第十四章 夏朝的传说

重新丈量大地

洪水消退，大地露了出来。天下的老百姓终于可以过上安定的生活，人们都感激大禹，诸侯们都敬佩大禹。舜帝看禹治水有功，决定把天子的位子禅让给他。禹不仅平息了洪水，发展了农业生产，使人民安居乐业，还完成了国家的建立，使华夏民族从野蛮步入了文明。

禹成为天子以后，第一件事情就是恢复农业生产。可是，经过洪水的洗礼，良田移为平地，高山成为峡谷，小溪变成大河，哪里还是从前的面貌？所以禹决定丈量天下的土地，并将名山大川的具体风貌都记录下来。

可是让谁去呢？这可愁坏了大禹。虽说自己手下有那么多的能人，可毕竟是度量天地的大事，必须找心思细腻而且认真的人才可以完成。想来想去，禹想到了大章和竖亥两位天神。大章是飞毛腿，一天可以走十万八千里。竖亥是千里眼，一望就可以看到十万八千里。这两个人配合，就可以很快完成任务。

大章和竖亥接到命令后马上开始行动，他们先从东向西测量。竖亥在前面探路，看有没有高山、大川挡路，大章跟在后面用步伐来计量走过的土地。就这样，两个人量了好几天，也没有走出去多远。有时候步子与步子之间的距离不等，测量出来的结果也不准确。

这可愁怀了大章和竖亥两位天神。虽然自己有法力，可是这种度量的事情还是第一回做，法力根本发挥不了作用。两个人只好来见大禹。大章说：“禹王，我们用脚丈量，经常出现误差。”竖亥也说：“禹王，这种方法太慢了。如果有一种测量天地的宝物就好了。”禹听了也很着急：“测量土地是关系到天下老百姓的大事，早一天完成，就能早一天让百姓过上富裕的生活。这可怎么办啊？”这时，禹身边的大臣伯益说：“禹王，还记得伏羲帝的玉简吗？”玉简是伏羲帝送给禹的宝物，虽然只有一寸二尺长，却可以用来度量天地，治水的时候，禹用它来测量江河的深度，十分方便。

大章和竖亥有了玉简，干起活来容易多了。大章在前面用玉简测量土地，竖亥在后面做记录。没过几年两个人就完成了测量工作——东西两亿三万三千五百里，南北也是两亿三万三千里，两边测量的数目相等。可见，我们现在居住的土地，在禹那个时候，竟然是正方形的。

禹凭借着大章和竖亥两位天神测量的结果，和各地风物景观的记录，规划出天下农田的所在地。同时，禹还将三百仞以上的洪水深薮用息壤填平。这样有的地方就出现了平原，有的地方就成为了高山。

在《山海经》中有关于天神竖亥的解说文字，说竖亥测量天地时右手拿了一些薄薄的竹片，长约六寸左右，叫做“算”，用来计量数量。可见，在禹的时代就已经出现了度量工具。