第8章 勤于节，败于奢

“挥金如土”、“挥霍无度”、“穷奢极侈”、“一掷百万”、“骄奢淫逸”等等，这些成语无不说明一个道理，浪费是最大的犯罪，而且是通向死亡的道路。如果你浪费时间，那是在消耗生命；如果你浪费金钱，那么，你就走在通往灭亡的道路上。

奢侈是一种毒药，一旦沾染，就会不断蔓延开来，而且传播速度很快，波及范围很广，一个人开始追求奢侈的生活，那么，周围的人很快就会奢侈起来。

富翁儿子的奢侈

在杨氏家族史中，记载着一个代代相传的故事，这个故事流传至今也不知道经历了多少年。在这个家族中，有一个不成文的规定，即6岁的孩子必须学习家谱，以便继承祖上的光荣传统。

对于祖上的家谱，别说是6岁的孩子，就是对大人来说也没什么兴趣可言。父母大概知道孩子的心思，于是，学习家谱也就成了一种形式。但是，每当家长向孩子们讲述祖先的故事时，他们都表现出极大的兴趣。其中，孩子们最感兴趣的是关于祖先的故事。

很久以前，在祖先居住的村庄，有一个富人，一个穷人和一个乞丐，而且这三个人是邻居。

乞丐是光棍一条，从小父母双亡，一直靠乞讨为生。长大之后，也不曾学一门维持生计的手艺，所以，没有人愿意嫁给他，于是，他断子绝孙了。

穷人虽然没有钱，但是，有幸娶上一位丑姑娘为妻，俗话说得好：“有福落在丑人边。”可是，这句话在这位丑姑娘身上却没有得到良好的印证，虽然她生了很多孩子，但是，最终只有一个儿子活了下来。

富人与乞丐、穷人不同，他娶了一位貌美如花的妻子，而且还生了三个儿子，一个女儿。三个儿子长大后，因为继承了父亲的良好基因，所以，也成了富人，而且个个都很优秀，女儿也嫁给一位富人为妻，这三个孩子可谓是人中之龙。

无巧不成书，三个邻居——乞丐、穷人、富人相继在一个月内去世了。

乞丐是最先去世的，他死在去外乡乞讨的路上，因为无儿无女，没有人给他收尸。但是，他遇到了一位好心人，这位好心人用破旧的草席卷起了乞丐的尸体，然后扔在了野地当中，只是简单地埋了一下，真是“沟死沟埋，路死路埋”。不巧的是，几天后，乞丐的坟头被饥饿的野狗扒开了。一时间，野狗、老鹰以及众多不知名的飞禽走兽一拥而上，吃了乞丐腐烂的尸体，最终只剩下一堆白骨……

接着死去的是穷人，他唯一的儿子在他死去之后，四处求告亲友，最终按照村里的习俗，将他埋了，虽然只砌了一座再简陋不过的土坟，但是，也算安葬了父亲。

最后死去的是富人，在他去世之后，三个儿子无比悲哀，因为他们都是富人，所以非常讲究脸面，为了表示最后的孝敬，三个儿子最终商议决定，在父亲的葬礼上要请和尚以及风水先生等人，决定办一场全镇场面最大的葬礼。

在富人的葬礼上，从四面八方涌来了众多前来吊念的亲朋好友。该镇的父母官感叹道：“这样盛大的葬礼，恐怕是百年难遇吧！”

三个儿子为了表达孝心，特意从外乡请来了工匠师傅，为父亲定制了一副棺材，而且还请石匠师傅，为父亲打造了一座坚硬无比，富丽堂皇的坟墓，并且在坟墓的周围还修建了亭台楼阁。三位儿子认为，这样的坟墓才能与他们家的身份地位符合。

这场丧事轰动了整个小镇，就连数百里之外的强盗都闻风赶来，就在办完丧事一个月后的一天晚上，一伙强盗撑着火把，骑着高头大马冲进了村中，把富人的庄院洗劫一空，而且连死人的坟墓也没有放过，他们挖掘了老富人的坟墓，掠夺了里面的金银珠宝，以及各种陪葬品，最为可气的是，还把周围的亭台楼阁一把火烧光了。

最让人难以理解的是，那伙强盗还把老富人的尸体拖走，并且，扔到数十里之外的荒郊野岭，直到7天之后，三个儿子才找到了富人破碎不堪的衣衫，此时，富人的尸体也像乞丐一样，被野狗、老鹰吞光了，只剩下一具白骨和衣服的碎片。

经历若干年的风风雨雨，乞丐和富人的残骸早就不知所踪了，但是，至今那个穷人的坟墓还在，虽然它还是那么不起眼，却成了杨氏最古老的祖先，并且每年都有众多子孙前去拜祭他。

乞丐不劳而获，是一个游手好闲的无产阶级；穷人没有实力，只能老老实实地干活，求得一个温饱的家庭；富人有经商的经验，而且还继承了父业，所以能够衣食无忧。

乞丐死于道路上，本是意料之中的事；穷人死在家里，有儿子为他养老送终也是意料之中的事；至于富人死后被抛尸，则是出人意料的事情。富人之所以被抛尸，奢侈糜烂则是罪魁祸首。所以无论财富是怎样积聚得到的，当用者，一定要用；不该用者，应精打细算，更不能说是为了讲究排场，铺张浪费了。

一粥一饭，来之不易

有些人为了挣足面子或是满足自己的虚荣心，总是将过多的资金用来“装修”脸面，不是大肆铺张浪费，就是讲究排场。凡事只求贵，不求好，“一炮打响”是他们最渴望的事情。这些人希望得到他人的赞誉，特别是对他“财大气粗”的仰慕，这能够极大地满足他们的虚荣心理。

在他人的赞誉声中，这些富人往往会装大、装强，将更多的资金挥洒在“壮脸面”的事情上，直到他们贫困潦倒时才会后悔当初奢华无度的生活，但那时为时已晚了。

人都有这样的习惯，从贫苦的日子过渡到富足的生活都比较容易接受；反之，如果由富足的生活转变到苦难的日子，大多很难适应。因此养成节俭的生活习惯，对每个人来讲都非常重要。

北宋末年，金兵大举南侵，从四面八方包围了京城，将城内城外围得水泄不通，所以，城内许多人都因粮食不足饱受饥饿之苦。有一家大财主也遭受了断粮之苦，于是，他只好领着儿子到一座寺庙中寻找吃的。于是，一个小和尚就领着他们来到了寺庙后面的小仓库中，这里面有一座小山似的米堆。

于是，财主恳求小和尚借给他们一些粮食以渡过眼前的困境，此时，小和尚回答道：“你搬走这些粮食吧，你家人口那么多，再者，这些粮食本来就是你的，这下可以物归原主了！”

财主对此感到很疑惑，于是，就向小和尚请教其中的原委。原来，这户财主以前仗着自己财大气粗，总是挥霍浪费，而且从来不吃剩菜剩饭，每顿都扔掉许多白米饭。有一次，这个小和尚曾到财主家化缘，财主为了显示自己雄厚的经济实力，不仅给了小和尚很多香油钱，而且还赠送了一些柴米。正当小和尚谢过财主的施舍时，他看到仆人正将一些剩下的白米倒入沟中，于是，小和尚就劝慰财主不要如此浪费，对此，财主却不以为然，而且还说他“狗拿耗子多管闲事。”无奈之下，小和尚走出了财主的家门，在回寺庙的路上，他一直在想往日师傅对他的教诲——“一丝一缕当思物力维艰，一粥一饭当思来之不易”，于是，小和尚又原路返回财主的家门口，把白米饭从沟里捞出来晾干，就这样，日积月累，出现了这座小米山。

财主听过小和尚的讲述后感到羞愧难当，于是，就当着小和尚的面，发誓今后一定要节约粮食，再也不铺张浪费了。

很多人之所以贫穷，很大一个原因就是因为习惯了铺张浪费，这也是富人变穷的原因之一；而那些有钱有智慧的人则非常节俭，所以他们才会越来越有钱。

无独有偶。李嘉诚是一位非常成功的商人，多年来一直稳坐华人首富的位置。

有一次，他从宾馆出来准备乘车去办事，不小心将一枚硬币掉落到地上，而这枚硬币又恰好滚落到了车子下，于是，他便立刻弯下腰准备伸手去捡，此时，站在一旁的服务生眼疾手快替他找回了硬币。

当服务生将这枚硬币交给李嘉诚时，他说：“这枚硬币送给你吧！”为了表示对服务生的感谢，李嘉诚又递给了他100元港币。事后有人问李嘉诚：“区区一枚硬币，值得你弯腰去捡吗？而且捡回来你并没有要，反而花去了更多的钱。”就此，李嘉诚回答道：“如果我不去捡，它就会被车子或是行人踢进下水道中，那么，这枚硬币就浪费了，同时，制造这枚硬币的金属也被浪费了。我一贯认为，钱可以花掉，但不能被浪费，如果你将它送给别人，别人还可以继续让它发挥价值。”

任何生活资源都是来之不易的，不能轻易浪费，只要在平时生活中养成勤俭节约、量入为出的习惯，再加上足够的智慧，穷人就会变成富人，富人则会更加富有。

总统的百姓生活

我们的先人孔老夫子曾经说过这样一句话：“奢侈显得骄傲，节俭显得寒伧。与其骄傲，宁可寒伧。”孔子作为礼教的宣传者，向来就十分重视礼节和排场，但是却对奢侈和节俭的看法作了精辟的评论，很显然，孔子反对形式主义的排场，反对铺张浪费，他所强调的是一种更符合实际的礼仪。

然而目睹如今的社会风气，奢侈浪费之风却是愈演愈烈，这不是与孔圣人的要求相反吗？

结婚是人生大喜之事，亲朋好友前来祝贺，办上几桌酒席，热闹一番，也是人之常情。可是攀比之风大大助长了人们的虚荣心，不论是有条件的还是没条件的，无论是有能力的还是没能力的，都要在结婚这个形式上摆出个阔场来：结婚用车，由原来两辆普通的车，发展到现在的六辆甚至八辆高档的名牌车，烟酒的标准也提高了几倍，喜宴也由原来的每桌一百多元发展到三五百元，有的高达千元，客人们仅能吃掉1/3，剩下的也就浪费掉了。这阔场是摆出来了，脸面上也光彩，可是随之而来的却是人们所承受的越来越重的负担。

结婚“喜事”的铺张浪费只是老百姓生活中的一个缩影，一个最为普遍的现象；然而，在另一个领域中，这种铺张浪费之风我们是不能熟视无睹的，那就是政府的铺张浪费，官员们的铺张浪费。这一点，中国的官员和外国的官员有着天壤之别。

2007年的8月29日，德国的总理安格拉·默克尔结束了对南京的访问。作为东道主，中国理所当然为其准备了酒店顶层400多平方米的总统套间，可是作为国家领导人的默克尔总理并没有入住，而是与普通的商务客人一样住进了70多平方米的普通套房。原来早在一个多月前，德国方面就已经来此酒店考察过了，但是总理认为，带有双卧室、客厅、书房、会议室和干蒸设施卫生间的总统套房太过奢华，普通套房设施已经很完善了，完全可以满足需要。

早餐时，默克尔总理也婉言谢绝了专门为其准备的私密性强的索菲特会所的邀请，而是与一般住店的客人一样到7楼的西餐厅用餐，也没有进VIP包间，而是与随行的德国工作人员一起在大厅中吃自助早餐，像普通的客人一样自己取食物，在取一片燕麦面包时，默克尔不小心将一片面包掉在了地上。按照酒店的惯例，酒店的工作人员会及时帮客人捡起来换一个，可是总理却拒绝了服务人员，自己欠身捡起了掉在地上的那片面包，仔细抖掉了一下面包表面附着的灰尘，直接就放在了自己的盘子里。默克尔的早餐很简单：煎鸡蛋卷、奶酪饼、西瓜、面包——也包括掉到地上的那片面包。

这就是一个堂堂的总理的生活，没有豪华的套间，没有高级的会所，但却在为整个国家、人民操劳着。

其实许多国家的元首收入是一定的，出门在外也不像人们想象的那样享尽奢华。他们有什么花费都是要精打细算，需要经过计算和报账的。法国前总统希拉克可谓世界政坛上的风云人物，曾经有许多人对他的财产进行估算，尤其是一些外国记者，有人猜测应该在一千万欧元以上，甚至有可能会上亿。直到希拉克离任前的半个月，法国的相关部门才按照惯例向公众公布了希拉克的所有家产，其中包括他与第一夫人共有的银行存款，共为130万欧元。

130万欧元，这在法国算不上有钱，许多家庭的收入都能达到这个水平。而作为总统的他，怎么才有这么一点钱呢？这令很多人都难以置信。不过这是事实，希拉克的家产清单如下：7万多元的存款；20万元的家具和艺术品；夫人股市资金42万元；乡村别墅50万元；继承其母6万元的房产及赠予次女居住一处100多平方米的房产。

就是这些资产，都清清楚楚楚地记录着。任何人都可以提出质疑，可以去查询。的确，作为叱咤政界的风云人物，他的财产似乎应该更多一些，这样才会符合大众的预想；或许再有一点“不明来源”的财产，也应该在人们的意料之中。可是除了这样一份清单之外，确实再拿不出这些财产之外的证据，不错，130万欧元就是总理的全部家当。

美国历史上还有这样一位总统，在他上任前的一天，家里人为了庆祝，便一起去了一家中国餐馆吃饭，那顿饭全家六口人却只花了不到400元钱，简简单单的一桌饭，没有任何奢华和铺张浪费的表现。

而中国却不是如此，官员、百姓大多以奢华阔气为荣，竟成攀比之风。不要忘了勤俭节约，向来是我们中华民族的传统美德，随着社会的发展进步，我们不应该丢掉这些美德，因为这也是一笔价值连城的财富。

讲阔气讲排场，不如讲实际

生活的差别无处不在，于是，爱面子的人在虚荣心和自我心理的影响下，便开始情不自禁地产生攀比心理，你今天请客花千元，明天我请客就要上万，以显示我比你有财力，哪怕是客人只能吃掉1/10的食物，但是，这个排场还是要讲的，不能让对方和周围的人看低我。正是这种心理，才使得越来越多的人大肆铺张浪费，挥霍无度。

美国有位年轻人名叫阿瑟。在他22岁时，每星期可赚取125美元，这在20世纪初的美国可是一笔相当可观的收入。由于他相貌英俊，收入可观，所以，很多人都上门为他做媒。机缘巧合下，他娶了一位年轻美貌的女子露丝为妻。

有一天，他对父亲说：“我想搬到长岛去住。”父亲知道儿子的意思，他是嫌家里太寒酸，配不上他公务员的身份，更与他每周赚取125美元的薪水不相符。于是，阿瑟的父亲语重心长地对儿子说：“你长大成人了，也安家立业了，所以，可以另立门户。”紧接着，父亲又语重心长地说：“阿瑟啊，你要记住：为人要诚恳，做事要勤劳，切忌炫耀。凡事从简为好。不要和那些奢侈的有钱人一样，那样就会害了你。”

于是，阿瑟和妻子就搬到纽约市外的长岛居住，选择了一桩豪华的大房子，周围居住的都是有钱人，至少看起来都是相当有钱，因为他们每周都会举办一场盛大的舞会或是Party，那美轮美奂的灯光以及盛大的场面无不昭示着他们巨大的经济实力。

阿瑟知道这是一个乡村俱乐部所组织的活动，其中大多数都是小镇上的名人或是富商，这些人做事都爱讲排场，明明家里请一个佣人就够用了，但是，也要多请一个，为的是宴请宾客时，门的两边都有人夹道欢迎。

通过某种关系，阿瑟也很快加入了这个俱乐部，每天同奢侈的富人一样不是买匹黄骠马，就是多雇仆人，而且常常举办一些奢华的宴会……在这所俱乐部当中，好像每天都在上演着这种无休止的竞赛，看看谁比谁更有钱。

在这场持久的竞赛中，阿瑟首先败下阵来，不仅花光了所有的积蓄，而且为了举办那些奢侈的晚会，还欠下了诸多债务，即使是这样，他依旧坚持参加俱乐部的活动，直到最后举债无门时才迫不得已退出了这场竞赛，迁居到纽约一套便宜的公寓居住了。

有一天，阿瑟对妻子说：“我现在才知晓父亲临别时对我说的话。切忌炫耀，切忌攀比。我要把这段教诲写成文章，让世人从中获益，题目我都已经想好了，就叫：《Keeping up with the Joneses》。姓Jones的人比比皆是，可以表示我们周围的人或邻居。”

该文章发表之后，很快在全美国流传开来，而“Keeping up with the Joneses”就成了家喻户晓的成语。时至今日，90多年过去了，这个成语的意思依旧表示为：“与人攀比，讲阔气讲排场”。

太平天国因何而败

太平天国这场轰轰烈烈的农民革命运动，在中国历史上可以说是妇孺皆知。但是，令人惋惜的是，这场曾经叱咤风云的运动从领袖洪秀全率众起事开始，到最后占领南京，建立“天朝”政权，前后仅仅11年的时间就覆灭了。这不得不引起后人无尽的反思，要学会以史为鉴，这其中的教训太多了，但最根本的教训则只有两个字，那就是：“腐败”。

太平天国从建都天京以后，以洪秀全为首的主要领袖人物，就开始丧失了进取心，实行“无为而治”。其中最典型的要数天王洪秀全。从1853年3月进入天京到1864年6月，也就是到他52岁去世时的11年中，他从来没有迈出过天京城门一步，仅有的一次还是坐了64人抬的大轿出宫去探望生病的东王杨秀清。剩下的时间，他都一直在他的太阳城金龙殿里坐享荣华富贵，尽显帝王风光。其生活的威仪气派令人咂舌。

曾经有一本记录天王府的著作，叫做《天京游记》，这是当时的一位对太平天国没有敌意的英国翻译，同时还兼代理宁波领事，名叫富礼赐的人所著。在这本书里，曾经记述了这样一个场景：有一次，他在王宫前调查时，忽然间听得杂声四起，鼓声、钹声、锣声与炮声交作，原来是天王进膳的时间到了。就这样一直到膳毕，声音才停止。此时只见：“圣门半开，许多软弱可怜的女子或进或出，手中各提碗盘筷子及其他用品，以备御膳用。各种器具也大都是金制品。”另外，天王戴的皇冠也是用纯金制成的，有8斤重；还有金制项链一串，亦重8斤。更让人叹为观止的是，他的绣金龙袍上用的也是金制的扣子，每天由内宫至大殿临朝，也是乘坐金车，名为圣龙车，用美女手牵而行。

另外，洪秀全的后宫佳丽也是少不了的。洪秀全在起义时曾经宣称“天下多男子，全是兄弟之辈，天下多女子，尽是姊妹之群”，可是在他称王之后，这些思想都早已“烟消云散”，在太平天国内部，实行的是一夫多妻制，据记载，东王杨秀清有一次在答复一份美国人的外事文书中居然公开承认：“兄弟聘娶妻妾，婚姻天定，多少听天。”而天王洪秀全拥有的妻妾是有准确的数字记载的：在金田起义结束后不久，他的妻妾就已经有15人之多，而一年之后到达永安时，据突围时被俘虏的天德王洪大全口供：“天王洪秀全耽于女色，有36个女人。”后来更是有增无减，到1864年天京沦陷时，幼天王洪天贵被俘后说：“我现年16岁，我父亲是老天王，我有88个母后，我是第二个赖氏所生，在我9岁的时候，父王就给了我4个妻子。”历代封建帝王的三宫六院也只有72后妃，而一个农民起义的领袖——天王洪秀全，却有88个后妃。这在历史上也是罕见的。

洪秀全拥有如此多后妃的同时，还制定了许多苛刻的清规戒律并严格执行。例如：禁止女子抬头看他，《天父诗》中这样写道：“起眼看主是逆天，不止半点罪万千。看主单准看到肩，最好道理看胸前。一个大胆看眼上，怠慢尔王怠慢天。”洪秀全对天下的众女子并不是“尽是姊妹之群”那样平等地对待，相反，他对妇女只是绝对的权威和压制。

这场声势浩大的农民运动从客观的角度来看，在中国的历史上是功不可没的，所以从这一点出发，洪秀全可说是一名出色的领袖人物。但是在建立政权之后，他却没有表现出很高的治国天赋，同时也暴露出了农民起义的弊端，在江山还没有坐牢的前提下，就一味地贪图富贵，只知享乐，不思进取。这无疑是导致他悲剧结局的重要因素。

我们可以富可敌国，却不能奢侈无度。我们可以家财万贯，却不可以挥霍浪费。珍惜眼前所拥有的一切，即使是一枚小小的硬币，也要让它物有所值。