叫一声贤德妻咽喉哽哽，这一回怕的是有命难存。
夫妻们前世修今生配定，大限来鸳鸯鸟各自飞分。
想先年妻过门家有余剩，夫为善蒙贤妻一力赞成。
虽是夫为善事将业卖尽，却喜得妻末年有了天生。
只说是夫妻们同心抚引，有了人虽无钱不愁翻身。
那知道为夫的得坏疾病，医不灵药不效气喘头昏。
夫死后妻当要把心放稳，安贫困受苦楚立志为人。
天生儿妻当要小心教训，切不可惯习他使性耍横。
勤绩麻多纺花自把口混，到后来苦尽了自有甜生。
叫娇儿近前来父言细听，莫轻浮莫放荡至至城诚。
在家庭将尔母尽心孝顺，出门去莫千翻又莫囗人。
长大时寻执业行端品正，存好心行好事正子劝人。
是好人老天爷自然怜悯，到异日得好报富贵长春。
说毕而死。母子哭得死去活来，家中无钱，怎样安埋？哭求邻居主人设法。张老教他退业，求主帮借，将押钱退还，“你无人做，不如另佃。”主客应允，请僧超荐。会客祭葬已毕，把帐一算，除前帐、新帐、货帐开消外，只剩钱四十余串。陈氏立志抚孤，天生方才四岁，将十串钱佃座房屋，余钱放利生息。
且说这刘大嫂为人心慈好善，兼之从前施济惯了，见人贫苦无余，他就连本不要都使得，不上三年，钱已罄尽。心想：“押租十串乃是命根，倘若用了，母子又到何处栖身咧？”于是勤做女工，日打猪草，夜纺棉花，或与人做工做鞋，毫无怠惰。每日煮些稀粥，让儿吃了自己才吃。那知这天生孝性天成，不必教训，他自然听讲听唤；每见饭少便忍口不食，见母劳苦便去捡柴掉米。他天天捡柴，有个伙伴姓雷，名镇远，心性相投，长天生四岁，常送归家；陈氏用好言奖谢，叫与天生一路，免被虎狼惊吓。
却说雷镇远的父亲名云开，品行端方，家贫，以训蒙为业。教人子弟以品行为先，凡弟子入馆读了《三字经》，即以《三圣经》与他读，讲跟他听。那些弟子出门再不千翻，又不骂人，所以人人尊崇，个个钦敬。况且他在母亲何氏面前，极其孝顺，居馆中三五日，必要打酒割肉回家奉母，晚去早来，又不耽误功课。妻夏氏，亦贤淑尽孝。雷镇远八岁时，云开回家看母，遇雨湿衣，得病凶险，医药不效。夏氏每夜求神护佑，愿减算以益夫寿。谁知修短有数，死生由天，“阎王注定三更死，那肯留人到五更？”看看越加沉重，未几身亡。何氏见子气绝，丢下孙幼媳寡，不觉伤心喊道：“儿呀！”竟自气死在地。夏氏忙烧姜汤灌醒，身坐，想想复又哭道：
哭一声痛心儿肝肠寸断，不由娘这一阵心似箭穿。
娘抚儿受尽了千磨万难，只说是到百年送老归山。
苦我儿出世来就受贫贱，在方境教蒙童来把家赡。
得学钱与为娘割肉称面，又买米又打酒又办油盐。
三五日便回家来把娘看，说前唐与后汉把娘心宽。
谁知儿得疾病十分凶险，年轻轻未三十就丧黄泉。
呀，儿呀！
丢为娘发苍苍六十将满，教为娘从今后身靠那边？
一家人都靠你穿衣吃饭，妻年轻子年幼怎样周旋？
呀，儿呀儿！
你为甚全不把为娘挂欠？白发人送黑发怎不惨然！
谅必然儿此去路还未远，娘情愿与我儿同到黄泉！
哭毕，向床一撞，幸得夏氏手快拉住，劝道：“婆婆要宽想些！你儿既死，不能复生，须要保重身体。倘把婆婆气坏，你儿的罪越加大了。”何氏道：“呀，媳妇儿呀！你看为婆偌大年纪，如今身靠何人？”夏氏道：“媳妇帮人做活，也要将婆婆盘养，看将你儿如何安埋？”何氏只得收泪，带起孙儿与众人磕头。众人都助钱米，帮忙把云开送上山去。收些学钱，婆媳买花纺卖，镇远捡柴以助饔餐。此子倒还诚实，在祖母面前极其尽道。每日发愤捡柴，常与天生一路，二人情投意合，天天在一处捡。后天生到十二三岁，他母亲劳苦过忧，常得疾病，头昏眼花，要有油荤才好。因近处柴少难以盘活，二人商量向大山去砍，离家十余里，于是各备斧斤向后山打柴。天生每日吃些野菜，积点钱，三两日与娘割肉四两半斤。
一日打柴，镇远见只兔在窝中，一斧砍去，伤一足而跑，大声喊叫天生。天生抬头一看，兔从面（前）过，顺手一斧砍倒。镇远欲拿回家奉祖，天生想拿奉母，二人争论。镇远说平分，天生竟不肯，将柴收束，欢喜回家，对母说明。母曰：“镇远天天与儿一处，带携多少！就是你的，也该分些与他，何况他先伤一足？”天生曰：“儿一时心喜兴高，未免好强。”急将兔煎好，一半奉母，一半送往雷家。镇远大喜，奉与祖母，留天生吃饭。天生曰：“我留得有，你们人多，快吃。”说罢即回。
有一日，二人正在打柴，忽听风声，抬头一看，见只猛虎纵下山来，二人各逃性命，逢坎跳坎，逢岩跳岩。镇远躲了一阵去看，不见天生，四处观望，喊叫无影，谅必丧于虎口，只得代他把柴挑起，回家去报信。陈氏听得哭哭啼啼，忙请镇远吃饭，陪着一一跌，前去找寻。山下山上，东西远近，喊叫半日，不惟无人，连虎亦不见了。陈氏仰天大哭道：呀！我的儿呀！
寻娇儿声声喊不应，不由娘此时吓掉魂。
午刻间镇远来报信，说娇儿今日遇灾星。
可怜娘从前把儿引，四岁上儿父丧幽冥。
家贫寒时常都断顿，做常工盘儿费尽心。
喜娇儿孝行生来定，娘呼唤即刻就起身。
有饮食让娘把口忍，娘吃饭儿吃苦菜根。
从小儿捡柴把钱挣，娘有病儿就把肉称。
从早间娇儿进山岭，与镇远二人一路行。
正砍柴忽然风滚滚，抬头看猛虎下山林。
比时间各逃各性命，逢坎跳坎逢坑便跳坑。
娘闻言急得咽喉哽，跌鉰鉰破命把儿寻。
在四处喊叫无踪影，谅必然已被老虎吞。
倘若是娇儿丧了命，你的娘今后靠何人？
不饿死便要冻成病，非猪拉即是狗扯身。
呀，天呀天！
你为甚全然不怜悯，守节人断了后代根！
呀，虎呀虎！
你也是兽王把山镇，为甚么出口乱伤人！
呀，天呀（天）！为甚么全然莫报应，善人后背个伤亡名。
呀，虎呀虎！
未必你全然无人性，行孝子都要把他吞？
留此命终须还自尽，倒不如与儿一路行。
呀，儿呀儿！
你何不把娘等一等？
呀，虎呀虎！
你何不快来吃老身！这一阵哭得咽喉哽，
镇远呀！你看我伤心不伤心！
镇远在旁泣劝道：“刘大娘，莫哭了，快些回去，恐怕天黑，我明天替你找寻。”陈氏道：“不知我儿吃了未曾？若是未死，这们喊叫他都不出来吗？谅必死了。”镇远道：“或者虎将他衔去，末曾伤命，也未可知。古人云：‘吉人天相。’刘大娘想宽些，他自然要回来的。”边劝边走，到家已黑。从此陈氏天天在家啼哭痴望不题。
且说本乡有一刁陈氏，守节不贞，老来将钱吃完，想嫁又无人讨，常以烧拜香为名，笼络妇女，于中取利；心毒口甜，爱翻是非，到人家混嘴；见人就是一个嘎嘎，一个佛偈子，方境人人厌恶。一日，混到雷家，何母接着道：“你早来些咧，今天我孙儿打到一个兔子，刘天生煮熟与我送来，倒还好吃。”陈氏道：“你孙还会打枪吗？”何母曰：“不是得。”遂以天生与孙斧兔之事告之。刁陈氏曰：“好造化，好造化。”便大声唱道：
皆囚你孙有孝心，天赐兔儿捡现成。
一家吃了消灾难，从此福禄寿骈臻。
说毕就是一个嘎嘎：“今天啥，我同年儿送斤肉来，又莫得盐，特来跟你借一杯，明天卖了线子就还。”何母喊媳把盐拿（给）他去了。镇远闻知说道：“这个老婆于是不识好的，有借无还，又爱说空话，二回快莫赏他的脸！”过了半月又来借米，何母说莫得。刁陈氏打个嘎，明说道：“雷婆婆啥，你到那去做好事？我啥饿了两天都未沾饭，昨天闻你孙儿买了两升米回来，借两碗，我明天卖了线子就还，再不失信的。”又说偈道：
谷米原是养命根，救活普天众凡民。
结个善缘借两碗，婆媳从此享丰亨。
雷母无奈，只得喊媳囗两碗与他。将要出门，恰遇镇远归家，问是甚么。婆曰：“他要借两碗米，说明天就还。”镇远曰：“我家都莫吃，那有借的？”婆曰：“他说饿了两天，就不还，我也当做件好事。”镇远曰：“好事要做与好人，我不借跟他！”即在刁陈氏手中抢来，倒在衣襟内去。婆骂曰：“你这娃儿！婆已借了，你倒转来，伤婆的脸吗？”镇远也不做声，上坡去了。
刁陈氏愤气而去，总想害他，无计可施。忽然想起刘天生被虎吃了，与他一路，“我不免去到刘家生场是非，以报此仇。”遂到刘家，问陈氏说道：“闻得你天生儿死了，我都替你伤心，天天都想来看你，怎奈穷事又多，今天丢脱工夫才来。可怜你那少爷啥：
人又聪明又在道，与人说话眯眯笑。
上坡下坡放小跑，打柴挣钱把娘孝。
这样的人，都死得那们伤惨哦。”说得陈氏眼泪长倾，答曰：“是我莫福，好儿子消受不得。那天亏了雷镇远扶我去寻，昨日又承他送升米来，想起好不伤心哟。”刁陈氏曰：“你感激他扶你寻儿，跟你送米，你晓得你儿死的情由么？”陈氏曰：“是虎吞了的？”刁陈氏曰：“刘大娘啥，你是个好人，又与我娘家同姓。我和你是娣妹，我才跟你讲，若是别人，与我一千银子，我都不讲。”
陈氏问：“是甚么原故？”刁陈氏曰：“你儿是雷镇远打死的！”陈氏曰：“怎么说是他打死的？你又如何晓得咧？”刁陈氏曰：“刘大娘啥，世间的事‘天眼恢恢，疏而不漏。’他只说做得干净，那知我那天从同年儿家转来，在松阴歇气，闻得对山有人打骂，是镇远和天生的声音。忽见人影从高跌下，又见镇远背起天生向后山去，忽隐忽现。比时我心甚疑，不好问得。那天就想跟你讲了，亏你还感激他么！”陈氏曰：“我儿与他无仇，数年同路，怎么就将我儿打死？”刁陈氏曰：“你还不晓得哦，那天我到雷家耍，镇远对我说他打死一兔，你儿好强抢去，讲得气喷喷的，说‘总有一天认得我！’”陈氏曰：“雷镇远莫良心的呀！就与我儿有气，也不该将他打死。呀，儿呀！你死得这们惨伤，为娘去与他把命拼了！”刁陈氏曰：“要不得，你想不想与儿报仇？”陈氏曰：“怎么不想！又晓得要那们做法才好咧？”刁陈氏曰：“我啥见你儿死得苦，又见他造孽，跟你打个报不平，你啥莫忘我恩情哦。”陈氏曰：“只要把仇报了，永世不忘的！”刁陈氏曰：“这里离城不远，你去喊冤告他，要他填命。”陈氏曰：“喊冤又无干证，我又不知衙门，怎么去得？”刁陈氏曰：“我陪你去，与你当证。”于是一早进城喊冤。
官命做呈，陈氏无钱，刁逗差人说：“雷家好过，拿钱垫了，好得多的。”差听得有弄头，遂垫出钱，将呈递了。官批准出票，去些差人将镇远拴起。镇远不知何事，吓得胆战心寒。差人索钱，何氏婆媳当衣服与他。带至大堂，官见镇远不似行凶之人，遂问道：“雷镇远，你为甚将刘天生打死？”镇远从未见官，不知置词。官曰：“刘陈氏告你，与刘天生一路打柴，将他打死，你还不实诉吗？”镇远曰：“刘天生是虎吃了的，小民并未打他。”官问：“你二人同路，虎已将他吃了，如何你连伤都未带咧？”镇远曰：“我跑得快。”官又叫刘陈氏上堂，问道：“雷镇远打死你儿，是你亲眼看见的吗？”陈氏曰：“民妇未曾看见，是刁陈氏看见的。”官叫刁陈氏，问曰：“雷镇远打死刘天生，是你亲眼看见的？好好从实说来，倘有半句虚言，打烂你的狗嘴！”刁陈氏曰：“大老爷容禀：
大老爷法堂容禀告，听民妇从头说根苗。
那一日路过南山道，松阴下乘凉把暑消。
忽听得对山人吵闹，打的打嚎的又在嚎。
听声音知是雷老表，与天生二人把气淘。”
“哦，才是你听得的。”
我比时伸颈看分晓，
“大山之上，你看清楚莫有？”
树木多只见影子飘。
“哦，是都还像咧。”
正打间一人岩下跳，从此后山下静悄悄。
未半晌高处有人跑，背心上背个大儿曹。
“他背向那里走？”
谅必是背往山后撂，我从此慢慢回故郊。
镇远归哄着刘大嫂，说他儿是虎把命夭。
“本县问你，他姓刘你姓刁，非亲非故，你然何来当包告？”
大老爷呀！
非亲故怎敢当包告？论婆家他刘我姓刁，
若娘家本是同宗祧。姊有事理当妹代劳。
“是不是同胞共乳的？”
虽未曾共母同怀抱，是柑子分瓣共皮包。
望青天把冤来伸了，生沾光死者乐恩膏。
说毕，官叱下去，即问雷镇远曰：“据他说来，是亲眼见你将天生打下岩去的，你还不从实招来吗？”镇远哭泣诉道：
大老爷坐法堂高悬明镜，听小民将始末细说分明。
刘天生与小民同处贫困，数年来共一路情如弟兄。
那一日正打柴虎下山岭，比时间各顾命各奔前程。
过一时民去看不见动静，只见柴不见虎亦不见人。
挑柴归扶他母四处寻问，喊不应谅必是被虎所吞。
“比时寻觅不得，他母亲又报怨你么？”
他待我如子侄甚有情分，连重话都未曾说个一声。
“虎来之时各逃性命，有人看见莫得咧？”
比时间并无有一个人影，
“想你跑得怕迫低头未看，或者有人看见，也未可知。”
大山上不通路少有人行。
“该死的奴才！全不听话，未必你亲族中就莫得知事的人看见？”
民虽有亲与戚少通借问，佃此处离乡远莫得家门。
“好，是了，刁陈氏说你打死刘天生，你为甚么不招咧？”
刁陈氏为借米与民挟愤，诬告民在无中来把有生。