“啊——啊”席如被打断话头，一时有点接不上了。“那个车夫说他是陪公子来邯郸相亲的，公子要娶赵国的公主，还说那个公主是个美人，相了亲没准自己就成平民了什么的……”
王敖拍了下大腿，原来魏元吉是联姻来的，这一来自己可有事干了，一定要破坏赵魏联姻！王敖预感到，自己的间谍使命将从魏元吉开始了。
六
第二日早晨，魏元吉来到赵王城，一进偏殿便跪伏于地道：“儿臣魏元吉恭谨大王万岁万岁万万岁！”
赵王已经五十多了，胡须花白，眼睛也有些浑浊。昨日，宝贝公主在寝宫里哭闹到半夜，硬说魏元吉是花花公子，当众调戏自己。赵王苦劝了好久，魏元吉是大国公子哪会如此无赖，那不成市井小人了？再说自己已经答应了魏王，魏元吉难道能调戏自己的未婚妻吗？笑话！他认定了是公主不愿意出嫁，编排出来的谎言。今天一见元吉，心里顿时开朗了。这小子年纪轻轻，却一表人才，的确有大国公子的气派！赵王摸着胡子道：“平身，尊公子的王兄可好？”
“谢大王眷顾，王兄身体很好。”魏元吉垂手侍立，样子非常恭谨。
“联姻之事，寡人已经准许了。魏赵两国世代交好，当年公子的姑姑下嫁平原君赵胜，于是公子无忌留下窃符救赵的千古美谈，望公子继承叔父遗志，为两国的交好多加努力。”
赵王的话说到了魏元吉心里，他再次拜倒于地：“谢父王不以臣卑劣而让公主下嫁，臣当为两国传统友谊而肝脑涂地，愿合纵六国之力共抗强敌。”
一提六国，赵王竟叹了口气，几年前五国合纵而在函谷关下四散溃逃的闹剧，给他留下的印象太深了，合纵？纯粹是梦呓！五个手指头伸出来还不一样齐，指望六国齐心，这不是瞎胡闹吗？赵王苦笑道：“国事以后再谈吧，先到后宫去拜见太后吧。”
魏元吉很想把话说完，索性再次跪倒：“儿臣遵命，但儿臣有一言不吐不快，望父王应允。”
“说吧。”赵王估计他又要说合纵的事，不禁有些烦躁。
“陛下，暴秦有吞并八荒之意，囊获四海之心，如今六国孱弱而暴秦独强，不可不考虑对策啊！以儿臣愚见，六国必须合纵抗秦方可保证不亡。”魏元吉想当然地把顿弱的观点变成了自己的。
“合纵抗秦？”赵王也听出了新意，多少有了些兴趣。
“对，合纵抗秦。合纵破秦，力有不得，儿臣以为山东六国建立盟约，秦伐一国而其他五国救之，须知山东六国其兵力不下二百万，若同心协力强秦将顾此失彼，六国之平安可保也。”魏元吉看到赵王面有喜色，赶紧接着说：“合纵抗秦，千古基业，赵魏当开此先河。”
“此计甚妙，寡人倒是愿意与五国捐弃前嫌，但这纵约长，公子以为谁可担当呢？”赵王好大喜功，上次就想与楚国争夺纵约长的位置，只是臣下苦劝才打消了念头。后来楚国吓得迁都，为此他嘲笑了楚王好几个月。
元吉胸有成竹地说：“以儿臣看这次合纵不设立纵约长，只建立军有司，设统帅一职，节制各国兵马，策划军事要略。”
赵王的兴趣立刻减了一半，他琢磨了一会儿道：“这样吧，公子先与各国商量，八字还没有一撇哪！哈哈哈……”
魏元吉笑道：“有父王参与，此事必成。”
赵王觉得这孩子很会说话，于是走下宝座拉起元吉道：“好，先去看看太后。”说着两个人一起向后宫走去。
此时太后和往后听说赵国未来的女婿到了，都早早地候在清泉宫，太子赵迁、公子赵嘉也在一旁侍侯。（注：赵国太子本来是赵嘉，但其母已死，赵王便在郭开的挑唆下换了太子。）远远的，老太后就见赵王赔着元吉走过来，太后见元吉生得英俊潇洒，自是非常欢喜。元吉与大家见过后，太后对王后说道：“魏国公子都是如此风流倜傥吗？这孩子跟当年的信陵君长得很像。”
赵王笑道：“母后不知，元吉不仅貌如潘安，而且武功高强，号称六国无敌。”
“啊？”老太后看着元吉俊朗的样子，有些不相信。
元吉很想露一手，便笑道：“元吉自幼随道家仙师习武，颇得真传。其实慢说山东六国，就是把秦国也算上，也不见得有儿臣的对手。”
“好，那就瞧瞧公子绝技。”老太后当年曾率领嫔妃亲自登城，参加了邯郸保卫战，对赳赳武夫极为欣赏。
元吉笑道：“那儿臣献丑了。”说着来到殿外，只见他一掌向一只千余斤的铜鼎拍去，“嗡”的一声，寸厚的鼎壁竟被他的掌力震出了一个凹槽。
清泉宫里顿时静做一片，谁也没想到一个翩翩佳公子，功力竟如此深厚！这要是拍在人头上岂不就要打碎了？过了一阵，赵王才带头鼓起掌来：“公子之力，何止千斤，真赳赳武夫也！”
老太后也赞许地说：“也好，正好管一管那个疯丫头。”
元吉赶紧躬身道：“父王过奖了，儿臣幼时还跟叔父学得兵法，领兵之道，了然于胸。”
“好，文武全才，我赵国的女婿非同凡响啊！”赵王忽然转向了自己的两个儿子：“看看人家元吉，这两个不争气的东西！特别是迁儿，胖成什么样子了？眼看下巴就成三个了，瞧瞧人家元吉多精神！”
“算了，就少说两句迁儿吧。”王后很不满，他拉着赵迁道：“也是，你是应该向元吉学学，以后成了一家人就要多亲近亲近了。”
胖胖的赵迁点头应允。
赵王忽然又想了起什么：“矫儿，怎么不见矫儿？新女婿来了，我们的公主哪儿去了？”
王后赶紧吩咐宫女、宦官们去找，然而找遍了赵王成都不见公主踪迹。这一来赵王大发雷霆，一个劲骂王后管教不严，王后也挺郁闷，明明与公主说好了在清泉宫见，转眼间又不见人影了。
最后赵王不得不对元吉说：“没准下午就回来了，我们这个公主管教不严，以后公子要受不少苦哇。”
“为了父王和母后，儿臣愿意。”
“好，这就好，要不你先回馆驿，等我们挑选良辰吉日？”赵王道。
元吉见不到公主，只好退下了。
王敖是亲眼看着魏元吉走进赵王城的，他一大早就带着手下，分散到王城附近转悠。魏元吉和且过都换了新衣裳，他们进去后，王敖则一边围着王城转悠一边想主意。一旦魏赵联姻，秦王政将来的统一战争就要遇到不少麻烦，必须制止。王敖琢磨着，凭自己的本事制服魏元吉不太可能，实在不行，就得暗杀可怜的赵国公主了。
忽然王敖看见了一个熟悉的身影，骑着一匹小红马从王城后门里溜了出来。那是昨天的白衣少女，把门的侍卫本来想去拦阻，但看见少女手里的鞭子，立刻退了下去。王敖的脑子连转了三圈，他搞不明白白衣少女与赵王城之间的关系。席如蹑手蹑脚地凑到王敖耳边道：“主人，那就是赵国公主赵矫。”
“什么？你再说一遍。”王敖一把抓住他的脖领子。
“我说的是真的，这段日子我天天在城里转悠，邯郸的事我已经知道一多半了，邯郸的人我快认全了……”席如一说起来就没完。
王敖拍了拍驾车的养超：“跟上赵矫。”
席如接着说：“听说这个公主十分豪爽，有男子之气，而且武功很高强。嘿嘿……”他濡染干笑几声：“这个，好多人都说这公主喜欢将军李牧，天天泡在李牧家里，一心想做李家的媳妇。”
“胡说，李牧已经三十来岁了。”王敖远远盯着赵矫的背影，回想着昨天的遭遇，心里在在盘算着对策。
“我说的是真的，李牧的妻子八年前就死了。公主喜欢李牧在邯郸是尽人皆知的，这赵国人真是有意思，他们认为这是佳话，一点儿都不以为耻。”
“好！你们俩迅速赶回珠宝行去，告诉贵成我去代郡李牧的军营，有事叫樊奎随时与我联系。”说着王敖接过养超的缰绳，干脆就追了下去。他的计划已经出笼了，将公主藏到代郡大营，破坏赵魏联姻，顺手把《孙膑兵书》的上半部要回来，也可以观察一下赵国的军力。
邯郸城里人来人往，王敖不敢离得太近，直到赵矫出了城，王敖才提缰绳赶上去。此时赵矫的马已经停下了，她茫然地望着苍阔的天空发呆，背影煞是寂寥。王敖在后面大声叫道：“姑娘，你去哪里？”
赵矫回头发现是王敖，顿时高兴起来：“王先生，你怎么在城外？”
“商人吗，自然东奔西走，我准备去代郡采购马匹。”王敖泰然地说。
“代郡？”赵矫注视着王敖的脸，似乎在研究他的表情。过了一会儿她悠然叹了口气：“你是外地人，有些事还不知道，代郡正在打仗，马匹肯定都归军队使用了。”
“打仗好哇，打仗皮货就会便宜了，狠捞一笔。”王敖眉飞色舞地说：“姑娘怎么又跑出来了，婆家人会着急的。”
赵矫恶狠狠地瞪了他一眼：“胡说什么？我是公主赵矫。”
王敖马上装出惊讶万分的样子：“原来是公主，失敬失敬！”
赵矫又望了他一会儿，忽然道：“这样吧，你也不用去倒卖皮货了，保护我去一趟代郡，回邯郸后我奏明父王，封你一个官。”
王敖高兴得双手直拍：“封官就算了，赵王要是能允许我卖盐，那就感激不尽了。”
“没问题。”说着赵矫一抖缰绳，侧马向北去了。
七
李牧到达代郡已经一个多月了，他不知道赵王城北侧开了家的富丽堂皇的珠宝行，却知道魏元吉马上就要来赵国。因为李牧出发前一天，赵矫跑到自己府上又哭又闹，说是宁死不嫁魏元吉，最后竟把剑架在脖子上，要死给他看。李牧说了两句安慰的话，赵矫便痛哭不已，最后竟要跟自己来代郡。李牧当然不能答应，于是赵矫便举着宝剑跟他拼命，幸亏李牧武功高，在院子里连转了几圈，把个公主给转晕了，要不非给他一剑杀了不可。好在第二天李牧就出发了，不然真不知道这个蛮横的公主会怎么折腾。
赵国被人称为四战之国，南战强魏（这个强魏是指以前的魏国），东抗大齐，西距暴秦，北阻匈奴，唯一的软柿子是燕国，所以历代赵王都跟燕国过不去。赵地民风好武，军力强悍，讲究胡服骑射，自古是出名将的地方。但自从长平战后，赵国却失去了整整一代年轻人，人口锐减，已经远没有当年强盛了。好在齐国信奉儒教以后忽然变得温顺起来，对谁都讲礼仪，数十年未战，而魏国被秦国打得不成样子，自顾不暇，赵国东南两个方向的威胁解除了。但匈奴和秦国依然象赵国头上的两座大山，压得他喘不过气来。上个月镇守代郡的公子赵葱盲目出击，与匈奴人展开了野战，大败而回。幸好匈奴主力未到，否则代郡的赵军就会全军覆灭了。李牧再次受命于危机时刻，星夜赶到代郡。当他的马车抵达代郡城门时，守门的小校“嗷”的一声大喊，于是代郡军民全部赶往城外迎接李牧，李牧感动得热泪横流，这是自己的乡亲哪！
第二天李牧下令：坚壁清野。
而他自己则带了一万五千精锐边兵，在代郡城北五十里处扎下大营，他想看看匈奴人的战斗力。世人都说李牧擅守，李牧心道：我常常以弱抗强，不先守卫行吗？如果要给我五十万大军，看咱还守不守？由于要经常防守，李牧也的确总结了不少守御的绝招。他将八百辆战车、辎重车、冲车圈在一起，在草原深处围出了个极大的方阵，方阵之外是好几排圆木制成的路障。他命令士兵无故不得出方阵，平日里便在方阵中的空地上操练兵马。是啊，李牧就象个守株待兔的猎人，甚至连盼望兔子一头装死的念头都没有，只要多撞伤它几回就可以了。
这一日，早晨李牧正在大帐中研究《孙膑兵法》，斥候突然跑进来报告：“将军，右贤王率两万多骑兵南来，还有二十里。”
李牧纵着鼻子闻了闻，他似乎感到了空气中的血腥味。“传令全军戒备，只守不出。”
斥候退出大帐，李牧也全身披挂着走了出来。此时朝霞满天，整个草原笼罩在一片橘红色中，方阵中号角齐鸣，将士们已经各就各位了。李牧上了高巢车，远远的向东北方向望去，只见尘头四起，一片骑兵如乌云般压了过来。李牧知道这些匈奴人不讲究战法，他们一到就会马上投入进攻。于是命传令兵敲锣，方阵内顿时锣声四起。
代郡边兵立刻分成内外两阵防守，外阵站着五排士兵，伍长手持长盾，另一手持青铜剑立在最前面，后面依次是执戈手，执戟手，再后是强弓手，最后面是硬弩手，内阵也是如此。虽然敌人尚远，但硬弩手已经忙碌起来，只见他们坐在草地上，用脚蹬着弓背，双手拉弦，用尽全身力气才把弓弦勒在扳机上，然后搭上两尺余长的羽箭。这种硬弩是当时世界上射程最远的武器，可将羽箭发射到七百步开外，其力不减，依然可以射穿马背。
几万个马蹄如几万只铜锤一样敲击着地面，轰隆隆，轰隆隆。李牧每次听到这声音都会想起当年漠北的经历，小魏国人和且过在哪呢？快二十年了，他再没见过他们，或许都已经死了，或许且过就在对面的队伍里。
“将军，匈奴人已经进入射程了。”斥候在旁边喊起来。