格兰特将军不但赞美了李将军的态度，而且也没有轻视他的战绩。他认为自己的成功和李将军的失败都是偶然造成的。他说：“这次胜负是由极凑巧的环境决定的，当时敌方军队在弗吉尼亚，几乎天天遇到阴雨天气，害得他们不得不陷在泥潭中作战。相反，我们的军队所到之处，几乎每天都是好天气，行军异常方便，而且有许多地方往往是在我军离开一两天后便下起雨来，这不是幸运又是什么呢？”
这一番谦虚的话听在别人耳朵里，远比无数次自吹自擂好得多。唯有对自己的成就产生疑问的人，才爱在他人面前吹牛，以掩饰那些令人怀疑的地方。一个真正有“心计”的人，是不必自我吹嘘自我炫耀的，因为你的成绩、你的成功，别人会比你看得更清楚，而且会记在心上。
格兰特将军把一场决定最后命运的大胜利归功于天气和运气，这正表示他有充分的自知之明，始终没有让理智被名利的欲念所埋没。
有些人因为顺境连连而甚感欣慰，愉悦之情不时溢于言表。然而，不能光是高兴，应该想想怎样才能维持好运，永葆成功。因此，即使你的运气极好，即使你已事业有成，集荣华富贵于一身，也莫要得意忘形，而要更加潜心修炼，保持与社会、与事业、与生活的和谐，以求得健康发展。
海贩商人的兴与衰
走运时要做好倒霉的准备。进退有度，才不至进退维谷；宠辱皆忘，方可以宠辱不惊。春风得意、意气风发、踌躇满志，此类的形容词恐怕是很容易让人羡慕且心动的！的确，顺风顺水、功成名就之时，人的精神自然振奋，走路时脊背也挺得格外直，眼睛也会格外有神，紧盯那越来越近的果实，脚步不由自主地加快再加快。就像著名作家张爱玲说的那样：“出名要趁早呀！来得太晚的话，快乐也不那么痛快。”
在这种心情下，一些“小事”就“理所当然”地被忽略了。然而，这些当初被忽略的小事，很可能在后来的关键时刻给人意想不到的打击，甚至会让你前功尽弃。
从前有一个从事航海贩运的商人偶然发了大财。好像命运女神对他格外垂青，他曾屡屡战胜风险和各种恶劣天气，但是他的所有同行都没有逃脱厄运，只有他的船只平安抵港。因为少了竞争对手，他很顺利地就卖完了所贩运的砂糖、瓷器、烟草等货物。他的运气使他的商业信誉进一步提高，经销商也因此对他更加信赖，加上人们奢侈的享受和购买欲望更使他财源广进。他的财富像雨点般落下，没过多久，他已经是腰缠万贯的大富翁了。
在他周围，人们谈论的都是他那值钱的威尼斯金币。他开始大肆挥霍，重金宴请宾朋，即使在斋戒的日子他家也有婚礼般的排场。一个朋友目睹了他的奢华之后，羡慕地说：“您的家常便饭也有这样的气派！真是不可思议。”
“这还不是靠我自己的努力奋斗和聪明才智换来的！”
这个商人认为赚钱是件很容易的事。因此，他把赚得的钱拿出来又租了两条船去搞投机。可是这一次却没那么顺利，因为其中一条船设备很差，经不起一点风浪，结果在海里翻了船。另外一条船虽然是平安到港，但由于经济萧条，人们没有了往日那种奢华的风气和买货欲望，货物积压时间过长变了质，因此最后没能卖出去。另外，经销商的欺骗和商人花天酒地、挥金如土的生活方式，使他很快就成了一个穷光蛋。他的一个朋友看到他不名一文的境况，问他：“你这是怎么了？”
“唉，别提了，全怪这次背运。”
“你不用放在心上。”朋友安慰他说，“如果命运不愿意看到你幸福，至少它会教你懂得谨慎小心。”商人听后无言以对。
所以，你今天的成功不代表你一生都能拥有名利，你一时的幸运也不代表你一世都能得到机会的垂青。所以奉劝每一位成功的人士：要积谷防饿，居安思危。
与自尊相比，别人更看重你的成就
决定辞职却晋升
无论你有怎样出众的才智，也一定要谨记：不要把自己看得太了不起，不要把自己看得太重要，不要把自己看成是救国济民的圣人君子，还是收敛起你的锋芒，掩饰起你的才华吧。
有一个农民，为人踏实，他曾说过一段影响了很多人的话：“我们很多人和别人交往，总觉得自己吃亏了，但实际上，在旁人看来，你们彼此得失相当，你既没吃亏也没占便宜。如果你觉得自己不亏也不赚，那么旁人看来，你一定占便宜了；如果你觉得自己占便宜了，而对方没有跳起来，要么是对方很伟大，要么是你很伟大！”
在这位智慧的农民悟出这个看似简单的道理之后，联想创始人柳传志提出了他的“鸵鸟理论”：
一个人在评价自己的能力和贡献的时候总觉得自己比别人高一等。当两个人都是一样大的火鸡的时候，他就觉得自己比别人大；当他是一只火鸡，而别人是只小鸡的时候，他又觉得自己是只鸵鸟，比别人要大好多；而有一天当他真的看到鸵鸟时，他会说，哦，这只鸡比我大一点！
其实，当两只鸡一样大的时候，人家肯定觉得你比人家小；当你是只火鸡，人家是只小鸡，你觉得自己大得不行了的时候，小鸡会觉得你俩一样大；只有当你是只鸵鸟的时候，小鸡才会承认你大。
所以，人们一定要时刻提醒自己有自知之明，千万不要把自己的能力估计得过高，一定要站在别人的角度去想。如果你想别人看重你，你就要有比别人明显许多的优势才行。当我们还不是鸵鸟的时候，说话口气不要太大。而当大家都是鸵鸟的时候，无论创业还是做事，都要用平常心来面对各种事情。
“鸵鸟理论”在我们的生活和工作中也很常见。
有一天晚上朋友聚餐时，酒过三巡，甲愤愤地对他的朋友说：“单位头头儿一点儿也不把我放在眼里，改天我要把辞职信拍到他桌上，然后掉头走人！”
“你把那家外贸公司的工作流程都弄清楚了吗？对于他们做贸易的窍门完全搞通了吗？”席间的一位朋友反问他。
“没有！”他垂头丧气地回答道。“君子报仇十年不晚。我建议你先在这家外贸公司把一切有关贸易的谈判技巧、商业文书和工作流程完全搞通，然后辞职不干。”朋友建议说，“你把这家公司作为自己免费学习的地方，等有关外贸方面的知识都通了之后，再一走了之。这不是既出了气，又有许多收获吗？”
甲听从了朋友的建议。从此，他在公司里默记偷学，认真专心地做好每一件工作，甚至有时下班之后，还留在办公室研究写商业文书的方法。一年过去了，那位朋友偶然在街上遇到他时问：“你大概多半都学会了吧，是不是准备拍桌子不干了？”
甲却挠挠头说：“可是我发现近半年来，老板对我刮目相看，最近总是委以重任，又升职、又加薪，我已经成为公司的红人了。”“这是我早就料到的！”朋友哈哈大笑着说，“当初你的老板不重视你，是因为你的能力不足却不努力学习。而后你痛下苦功，进步神速，当然会令他对你刮目相看呀！”
这也是鸵鸟理论所要告诉我们的，在实力相当的情况下，每个人都认为自己比对方强；在对方比自己稍微强一些的时候，每个人都觉得其实我们是一样的；而当对方比自己强好多倍的时候，我们才会承认对方的确比自己强。所以你要想让别人承认你比较强，你就必须锻炼自己，培养自己，让自己足够强大。
“虚胖”的自信阻碍你的发展
年轻人最易犯的毛病就是心高气傲，恃才傲物，总以为自己是鸿鹄，别人都是燕雀，眼光总是高高向上，根本不把周围的一切放在眼里。
有不少刚刚毕业的大学生，自以为读了不少书，长了不少见识，就有点飘飘然，做了一点事就以为索取是重要的，对自己已经得到的也越来越不满意，几年过去了，自己越想得到的却越得不到，于是不知足的心理就产生了。
有一个年轻人就是这样。生活的不满和内心的不平衡一直折磨着他，直到一年夏天他与同学尼尔尼斯乘他们家的渔船出海，才让他一下子懂得了许多。
尼尔尼斯的父亲是一个老渔民，在海上打鱼为生几十年，年轻人看着他那从容不迫的样子，心里十分敬佩。
年轻人问他：“每天你要打多少鱼？”
他说：“孩子，打多少鱼并不是最重要的，关键是只要不是空手回来就可以了。尼尔尼斯上学的时候，为了付清学费，不能不想着多打一点。现在他也毕业了，我也不奢望打多少了。”
年轻人若有所思地看着远处的海，突然想听听老人对海的看法。他说：“海够伟大的了，滋养了那么多的生灵……”
老人说：“那么你知道为什么海那么伟大吗？”
年轻人不敢贸然接茬儿。
老人接着说：“海之所以能装那么多水，是因为它的位置最低。”
位置最低！噢，原来大海是以其最低成就其伟大的！
正是因为老人把位置放得很低，所以才能够从容不迫，能够知足常乐。
而许多年轻人有时并不能摆正自己的位置，经常为自己的一点成绩而沾沾自喜，因自己有一点优势便以为“老子”天下第一，夜郎自大。
相反，如果能把自己的位置放得低一些，脚踏实地站稳脚跟，然后一步步登攀，才更有把握到达顶峰。正如一位哲人所言，很多高贵的品质都是由较低的行为达成的。要想高成，须得低就。
正确了解真实的自我，才能知道自己的长处和短处。那些成功的人，当你问到他们的个人优势和缺点时，他们能够迅速、准确和客观地做出分析，好像在谈论其他人一样。这证明他们能够了解自我。这种客观的自我认识是取得成功的关键品质。
心灰意冷不如自我强大
年轻人应该明白，当你还不是一颗珍珠时，不能苛求别人马上认可你。要想得到别人的认可，你就得想办法先变成一颗珍珠。
有一个年轻人在大学里成绩优秀，兴趣广泛，自以为是全才，可是毕业后却一直找不到理想的工作。屡次碰壁后，他便心灰意冷，总觉得自己怀才不遇，对社会感到非常失望。父母一辈子脸朝黄土背朝天，辛勤劳作，供他上学，可没想到毕业后不仅不能报答父母，还要接受父母的接济。这尴尬的境遇使他伤心欲绝，痛苦之中，他来到海边，打算就此结束自己的生命。
正当他将要魂归大海时，一位老渔夫看到此景，一网把他从海里打捞上来。老渔夫问他为什么要走绝路，他说自己得不到社会的承认，没有人欣赏并且重用他，他无颜再见江东父老。
老渔夫听完他的诉说，从脚下的沙滩上捡起一粒沙子，让年轻人看了看，然后又随便扔在了沙滩上，对年轻人说：“请你把我刚才扔在地上的那粒沙子找出来。”
“这……根本不可能！”年轻人说。
渔夫没有说话，从自己的口袋里掏出一颗明亮夺目的珍珠，没有等年轻人看清楚就随便扔在了沙滩上，然后对年轻人说：“你能不能把我刚才扔到沙滩上的那颗珍珠捡起来呢？”
“这个，当然可以！”
“为什么呢？”
“因为沙子太多了，根本无法分清你扔下去的是哪一粒，而珍珠只有一颗，并且光彩夺目，当然容易找出来了。”
“对了，年轻人。你应该明白，你现在还不是一颗珍珠，所以不能苛求别人马上承认你。要想得到别人的承认，你得想办法变成一颗珍珠才行。”
许多人都有和这个年轻人一样的心理，他们总是说，“公司根本就不了解我的实力”，“上司没有眼光，所以我再努力也得不到他的赏识”，“大家都无法欣赏我的能力”等等。然而问题是，这真是别人的错吗？
千万不要做一个自己没有实力却怪别人没眼光的人。如果你现在正在什么地方受了冷落、被人忽视，不要怨气冲天，你应该记住，你是个普通人，没有人太在意你。这个世界并不会在意你的自尊。这个世界指望你在自我感觉良好之前先要有所成就。成功是人生的最高境界，成功可以改变你的人格和尊严，自负是愚蠢的。
作为一个人，你必须奉献出自己的果实，否则在这个世界上，没有谁真正认识你。人生不得意时，我们所要做的不是怨天尤人，而是应该不断捕捉生存智慧，承受打击，直面失意，最终将自己打磨成一颗闪闪发光的珍珠。当你真正将自己打磨成一颗熠熠生辉的珍珠时，什么都掩不住你灿烂夺目的光芒。