形气相失，谓之难治，色夭不清，谓之难已。脉实以坚，谓之益甚，脉逆四时，为不可治，必察四难而明告之。四难，形气色脉也。试以形气色脉之逆者言之，形弱气强，形强气弱，是相失也，病必难治。面色火折，无有润泽，病必难已。脉实以坚，是无胃气，病必益甚。脉逆四时，脏气受刑，病不可治。形气色脉皆逆，虽新病亦不可治。告之无后其时，故必察四难而明告之。无容缓也。
所谓逆四时者，春得肺脉，夏得肾脉，秋得心脉，冬得脾脉，其至皆悬绝沉涩者，命曰逆四时。未有脏形，于春夏而脉沉涩，秋冬而脉浮大，名曰逆四时也。申明上文所谓脉逆四时者，春得肺脉，金刑木也。夏得肾脉，水刑火也。秋得心脉，火刑金也。冬得脾脉，土刑水也。其脉之至，皆悬绝无根，或沉涩不起者，是无胃气，命曰逆四时也。未有脏形者，至春夏而脉未弦钩，至秋冬而脉未浮营也。春生夏长，于春夏而脉沉涩。秋收冬藏，于秋冬而脉浮大，亦名曰逆四时也。
病热脉静，泄而脉大，脱血而脉实，病在中；脉坚实，病在外；脉不坚实者，皆难治。脉病相反，亦谓之逆。病热则气血不和，今病热而脉静，下泄则土气内虚，今泄而脉大；脱血，则阴津下泄，今脱血而脉实，病在中，则正气虚，今病在中，脉实坚，病在外，则邪气实。今病在外，脉不实坚，此脉病相反，即逆四时，故皆难治。
黄帝曰∶余闻虚实，以决死生，愿闻其情。帝既明形气色脉之要，而形气色脉，有虚有实，有死有生，故探诸岐伯以明之。
岐伯曰∶五实死，五虚死。五实，五脏之邪气实也。五虚，五脏之正气虚也。病干脏气，虚实皆能死也。
帝曰∶息闻五实五虚。岐伯曰∶脉盛皮热，腹胀，腹胀，前后不通，闷瞀，此谓五实。脉细，皮寒，气少，泄利前后，饮食不入，此谓五虚。督，音茂，余篇同。脉者，心之主也。心受邪，故脉盛。皮者，肺之主也，肺受邪，故皮热，腹者脾之主也，脾受邪，故腹胀。肾开窍于前后二阴，肾受邪，故前后不通。肝开窍于目，肝受邪，故闷瞀。闷，郁也。瞀，目不明也。此谓五实。心气虚，则脉细。肺气虚，则皮寒。肝气虚，则气少。肾气虚，则泄利前后。脾气虚，则饮食不入，此谓五虚。
帝曰∶其时有生者，何也？岐伯曰∶浆粥入胃，泄注止，则虚者活。身汗得后利，则实者活，此其候也。五脏之气，生于胃土，主于三焦，胃土调和，则浆粥入胃，泄注止，如是则虚者活。三焦通畅于外，则身汗，通畅于内，则得后利，如是则实者活。此其虚实死生之候也。
此一节，论形气色脉，虚实死生，以终玉机真脏之义。