“爹，用不用我帮你？”
沈溪先并没有问出心中的疑问，而是关切地询问了一句。
“不用不用，这里太脏了……我已经打理两个多月了，主家那边剩菜剩饭多，我看见丢掉实在浪费了，所以便在这里开了这个养殖场。”
沈明钧对儿子并没有多少戒心，但在说完这些后，他还是很严肃地提醒，“回去别告诉你娘，她不知道这件事。”
沈溪当然清楚周氏不知道，要不然周氏也不用成天唠叨了。
沈溪看着沈明钧把院子简单收拾了一下，能够容纳人落脚，不至于每一步都要猜到鸡屎鸭粪，这才跟沈明钧坐下来谈话。
“我没跟你娘说，是觉得对不起她，自她嫁过来就没好日子过。现在进了城，反倒要让她操持家，从药铺赚来的钱也大多送回乡下给你祖母了……”
沈明钧一副自责的样子，其实说白了，是周氏的能干让他觉得自惭形秽。
周氏进城，原本是依附于他，由他来养活一家老小，之后周氏去裁缝铺帮忙，又在沈溪的帮忙下找到院子住，后面更是在药铺当起了二掌柜。由于药铺生意好，周氏每月都能分到不少钱，但这些钱基本都被他送回乡下去了。
沈明钧急于证明自己，便在外面搞起了副业。
这个地方也是王家的产业，由于位置偏僻，人流复杂，早就荒废了，于是沈明钧便在下工后，到城郊找了些茅草和木柴，把残垣断壁修修补补，终于能遮风避雨了，然后又立起这道篱笆，收拾出来搞养殖。
平日里就沈明钧一早一晚前来照顾，如果他跟随王员外外出，便拜托一同打工的朋友代为喂养，所以到现在鸡鸭以及两头猪长得还可以。
听完沈明钧的讲述，沈溪理解地道：“爹，其实娘要的不是您能赚多少银子，应该是一家人在一起。可爹你本来在王家就很忙，现在又要弄这些，没时间回家，又不跟娘说，娘心里会怎么想？”
沈明钧叹道：“不是我不想回去，你孙姨是寡妇，你娘现在跟她一起做营生，要是我经常出入药铺，旁人说话肯定很难听。就这样，街坊也有人在闲言碎语说我是什么蛤蟆，要娶惠娘做小妾，连原本陆家的药铺也要一口吞下……这不是冤枉我吗？”
“是癞蛤蟆想吃天鹅肉？”沈溪想了想问道。
沈明钧红着脸低下头：“还是小郎你学问好，就是这个意思。”
沈溪苦笑，他只是把话挑明，却不是有意嘲讽老爹。但这话说出来，让沈明钧更觉得自己没本事还拖累人。
“所以爹不回家，就在外面捣鼓这个？”
沈明钧叹息道：“有次王老爷无意中说，想把在宁化县的产业卖掉，回祖籍江西九江去。现在我在王家还能赚点儿钱，要是王家搬走了，我就彻底断了营生，只能早点儿做准备。”
沈溪心想，这可真是又憨厚、又老实、又体贴妻儿的老爹啊！可惜的是没把他的这些优点用对地方！
不过说起来老爹也算是有志气，不想在没了工作后让老娘养活，惹来旁人闲话，干脆未雨绸缪，趁着王家没走，先搞起了副业。
只是，他没想过，这养殖场的场地本来就是王家的，就算是荒废了，地皮也值钱不是？此外，喂养家禽的饲料全靠王家的剩菜剩饭以及潲水，王家搬走了，他去哪儿找东西来填这些小东西的肚子？难道拿钱去买米粮来喂，那成本也太高了！
最后，这养殖场的规模实在太小，想要赚钱非常困难。
王陵之在旁边听了一会儿，道：“沈伯父，我没听爹说要回祖籍啊。”
沈溪骂骂咧咧：“关你什么事，或者是你爹偶尔心血来潮说出口的，却被我爹当真了。”
沈明钧赶紧拉了沈溪一把，责怪道：“小郎，你怎能这么跟少爷说话？”
王陵之大大咧咧一笑：“伯父不用担心，我跟小郎是好兄弟，他说我两句没什么，只是天黑了，咱……能不能早点儿离开？”
沈溪看看天色：“爹，这事我不会告诉娘，不过您今天要跟我回去，等回头我再给爹参谋参谋，换个营生……养这些东西辛苦劳累赚的钱还少不说，一旦闹瘟疫可就要赔得血本无归。”
沈明钧苦笑一下，有些无奈地说：“小郎你懂的挺多，前段时间确实有些鸡生病死了，本想找个郎中来看看但听说是畜生得病，没一个愿意的。”
沈溪心想，这年头连给人看病的大夫都很少，更别说兽医了。
这时代就算有兽医，也只是为马匹、牛和骡子这些大牲口准备的，而这些鸡鸭，本来就多，繁殖又快，普通人家死上几只还真当不得什么，哪里会花钱请人来看？做这个营生迟早会饿死。
沈溪没解释，他坚持要沈明钧回家。
沈明钧见到儿子其实也很高兴，以前这秘密只是他一个人守着，现在被沈溪知道，等于是有人跟他分担，压力无形中减少许多。
等沈明钧用早上送来的潲水凑合着烂菜叶，把猪喂了，然后又把院子里的鸡屎鸭粪清扫一遍，终于算是把今天的事情干完。不过，他还是执意先送王陵之回家，直到天黑之后，父子俩才出现在家门口。
周氏本来回到家没见到沈溪有些着急，正在药铺和家里两边找，结果见到父子同时回来，拿起扫把上前就要打沈溪：“臭小子，死到哪儿去了？”
沈溪赶紧躲到沈明钧身后：“我去王家看望爹去了，然后跟爹一起回来。”
周氏用疑问的目光看向沈明钧。
沈明钧平日不太会说谎，这时候父子俩站在同一阵线，只能点头：“对，是这样的，是我让他等我下工，这事儿怪不得他。”
周氏见丈夫回来，没了心思追究沈溪到底是不是去过王家。回到家里，周氏美滋滋把饭菜做好，沈溪吃得稍微慢了点儿她便连声催促。
“憨娃儿，快快吃，吃饱了好睡觉，早睡早起身体好，也能长得高。”
沈溪端着碗抬头看了周氏一眼，从周氏脸上灿烂的笑容就能看出沈明钧回来对她的影响。平日里在药铺里忙上忙下，最希望晚上回家丈夫陪伴，就算不是要床第之欢也最好有夫妻夜话，什么事好有个商量。
沈溪把沈明钧带回来就是慰藉周氏的孤单寂寞，这时候他才不想做电灯泡。猛地扒拉两口饭，然后就放下筷子，示意自己吃饱了。
跟林黛简单梳洗过就要回房睡觉，这时节可不比夏天，而且用柴禾烧水也需要花钱，不能天天洗澡。
到了房间里，林黛有些不解地看着正房那边，斜着脑袋，有些奇怪地问道：“为什么今天娘看起来跟平日不太一样？”
“因为爹回来了呗。爹在，她就开心。”沈溪把被子铺开，先钻到里面。
已经形成的规矩，谁先到床榻上谁睡里面，几乎每天林黛都会跟他争，今天也是林黛有些心不在焉才会被他抢先。
林黛还是有些疑惑：“为什么爹回来娘就开心？”
这问题不好解释，虽然女孩子懂事早，但那也仅限于十二三岁天癸初至以后，林黛如今只是个十岁小萝莉，偏偏还跟沈溪读书写字，灵智大开，好奇心随之大盛。
沈溪没好气道：“你心里不是想你娘吗？见到你娘你开不开心？”
林黛想了想，先是点头，随即脸上略显恼色，抓起枕头扔在沈溪身上：“起来，今天我睡里面。”
沈溪才不跟她讲道理，这是二人在床榻上的“战争”，谁在里面谁就是得胜者，反正也是小孩子瞎闹腾。
林黛喜欢争，沈溪自然不会刻意谦让，争来争去林黛便不会总求着他讲故事，甚至争到了林黛晚上睡得会更香一些，连喊爹娘的频率也低了许多。
等林黛生气地睡着，沈溪躺在那儿想事情。
沈明钧在外面操持副业，本来是好事，但这事周氏肯定不会同意。
显而易见的问题，周氏需要丈夫陪伴，而那些牲畜又不能养在家中，否则邻里街坊都会有意见。
“这么下去不是个办法啊。”
沈溪嘟哝着有些发愁，他在想能不能找个行当让沈明钧也能当个掌柜什么的，就算不能大富大贵，但也算是事业有成的男人。
想来容易，但要实践却很难。
周氏能在惠娘药铺立足，本身就有很多机缘巧合的地方，要不是惠娘丈夫亡故还要出来抛头露面操持家业，要不是有人争产他出面相帮，要不是闹了瘟疫……正是这一连串的偶然事件，让惠娘对沈家一家人有了一种依靠。
想到别的铺子入股，就算有钱都不行，更别说空口说白话了。