古老神秘的原始洞穴，忽而冰冻三尺，忽而热浪弥天！冷热瞬变、万物遁幻。人间倘若真有世外桃源，那冷热洞就是其中的仙境。
绝壁生花，桃源深处
在中国湖北省西部有一片古老而神秘的原始林区——神农架。其中，位于神农架木鱼镇彩旗村境内的冷热洞，一直以来都是人们关注的焦点。
冷热洞，海拔1500米，洞长5千米，洞内巨大的空间足以容纳两万余人。冷热洞的洞口面南而开，醒目又充满神秘。背洞而立，千年铁坚杉直入眼帘，呼啸的风扑面而来，让人顿生敬畏之感。
据当地人讲，探洞的最好时间在春、夏两季。届时，人只要往洞口一站，就会明显感觉到冷气逼人，不禁瑟瑟发抖。但如果以为冷热洞的特点仅仅是春、夏两季异常寒冷，那就大错特错了。
冷热洞之所以得名，是因为在长仅5千米的洞中漫步，人们会体验到春、夏、秋、冬四个季节的不同特点。
那莫名变化着的温度让人觉得冥冥之中仿佛有什么神灵在恶作剧。初入洞中人们会觉得有一股寒气从洞的深处袭来，而继续向前走，又会感觉到热浪滚滚。
不仅如此，冷热洞中一边湿、一边干。夏天，站在湿的地方会觉得凉风飕飕，好似被人从头到脚浇了一桶沁凉的泉水，而站在干的地方，又会觉得浑身上下燥热难挨，好比在烈日当头的夏日午后漫步；冬天，站在湿的一边，迎接人的是刺骨寒风，而站在干的一边，则又会感觉温暖舒适、如沐春风。
要想探究冷热洞的秘密，体会身处其中的奇妙感觉，就一定要身临其境。遗憾的是，神农架的冷热洞地势复杂，虽长仅5千米，但走到一半，人们就会因洞内空间的骤然变小不得不停住脚步，无法到洞底一探究竟。而揭开冷热洞秘密的钥匙很有可能就藏在幽深的洞底。
冷热瞬变，奇域洞天
神农架好似一个大谜窟。野人传说、奇花异草、奇珍异兽、冷热洞……无不引起人们的种种遐想与猜测。特别是冷热洞中奇特的景象和神奇的温度瞬变，让人们不禁惊叹大自然的鬼斧神工。
冷热洞内有形态万千的石笋、石柱、石鼓、石帘，这些景观足以让人流连忘返。忽冷忽热的温度差异，更刺激着人们的探险欲望。越来越多的人对冷热洞产生了好奇。
而实际上，中国境内并不只神农架有这等奇观。在喀斯特地貌林立的贵州同样也有一个奇特的冷热洞。有趣的是，这个洞的温差并不是横向变换，而是纵向转变。人在洞中行走，上身似乎有暖气翻涌，下身却如处冰窟。
为了揭开冷热洞的温差之谜，科考人员屡次入洞进行调查，他们特意上不着衣衫、下着棉裤。然而，以这种装束进洞停留一段时间后，裸露的上身竟然大汗淋漓，而被棉裤裹紧的双腿却冻得发抖。于是，不少专家认为，冷热洞中的地面其实是一个大的吸热体，山洞中气流的流动造成贴近地面的地方温度低，距离地面远的地方温度高。但是这种说法却不足以解释神农架冷热洞中的温度变换。
因此，一些地质学家又提出了完全不同的见解。他们认为，冷热洞内的温度反差，是洞中地表岩石与洞顶岩石结构上的差异造成的。洞内地面岩石是一种奇特的“冰石”，会吸收热量，而洞顶岩石恰好具有释放热量的功能。两种岩石相互作用，就构成了洞内“上热下冷”的景象。同样，在神农架的冷热洞内，寒气逼人的地带遍布着吸收热量的“冰石”，令人倍觉温暖的地带则到处是释放热量的岩石。
但是不少人指出，暂且不提神农架冷热洞中的岩石确实具备吸热、散热的特点，单就贵州冷热洞来说，洞内上、下近乎均匀地聚集着两种构造截然不同的岩石，未免过于巧合。如今，这难以解释的温度变化之谜已经成为冷热洞神秘之美的一部分。