气只能再坚持四十八小时。如果两昼夜之内咱们不能脱困，到时候就要被闷死了。还有，周围都是坚冰，也许诺第留斯号的钢板承受不住这种压力，那样的话咱们可能会被压死。”

说完这些话，尼莫船长就出去了。我对康赛尔和尼德·兰师傅说：“朋友们，情况确实很危险，不过咱们一定要尽力！”

于是我们都加入了这场挖掘冰块的行动。水手们已经做了精确的探测，从下面挖开冰层是最有效的做法。船底的冰层有十公尺厚，我们轮换着挖了十二个小时，才挖掉了一公尺厚的冰。按这个速度计算，如果我们想要挖开一个可供诺第留斯号通过的洞口，恐怕还需要四天五夜的时间。

但是我们的空气恐怕坚持不了那么长时间。储藏室里还有一些空气，只能分装在气箱里供给在外面工作的人用，不能充到诺第留斯号内部来了。但即使这样，到了第二天晚上尼莫船长还是命令打开了储藏室放出一些空气，否则大家很有可能一睡下就再也醒不过来了。

到了3月27日的时候，船底只剩下四公尺厚的冰了，但依然需要四十八小时才能清理完毕。我待在房间里，不堪忍受混浊的空气，精神也昏昏沉沉，几乎没有知觉了。康赛尔也痛苦不堪，但他守在我身边，无论如何也不离开我。

“先生，要是我能不呼吸就好了，这样您还可以多呼吸一些！”他低声说。听到这些，我的眼眶中已经盈满了泪水。

这种昏昏沉沉的状态又延续了一天，储藏室里的空气也全用光了，只剩下气箱里的最后一点儿空气。水手们背着气箱在外面继续挖冰块，每过一定的时间就把气箱交给下一班水手，谁也不会多拖延一刻。现在我们的船底只剩下最后一公尺坚冰了，而且上面已经被探测器打了千百个孔。尼莫船长觉得用铁锹挖冰太慢，便打算让诺第留斯号装满了水沉到冰面上去，把最后的冰层给压裂。于是潜水艇慢慢浮起来，挪到预先画好线的大坑上，然后蓄水池开始注水，没过多久，诺第留斯号的重量就增加了100吨。

现在我的脑子里已经昏黑一片，什么都听不清了。但我依然可以用最后的一丝知觉听到冰层破裂的“咯吱”声，感到诺第留斯号正在渐渐沉下去。

“先生，我们的船穿过去了！”康赛尔伏在我耳边说。

但我已经不能说话了。我紧紧抓住康赛尔的手，身上不住地抽搐。突然之间，我感到诺第留斯号迅速地掉了下去，沉重地向水底落去。但马上又停止了下沉，它渐渐升起来，全速向前驶去。

但是什么时候才能到达水面呢？我们会不会像上次在水底时那样，需要过很长一段时间才能钻出冰山层？那样的话我一定不能活着出去了。因为我的脸已经涨得发紫，所有的器官似乎都失去了知觉，我甚至感到生命正从我身体中渐渐离去。我想，也许我就要死了……

忽然之间，我又醒了过来。原来是康赛尔和尼德·兰打开了他们的气箱，自己忍受着窒息的痛苦，把剩下的空气送到我面前。我想把气箱推回去，他们却拉住我的手，让我继续呼吸。

我抬起头来，看到压力表上的指示，我们现在距离海面只有二十尺了。看来头上还有一块冰面，我们能把它冲开吗？尼莫船长和他的水手们是不是还活着？是不是还在指挥着诺第留斯号前进？突然间，我感到诺第留斯号开始倾斜。

它翘起船头，立起前端的角，向冰面猛冲过去。它先是把冰面撞开一道道裂缝，然后退回一段距离，猛地冲上去，冰面就在这一次巨大的冲击中彻底裂开了。

诺第留斯号上的钢板打开了。一大股清新的空气从洞口猛地涌进来，瞬间流进了潜水艇内的每一个角落。我不知道自己是怎么到外面的平台上去的，也许是被尼德·兰师傅背上来的，总之我们得救了。

“我的朋友们，太感谢你们了！”我激动地说，“我的命就是你们给的，将来你们也有权利拿走我这条命……”

“放心吧，我一定会行使这个权利的！”尼德·兰师傅说，“等到我要离开这条船的时候，不论你愿不愿意，我都要拉上你一起走！”