《左传》文字亲切，故事说得跌宕有致，因为呈现了人物的个性，以极其简约凝聚的笔触，通过人物的言行与具体的经历，让我们看到活灵活现的历史。
《左传》宣公二年（公元前六〇七）说“晋灵公不君”，举了三个例子，非常生动。第一个是“厚敛以墙”，加重赋供，压榨油水，拿来绘饰宫墙，让宫室美轮美奂。接下来的两例，就更精彩了：“从台上弹人，而观其辟丸也；宰夫胹熊蹯不熟，杀之，置诸畚，使妇人载以过朝。”这个国君实在不像个国君，居然筑了个台，拿弹弓打人，看人们躲避弹丸的惊恐之状，作为游乐之法。《公羊传》与《谷粱传》说弹丸打的是朝臣诸大夫，也就是打自己的亲戚部属，那当然就更不像话了。
第三个例子，反映了晋灵公不但荒唐，而且残忍，漠视别人的身家性命。厨子炖熊掌没有煮烂，居然就把厨子杀了，放在畚箕里，叫仆妇顶在头上，走过朝廷，弃之宫外。难怪让大臣看了，心惊胆跳，觉得他“君不君”，非出事不可。
晋国的两个大臣赵盾与士季，看国君如此乱来，只好商量进谏，劝灵公有个“君”的样子。灵公原先不想理会，后来怕纠缠，就说：“吾知所过矣，将改之。”士季信以为真，高兴得很，说：“人谁无过，过而能改，善莫大焉。”
谁想得到，灵公只是敷衍大臣，根本就没改，照旧胡来。赵盾只好再次进谏，把灵公搞烦了，就派了刺客鉏麑去暗杀赵盾。这天一大清早，鉏麑到了赵盾的住所，看到卧室的门已经打开，赵盾已经穿得整整齐齐，准备上朝。因为时间还早，正坐在那里假寐。刺客看到这情形，感到自己要刺杀的人是为国为民办事的好人，便退出来，叹道：“不忘恭敬，民之主也。贼民之主，不忠；弃君之命，不信。有一于此，不如死也。”于是，撞庭中的大槐树而死。鉏麑触槐而死，是对灵公的谴责。今天读来，却让人想到，春秋时的刺客深明大义，人格是如此高尚。