那一年的腊月二十七，是隋云曦毕生难忘的日子。岐山之上，一朝风云变色，数百年的太平，竟被一纸榜文所破。
那一年的冬天，似是来得特别早。刚入腊月，漫天雪羽便簌簌飘落，将青山笼上了一层雪衣。深绿的松枝被落雪压得沉甸甸的，北风吹动，那枝头积雪便纷纷落下，树下的女娃娃被沾了个满头满脸。
那站在雪松下的女娃娃，便是年仅八岁的隋云曦。她穿着一身鲜艳的红袄子，那是姜家妈妈为她缝制、准备过年穿的棉衣。
她的小脸儿被风吹得红彤彤的，落雪沾在她那被冻红了的小鼻头上，鼻尖瞬间一凉，她抬起小脸儿，用那双神采奕奕的大眼睛，望向身侧高高的围墙。
墙内传来极有规律的号令之声，似是有人在齐声吆喝。小小的隋云曦侧耳听了片刻，随即将小手搭在墙边的雪松上，轻轻地发出“嘿咻”一声，像是在给自己打气似的，一下子蹿上了高耸的松树。
那又白又软的小手划过积雪，紧紧地握住了树杈，她使出全身的力气，好不容易才用她那小胳膊、小腿攀上了枝头，终于瞧见了围墙内的景象——
竖成列，横成行，三十余名男子整齐地在院中列队。他们一个口令一个动作，或弓步踏前，或提臂回勾，正齐刷刷地挥舞着手中的长枪。
领头的是两名中年男人，一人鬓角斑白，神情肃穆，不苟言笑。另一人蓄了长须，时不时用手中银枪指向院中弟子，指点他们的动作。在二人的带领下，满院的弟子皆是专心致志，不敢有半分懈怠。虽是在冬日之中，可勤学苦练的他们却都是汗如雨下。
“青松覆雪！”随着那须发花白的汉子一声令下，院中弟子齐声高喝：“嘿！”尔后又齐刷刷地纵身跃步，手中长枪如银龙一般，重重地劈在地上，荡起雪尘纷纷。
那长须汉子走进队伍，不时地指点着弟子。而那年长些的魁梧大汉，则走至一名十三四岁的少年面前，严肃的面容上，此时竟流露出些许的笑意，只见他微微颔首，微笑道：“恒儿，做得不错。”
“谢掌门师伯！”被称为“恒儿”的少年，一边仍是挺直腰板维持着招式动作，一边中气十足地回答道。
“师兄，你再夸这臭小子，他的尾巴可要翘上天去喽！”长须汉子大笑道，引得少年不满地嘀咕了一声：“爹，你别胡说。”
落雪无声，静静地飘落在院中，也落在院外的雪松上。攀住松枝的小云曦，默默地望着两鬓斑白的父亲，望着父亲脸上难得一见的笑容，她不由得握紧了小小的拳头——
如果她也能学武，她一定会比姜恒更努力，一定不会让爹爹和姜师叔失望！
可是……她只能这般远远地看着，永远不能踏入演武堂半步……
小云曦垂下脑袋，任由雪片落在她柔软的青丝上。
隆冬的雪，冻得她手脚冰凉；隆冬的风，刮得她小脸通红，她却不怕冷似的，执着地抓紧松枝，睁大了双眼，将院中弟子们的动作一一记于心间。
这一看就看了一个多时辰，当被誉为“中原第一枪”的隋家枪掌门——隋同甫宣布早课结束的时候，小云曦的手已经冻得不听使唤了。满院的弟子持枪而立，恭恭敬敬地目送掌门隋同甫及其师弟姜子野离开演武堂，随后才渐渐散去。
只有那名为姜恒的少年，仍是待在院里不愿离开，直到人都走光了，他这才抬起头，望向院外雪松的方向，微微眯起了眼睛，带着些许不怀好意的意味。
下一刻，他举起手中银枪，对准雪松冠顶，用力一掷。
银光闪耀，破空袭来。小云曦吓得身子一颤，慌忙低头去躲。银枪当然不是冲着她去的，只是冲击松枝的力道足以撼动这棵百年古松。
小云曦所坐的枝丫被震得来回晃动，不会武功的她顿时身形不稳，“扑通”一声便从树上摔落下来，整个人面朝下，摔进了厚厚的雪堆里。
这动静又震得松枝一阵乱颤，覆在松针上的积雪簌簌落下，差点儿将小云曦都覆盖了。
姜恒得意地挑了挑眉，他慢悠悠地走出演武堂的大门，颇为满意地看着自己的杰作。
可怜的小云曦，脑袋还扎在雪地里，好半天才回过神，抬起满是雪沫的脸，胡乱地抹了几把，随即怒气冲冲地望向始作俑者，以软软的童音控诉道：“你太过分了！我要告诉姜叔母！”
姜恒不屑地从鼻孔中轻哼一声，他先是纵身一跃，脚步轻点古松，竟如山中猢狲一般，几个飞纵便上了树顶。他拔下松中已入木三分的银枪，一个旋身，极是潇洒地稳稳落地。
然后，他用那双细长的凤眼，瞥向小云曦，绝非友善地冷笑道：“好啊，随你告。只是到时候，爹娘还有掌门师伯，问起你怎么会爬上树，别怪我据实以告，说有人偷学武功。”
“你胡说，我才不是偷学！爹爹是掌门，他的武功，凭什么我不能学！”小云曦恨恨地跺了跺脚。
姜恒屈起食指重重地敲上小云曦的脑门儿，嘲讽地道：“蠢丫头，说了多少遍了，隋家枪的祖训就是传男不传女，有本事，你去找地下的师祖理论啊！”
一句话，堵得小云曦哑口无言，她只能揉着自己被敲疼的脑门儿，愤愤地瞪着面前比自己年长五岁的少年。
隋云曦是隋家枪掌门隋同甫的独生女，自小生在岐山，长在岐山，看惯了爹爹和各位师兄们练拳舞枪。可师兄们从不喊她一声“师妹”，因为唯有年幼的她，不是这门派中的一员。
隋家枪刚猛凌厉，本不适宜女子修炼，而祖上更有“传男不传女”的训诫，即使隋同甫贵为掌门，也不能违背祖训。
小云曦虽打小耳濡目染，对这门功夫满是好奇与憧憬，她也曾乞求父亲让她学枪，可向来宠她的爹爹，听到后却是黑了一张脸，重重地丢下两个字：“胡闹！”
不服输的小云曦，只能爬树偷窥演武堂，记下武功招式回房偷偷练。
可有一次，也是在这样一个寒冷的冬天，她因在树上看得太久，手指都冻僵了，整个人困在树上动弹不得，爬都爬不下来。她想呼救，又怕被爹爹知道责骂，急得直掉眼泪。
正巧路过的姜恒，被泪水砸了个正着，姜恒在大肆嘲讽一番诸如“笨死了，没本事还学人爬树”、“你就冻死在树上吧，这是你偷学武功的报应”之类的话语后，终究还是将她抱了下来。
在小云曦的再三恳求下，姜恒答应不将这件事告知掌门和他的父亲，而是以此换取了一个不平等条约——
“不告诉我爹和掌门师伯也可以，”那时的姜恒，得意扬扬地抱着双臂，挑眉睨视小云曦，“不过你得答应我一个条件。”
“行，只要你不告诉爹，我什么都答应你！”小云曦急切地承诺。
说真的，姜恒还真想不出面前的小短腿能给他什么好处，可是光明正大地说出“我暂时还没想到，等想到再说”，那不是太丢脸了？
于是，他故作玄虚地道：“佛曰，不可说。时机成熟了，我再告诉你。你可得记好了，不许耍赖！”
“不耍赖，不耍赖，绝对不耍赖，”小云曦急急地伸出小指头，“拉钩盖印，云曦绝不黄牛！”
少年因练武而磨出茧子的小指，勾上了女娃娃柔软的指头，重重地勾了三勾。
年幼的他们，许下了小小的诺言。
然而，他们做梦也想不到，这个小小的约定，竟会是他们毕生为之遗憾的错误。
待到隋云曦身负银枪步入演武堂之时，那个曾与她拉钩盖印的昔日少年，却已是咫尺天涯，渐行渐远。
二人不惜用性命去兑现的诺言，在这风雨飘摇的江湖乱世之中，空成一曲跌宕悲歌。
可在那个雪羽飘零的腊月，年幼的他们，只是为了一些鸡毛蒜皮的小事争吵着。
小云曦嚷嚷着：“姜恒，你等着，终有一天，我会打败你！”
而那少年则弯下腰，随手抓起一把脚边的积雪，在掌中捏成一个圆滚滚的雪团子。然后，他狡黠一笑，一把抓住小云曦的红棉袄，将雪球塞进了女娃娃的后领里。
“哇！”小云曦冻得惊叫出声，小短手忙不迭地伸手去抓，却怎么也够不着掉进衣里的雪球。
姜恒得意地哈哈大笑，小云曦立刻抡起小胳膊报复，雪球一个接一个地向他飞去，却都被他轻易地避过。到了最后，便成了小个子的红衣女娃捏着雪球，追逐着高瘦的蓝衫少年，漫山遍野地一路疯跑。
火红的棉袄，在白茫茫的岐山山巅，仿佛是跳动的火焰，那么耀眼，那么鲜明。
可就是在那一天，山中笑闹的岁月，全被一方帛书所破。
那是一张名为“圣谕”的锦帛，上书三个大字：太平约。
当进士及第、身居平遥县官，亦是姜子野之旧友的青年文士——孙培元，带着身负圣谕的禁卫军统领赵瀚登上岐山，想向老友解说太平约之好处时，正值隋家枪弟子晚膳时分。
暮日西沉，落雪纷飞，雪片在落日余晖之下，展出一幅别样的画卷。隋家枪的弟子们喝着热腾腾的米粥，就着腌萝卜和咸肉，边吃边聊，不知怎的，就谈到了掌门之位的继承上。
“师父也真是的，师娘都死了这么多年了，他还是不肯续弦，”那弟子摇首道，“师父也没个兄弟，偏偏云曦又是个女孩子，将来这隋家枪，怕是要后继无人了啊！”
“谁说掌门师伯没兄弟了？咱师父不就是！”师承姜子野的弟子听了这话不乐意了，他把粥碗一蹾，拍了桌子道，“谁说隋家枪后继无人，咱师父论功夫，不比掌门师伯差！”
“你一边儿去，咱们学的是什么？隋家枪！那是隋家祖上传的枪法，姜师叔再厉害，他能改姓隋不？”
见两派弟子争执得厉害，边上一人拿肘子捅了捅姜恒，笑道：“争什么争，这还不简单！干脆将来由姜师弟娶了云曦妹子，入赘隋家，这掌门继承的难题，不就结了嘛！”
“呸，谁要娶那蠢丫头！”姜恒冲那人撇了撇嘴，不屑地道，“哼，我是姜家的长子，岂能寄人篱下？你要当掌门，你自个儿入赘，娶那蠢丫头去！”
这番话正巧被路过的小云曦听见。年幼的她，听不懂这些复杂的成语，只是抬起小脸，傻傻地问：“什么叫作入赘，可以吃吗？”
满场弟子捧腹大笑，姜恒更是毫不客气地一巴掌拍上小云曦的脑门儿，骂道：“吃吃吃，就知道吃！你真是蠢得要死，比猪还笨！”
山巅的欢笑之声，忽被一阵马嘶惊破。下一刻，山门被重重地拍响，只听一个粗犷的声音大声喝道：“隋家枪掌门人听令，速速开门听旨！”
听见门外高喊，正在里屋下棋的隋同甫与姜子野师兄弟，双双行出院外。
在隋同甫的首肯下，一名弟子开启了门扉。木栓一落，便有人将两扇木门重重推开，击在高墙上，发出好大一声闷响。
小云曦被这动静吓了一跳，回首望向大门。一眼望去，只见门外满满当当的全是官兵，只见他们身着戎装，动作整齐划一，挺直了背脊，一动不动地站着。
赵瀚拍了拍身侧的黑骏马，将缰绳交给下属之后，斜眼睨视院中的两位长者，用手中马鞭指向二人：“你们俩谁是掌门？”
姜子野眉头紧蹙，显然是对赵瀚傲慢的态度毫不赞赏。就在这时，只见门外官兵的队列中挤出一个人来，那人一袭青衫，文士打扮，便是姜子野旧友孙培元。
孙培元跑得气喘吁吁，正止不住地呼呼喘气。他见了姜子野，咧开嘴角，送上一个由衷的笑容：“姜兄，许久不见，别来无恙。我来给你介绍，这位是京城来的赵统领。”
说着，孙培元便跨入山门，为双方引见起来：“赵统领，这一位是我的至交好友——姜子野，他可是我的救命恩人哩！他旁边这位，是他的师兄，也就是隋家枪的掌门人，隋同甫隋掌门。”
见有故人引见，隋同甫、姜子野双双抱拳行礼。可赵瀚却似乎并不承这个情，只是微微抬了抬握着马鞭的手，就算是招呼过了。
对于赵瀚的无礼，姜子野跨前一步刚要说话，却被隋同甫伸手拦下。
隋同甫望向孙培元，沉声问道：“孙大人，请问您今日率众前来，所为何事？”
“什么孙大人，”孙培元笑道，“在你们面前，我不过就是当日那个差点儿死在匪徒乱刀之下的穷秀才。若不是你们，我哪儿能站在这里说话呢？”
姜子野微微一笑，他这朋友孙培元，年纪轻轻便进士及第，成了这平遥县的县官，将来也必会一路高升，前途无量。可为官数年，他却没有半点儿官架子，这点实在是难能可贵。
只见孙培元笑意更浓，喜不自胜地道：“我今日和赵统领前来，是要向你们宣布一个天大的好消息……”
“两位大人，请进屋详谈。”隋同甫忽然打断了孙培元的话，他扫了一眼不远处围观的弟子们，冲身侧的师弟姜子野使了一个眼色，然后又向两位朝廷命官行了一礼，做出一个“请”的手势。
会意的姜子野，趁三人行入堂屋之时，向弟子们训斥道：“都看什么热闹呢？都回屋去！恒儿，你带着云曦回房！”
当满场弟子散去之后，姜子野瞥了一眼大门，只见门外的官兵仍是整整齐齐地站着，将山门堵了一个严严实实。
没来由的，让这位习武多年的长者心中闪过一丝阴霾。姜子野眉头微敛，强压下心头的不安，跟着踏入堂屋之中。
堂屋里，隋同甫收了棋盘掌了灯。那赵瀚想也不想地便坐在了松鹤图下的主位上，那架势甚是狂妄。
只是面对这位目中无人的赵统领，隋同甫亦是不卑不亢，礼节性地唤了声“看茶”，便转而望向孙培元，沉声道：“孙大人，您请说。”
孙培元连茶也来不及喝，忙不迭地拉了姜子野坐下，笑容满面地道：“姜兄，你可记得我曾说过，若天下不武，再无江湖纷争，再无帮派恩怨，百姓安居乐业，天下便能太平？”
“当然记得。”姜子野笑答。
当日孙培元赶考途中遇上匪徒，差点儿性命不保，是他碰巧遇见，顺手将那些蟊贼收拾了。孙培元感激他的救命之恩，硬要拉着他喝酒。谁知这请酒之人却是不胜酒力，几杯黄汤下肚，便醉得东倒西歪，大着舌头说这天下太平的梦想。