腾讯的创始人叫马化腾，1971年10月29号出生。你在百度上搜他的出生地是汕头成田镇，这个是错的，中国身份证上面的籍贯是他爸爸的出生地。他出生在海南东方市的八所港，这个地方非常偏僻，是解放军打进海南的时候国民党部队最后撤离的地方，那里一半以上是苗族人。
马化腾中学时到深圳读书，那个时候深圳在搞开发。他高考在1989年，那个时候北京政治动荡，所有的家长都不愿意自己的小孩到北京去，所以那一年是深圳大学生源最好一年，几乎所有的深圳孩子都到了深圳大学。他从小最大的爱好是天文，到现在还是天文爱好者，他和我说从小学开始到现在唯一一直在订的杂志就是《天文爱好者》。
在深圳大学，马化腾读的是计算机专业，他是C语言专家。采访他的班主任时，老师说了两个细节，一个细节是说他签名不一样，一般理科生签名只是写名字，他签名的时候会把“马”字画成马的样子。另一个细节是说他很捣蛋，那个时候有个计算机教室，计算机经常被病毒侵入，老师说这个就是马化腾他们干的。
在大学三年级末的时候，马化腾赚到了他第一笔钱——5万元。他做了一个股票分析系统，现在这种股票分析系统已经是很普通了，不过当年是没有的。马化腾毕业于1993年，1992年我一个月工资是300多块钱，他那个时候赚了5万。
马化腾毕业以后到了润迅公司。润迅公司是中国南方最大的BB机公司。早年的BB机在各个省都是独立的，这家公司利用卫星联网，发明了秘书台服务功能，靠开发这个技术拿到香港和广东之间切换协议的授权，成了中国南部最大的BB机服务公司。润迅公司在香港上市，曾经是香港恒生指数的公司，有五六亿的高利润。现在问那家公司出来的人，大家都不记得有一个人叫马化腾，因为他那个时候是一个级别很低的主管，是根本不被人注意的一个小年轻，是一个普通的写代码的软件工程师。
同时他又是中国最早的一批互联网应用者。大家知道，大型计算机诞生在1946年，计算机早年是军方用的，到了1980年发生了第二次的石油危机，全球的制造业进入紧缩期。石油危机以后，发达国家把制造能力向发展中国家大规模转移，中国通过改革开放把制造引入中国。80年代中国的开放是石油危机带来的工业化革命遭到停滞的一个结果。
1980年，美国社会思想家阿尔文·托夫勒写了《第三次浪潮》，他说，人类第一次浪潮是农耕文明，第二次浪潮是工业革命，他认为工业文明到80年代即将结束。人类第三次浪潮就是信息化革命，他认为计算机技术将在20世纪80年代以后得到大规模的发展。他在那本书中提出了两个观念，第一个是世界会被推平，他认为从此以后会出现非常庞大的经济营利性组织，就是跨国公司；第二个就是在信息化革命过程中出现的——大数据，大数据这个名词就是他发明的。这是本跨时代的书。1984年，美国有了第一个互联网，人类进入互联网时期。
中国的互联网起步要比美国晚了十年。1995年，国家第一次允许互联网进入中国。当时有两个节点，南面在深圳，北方在北京，所以说深圳和北京是中国互联网接入的两个桥头堡。1993年、1994年以后，中国出现了一些零零散散和信息化革命有关的工具和技术，最著名就是惠多网。那时在电脑界面上的一个BBS讨论区，这个讨论区不是通过互联网来连接的，而是通过电话线连接的，BBS上大家可以发言，第一个发言完毕下线后第二个才可以发言。当时惠多网在中国有十几个城市有站点，北京的站长是雷军，珠海的站长是求伯君，深圳的站长是马化腾，宁波的站长是丁磊，杭州站长是马云，所以这些著名的互联网人，他们很早就互相知道对方。
我有一次见张小龙，问他第一次知道马化腾是什么时候，他说是在1996年左右。那个时候张小龙比马化腾出名，他做了一个电子邮箱（Foxmail）。有一天，有个人写了一封邮件给他，说你这个邮箱中有错误，我给你指出来。这个人就是马化腾，过了几年马化腾把Foxmail收了。
马化腾是深圳站点的站长，他把站点起名叫Ponysoft，pony就是小马驹的意思。在全国10多个惠多网中，深圳站是最豪华的，他家有4条电话线8台电脑。那个时候电脑很贵，他姐姐在电信局工作，给他电脑价格比较便宜，他就是用卖了炒股软件的5万元买来电脑做惠多网。当时的马化腾在润迅公司是一个很不起眼的工程师，在中国互联网历史上是其中一个著名网站的站长。
马化腾做惠多网是1994年左右，到1995年，中国随着互联网工程的实施慢慢地进入到互联网新时代。1995年，31岁的马云在杭州做中国黄页。阿里巴巴比腾讯晚，阿里巴巴是1999年3月创办做电子商务。中国黄页早年也是建立在中国电信的基础上做电子商务的。马云在杭州做中国黄页没成功就到北京和外经贸部一起做，但也没有成功，之后他又回到杭州做阿里巴巴，后来就成功了。
1995、1996年最出名就是中国科大毕业的张树新，她现在做阿拉善联盟的慈善。张树新当年创办了瀛海威，看过《大败局》的人就知道，《大败局》里面有一个完整的瀛海威故事。当时她在北京中关村租了个很大的牌子，说，中国离信息高速公路多远？向北1500米，他们公司的位置。她是中国互联网最早出名的人。
张朝阳是麻省理工学院MIT博士，他的一个老师尼葛洛庞帝在1995年出过一本书叫《数字化生存》。张朝阳看了这本书以后回国创业，尼葛洛庞帝投资他创办的第一个公司叫中国商务网。中国早年互联网公司的第一批用户就是企业。当年还有一个人是田溯宁，但是最早的这一批人做的东西很快都死掉了。
然后三个门户就起来了。那个时候北美出现了一个华人企业家叫杨致远，做了一个门户网站——雅虎，雅虎是门户加搜索的模型。王志东早年做中文之星，后来做了四通利方，当时在四通利方里有一篇很火的文章——《大连金州不相信眼泪》[1]，再后来他做了8848电子商务网站，然后就慢慢变成了门户，最后变成了新浪。
雷军当年做软件。丁磊1995年以后从宁波电信局辞职到了深圳，他见的第一个人就是马化腾，因为他们都做惠多网。丁磊到一家公司工作，这个时候北美的杰克·史密斯做了Hotmail，后来被微软收购了。后来中国很多人做邮箱，张小龙做了Foxmail，丁磊做163邮箱。163当时和电信合作，他很快赚到第一笔钱。丁磊把这个邮箱变成了系统，然后50万一个卖给各个公司，他是这拨人里第一个成为百万富翁的人。
马化腾创业是在1998年11月11日，根据我确切地调查，这一天是不存在的。很多人都创业过，你不知道创业具体是从哪一天算起，是从吃合伙饭还是从拿营业执照算起？所以这一天是被虚构出来的。
他的公司名字叫Tencent，Tencent的原形是Lucent。我问过马化腾，腾讯的“腾”是不是就是马化腾的“腾”，“讯”就是润迅的“迅”，他说不一定。因为公司是他爸爸去帮他注册的，注册的时候准备了很多名字，第一个名字叫网讯，这个已经被人家注册掉了，然后第二个、第三个也被注册了，腾讯是第五个，就只能注册为腾讯。把Tencent拆开来就是Ten cent，十分钱的意思，所以说他命里注定要这么赚钱。
公司当时创业是五个人，四个是他的中学同学和大学同学。张志东是马化腾的大学同学，考试永远是第一名，所以他当腾讯的CTO。腾讯的人和我说，张志东未必是全中国开发程序最好的人，但他绝对是全中国最有产品感的人，和马化腾是技术型的搭档。陈一丹是马化腾的高中同学，大学本科读的是深圳大学的化工，硕士读法律，所以他管腾讯的法务、行政这一块的工作。许晨晔和马化腾的关系最亲，他们高中、大学都是同学，同一个寝室，所以他管理腾讯的公共事务。当年创业是没有什么猎头的，就是几个志同道合的人说干不干？这些人在一起说，我们四个人没有一个会做生意，没有一个会做销售，我们要找一个做销售的人，就找了曾李青。
这五个人一起创办了腾讯。
创业的地方是深圳的赛格科技园。赛格是深圳的国有企业，早年做音响，到了90年代初，这家企业不行了，就把厂房拿出来做孵化园。这个地方的二楼有100多平方米，里面有一个房间是马化腾的经理室。实际上这是他们的第二个办公地点，第一个办公地点是在一个二三十平的房子里。那个时候他们凑了50万。
注释：
[1]《大连金州不相信眼泪》，被称为中国第一足球博文。当时的著名纸媒《南方周末》全文登载了该文，直接引发了传统媒体对于网络媒体的关注。