黑木矿井,地面基地。
矿井入口的绞盘吊篮旁,四百多个青壮列队而立。
这四百多人,都是报名参加银泉堡铁卫招募的。他们的出身,普遍都比较低,是银泉堡名下田庄的庄户子弟。
这些庄户子弟都是早早接到通知,在黑木矿井的地面基地列队等候。他们也被告知,银泉堡的苏浩公子,要亲自主持铁卫的选拔,心里颇为激动紧张。
趁苏浩还没到来的时候,不少人都在交头接耳。
李进站在最后一排,他是莫桥田庄的一个普通庄户,爹娘都是本分的庄稼人。只不过,李进的母亲得了病,李老爹努力侍弄田地,积攒的钱币都进了药铺,家里的日子很清苦。
听说银泉堡招募铁卫,李进稍一打听就报了名。在银泉堡当铁卫,不仅能吃饱穿暖,每个月还有六枚下品星晶的薪俸!
六枚下品星晶,一年下来,就是七十二枚星晶了。对于一个普通的庄户人家,是什么概念?
普通的庄户人家,一年辛苦劳作,最终分到的收成,折合成大燕国铜币,也只有四五百枚,最多能买到两枚下品星晶而已。也就是说,只要李进能入选铁卫,一年的薪俸,就等于李老爹三十多年的辛苦积蓄。
更何况,入选铁卫,李进家在田庄中的地位,也会得到很大提升,李老爹说不定能混上一个管事的职位。
四百二十二个报名者,持有李进这种想法的,占了大多数。当然,也有少部分人,出身稍微高一些,父辈是田庄管事、商铺掌柜之类的,他们看待这些庄户子弟的眼光,隐约有几分不屑。
“这些泥腿子,还想和咱们争铁卫的名额,真是不自量力……”一个蓝衣青年,哼声笑道。
在蓝衣青年身边,还有几个同伴,纷纷笑着点头,很是赞同蓝衣青年的话。
李进就在旁边,他缩了缩脖子。这些人的来历他知道,父辈都是田庄管事,家里的条件要比一般庄户好很多。
最重要的是,这些人几乎每个人都有化雾初境的修为,虽然放在真正的修士眼中不值一提,但在这四百多个没有修炼的普通人之间,却是鹤立鸡群。他们有这种优越感,也在情理之中。
一名带队的铁卫走到了队列前方,大声喝道:“都站直了,精神一点!公子就要来了,把嘴巴闭紧!”
李进挺了挺腰板,努力让自己看起来更有精神。身旁的几个优越青年,也不再谈话,不少人纷纷向基地大门看去。
一行二十多匹蛟马,如风一般驰入基地,在四百多个候选者面前停下,翻身下马,动作整齐划一。为首的少年,面容清秀,眼眸清亮。李进只敢看了一眼,就觉得有些自惭形秽,低下了头。听旁边的人悄声交谈后,他明白这个少年,应该就是最近星陨原最令人惊叹的银泉堡公子,苏浩。
“人都到齐了?”苏浩简短地问了身边的段竹一句,得到确认之后,一挥手,便有铁卫从蛟马背上,取下了一只箱子。
“你们都是银泉堡名下田庄的子弟,愿意报名加入铁卫,保卫银泉堡,这很好,”苏浩语速放慢,每个字都很有力道,传遍全场,“不过,想要加入铁卫,并不是一件容易的事情,必须通过考验。”
苏浩指了指右边不远处的绞盘和吊篮,那是黑木矿井的井口。
“你们的考验地点就是那里……黑木矿井!”
四百多人都愣住了。随即,哄的一声,议论响起。
“不是吧,让我们去做矿奴,挖矿?”
“这是什么考验?本以为加入铁卫,能走上修行之路出人头地,现在倒来干这种罪犯的活儿……”
“一不小心矿毒发作,这辈子就完了啊。”
李进缩头听着周围人的议论,那几个管事子弟的意见最大,别人只敢小声议论,他们却不管会不会让苏浩听见。
“公子面前,成何体统?肃静!”苏浩身边,段竹上前一步,大声喝道。他用上了一丝星力,声音轰鸣传遍全场,顿时队列中安静了下来。
“你们放心,这只是考验而已,”苏浩说,“愿意下井的人,每人都会分配几名矿奴,组成一个挖矿小组。你们的考验内容,就是率领各自的小组,挖掘原矿。每月的月底,上缴原矿最多的前十名,都算作通过考验,成为铁卫的一员。而上缴原矿数量最少的后三十名,则会被淘汰,失去成为铁卫的资格。”
顿了顿,苏浩补充道:“扩编铁卫的名额是一百人。等到累积一百人通过考验,铁卫就结束招人。”
“苏浩公子,这样恐怕不妥吧?”人群中,有人提出了异议。
苏浩微微眯起眼睛,目光投向说话的那个蓝衣青年:“你叫什么名字?有意见的话,可以提。”
“小人叫戴元志,”蓝衣青年自报姓名,面对苏浩的目光他有些紧张,“我觉得……让我们下井,带着那些矿奴挖矿,很难让他们服从命令……毕竟,我们这些人中,除了一小部分修炼过星力外,大部分人都只是普通人。而黑木矿井的矿奴,大多是犯了罪过的修士。用普通人指使修士,是不可能做到的……”
段竹翻了翻报名者的资料,低声说:“这个戴元志,是莫桥田庄戴峰的儿子,化雾初境。”
苏浩略一点头:“你的担忧不无道理,但我已经做好了准备。这二十位老铁卫,会和铁卫统领段竹一起下井,维持黑木矿井的治安。如果某个小组出现了矿奴不服命令的情况,可以上报给段竹,由他裁断。还有什么其他问题?”
戴元志强出头,本来想让苏浩改变考验计划,没想到苏浩早已考虑到了这一步。他期期艾艾地说:“这个……还有一个问题,我们加入铁卫,除了保卫银泉堡之外,也想要好好修炼,在修行路上取得一番成就,可是在黑木矿井中,难免会吸入矿脉中的星辰能量杂质,以后境界肯定会停滞不前……”
苏浩淡淡挥手,段竹会意,直接踏前一步,把事先带来的箱子打开了。
在箱子中,整齐摆放着一支支星文卷轴。
人群中响起一阵低呼,即便是普通人家,也知道星文卷轴的贵重,这个箱子中的星文卷轴,看数量绝不下于三十支,这要多少星晶才能买到?一千晶,还是两千晶?这只规格不大的箱子,却装着一笔大额财富,在普通庄户子弟眼中,是个天文数字。
“这只箱子里,共有三十支星文卷轴,全部都是‘净雾’星文,”苏浩淡然开口,“你们也许不知道净雾星文的作用,它可以让修士驱除星海的杂质,纯净星力。”
段竹在一旁佐证:“我和公子,以及你们身边的二十个铁卫中的大部分,都曾经有过黑木矿井为奴的经历。在走出矿井之后,也都使用了净雾星文卷轴。以我为例,走出矿井前只是化雾小成,现在已经是化雾圆满。所以,你们无需担心。只要完成考验,成了铁卫,自然会有卷轴赐下。”
“天……这可是好几十晶一支的星文卷轴,银泉堡真的会给我们用?”
“当众说出的话,想必以苏浩公子的地位,不会反悔吧?”有人弱弱地说。
“别傻了,咱们去挖矿,一个月能上缴多少原矿?说不定还不够一支卷轴,这摆明了是亏本买卖,”戴元志缩了缩头,对周围的人小声说道,“四百多号人,全都人手一支净雾卷轴,那就是上万星晶的投入。你们以为这可能吗?”
他身边的管事子弟纷纷点头。一些庄户子弟,也觉得不可能。
“好了,考验的内容,已经说清楚了。愿意参加考验的留下,不愿意的,到对面白旗处列队。”苏浩平静说道。
人群有些骚动。
戴元志犹豫了片刻,还是不想赌,他带着几个同伴,往对面白旗走去。
见到苏浩没有丝毫表示,一些人也胆大起来,纷纷向白旗区域走去。下井挖矿?那是罪犯服苦役的地方,没吃没喝,还有生命危险。相比起来,还不如继续做庄户呢。
李进的心里也在犹豫,不过他并没有走。
“要是寻常的考验,我们这些普通人,怎么能争得过戴元志那种开辟了星海的修士?只有他们不愿意干的脏活累活,我们才有机会。不如赌一把,相信苏浩公子。就算最后没有通过考验,也就是白干几个月的活……”
其实,大部分庄户子弟都很本分老实,他们的想法,跟李进也很相似,都觉得就算选不上铁卫,也吃不了什么亏,选中了的话可就等于翻身了。
“公子,已经确定下来,白旗区域共有一百零七个,留下的人,有三百一十五个。”段竹汇报道。
“好,留下的人数,比我想象中的要多。”苏浩微微点头,他缓缓走向了白旗区域。
戴元志等选择了放弃的人,见到苏浩走过来,都有些害怕。
“你们不用紧张,留下也好,放弃也好,都是你们的自由,银泉堡不会因此对你们采取任何手段。你们回去吧,只要记住,今天的路,是你们自己的选择。”