杜老太爷是谁，当朝首辅，算算为官的日子已经足足经历了两朝，他肯点拨一句，那已是天大的面子。
这会儿看着杜老太爷评画，顾清扬已是主动凑了过来，这称呼也改得顺口，全然不见半点生涩，“老太爷，萧三世妹这画虽然还有几分稚嫩，可我看着极有灵性，加以时日指不定又是一位书画大家！”话语中竟是主动与杜老太爷拉近了几分关系。
萧怀素侧头瞄了他一眼，她觉着顾清扬本质里就是有这种小强的潜质，打不怕骂不走，还能主动有这热呼劲，脸皮真不是一般的厚。
“好，好！”
杜老太爷连说了两个好字，看向顾清扬的目光温和了几分，“怀素学画习字不过半月多，能达到如今这种境界固然与她勤学苦练分不开，但到底也是天分使然。”
“老太爷本就是当世的名家，能得您指导，那也是萧三世妹的福分！”
顾清扬趁机拍上一阵马屁，萧怀素不禁在心底又将他鄙视了一番。
俩人你来我往寒暄了一番，杜老太爷这才请了顾清扬坐下，又命人上了清茶待客。
杜老太爷抿了口茶水，一捋长须，“好久没有下过棋了，世子爷有没有兴趣？”
“老太爷就唤我清扬吧，”顾清扬笑着接口，此刻说话已是自然随和多了，“在舅舅家倒是兵器摸得多，这棋嘛……老太爷若能够赐教一番，清扬自然是求之不得。”
杜老太爷也来了兴致，还命杜响将他珍藏的青玉石棋盘给拿了出来要与顾清扬对弈一场。
萧怀素看着这里也没她什么事了，再次起身告退。
这次杜老太爷却也没有再留她，倒是顾清扬郑重地起来对她道了歉，“从前是我有口无心，若是哪里让萧三世妹不痛快，世妹说出来罚我就是，千万别在心里与我计较！”
“哪里的话！”萧怀素扯了扯唇角，伸手不打笑脸人，她也只有和气道：“世子爷客气了！”
“老太爷！”顾清扬却是不舒坦了，转头就告起状来，倒像是拿住了杜老太爷的软肋，“三世妹这就是还生我的气呢，您说要怎么罚我，一句话的事，我绝无半句怨言！”
杜老太爷的目光也跟着转了过来，萧怀素心里叫苦，面上强挤出了笑，“这是没有的事，外祖父都教导咱们心胸要大气，我怎么可能还在生气？”
“那……”顾清扬眼波流转，竟然有种别样的风流，“那今后三世妹就唤我一声顾二哥，”话音一顿，眸中透着狡黠，“或是清扬哥哥？”
清扬哥哥？
那么肉麻，她可叫不出来！
萧怀素瞪了顾清扬一眼，还是从善如流地唤了声，“顾二哥！”
杜老太爷捋须笑了笑，“如此就好！”又对萧怀素点了点头，“下去吧，再晚回去你外祖母可又要念叨了。”
萧怀素笑着点头，这才转身离去，只身后一道视线紧追而来，让她不由加快了脚步。
那头杜响已经帮着摆好了棋盘，杜老太爷的声音淡淡地传了出来，“说吧，今儿个来只怕不只是为了探望我老人家吧？”
顾清扬笑了笑，也不隐瞒自己的来意，“这段日子老太爷都没有入朝，不知道多少人惦记着呢……”
这是要论时局了？
萧怀素脚步一顿，却也没有多做停留，带着秋灵几步便转出了外书房，到了庑廊下才堪堪停住。
秋灵上前道：“表小姐，刚才杜响还问您要不要暖轿呢，奴婢见您走得太快，也就给推了！”
“我也热得慌，正巧走段路透透气！”
萧怀素自个挥手扇了扇，巴掌大的小脸已是通红一片，这才一会儿的功夫她背上都起了层细汗，果真与顾清扬在一起就没有不用心力的，想想都累。
秋灵上前执了萧怀素的手，对她轻轻摇了摇头，“表小姐快别扇了，这出了汗遇到风，当心会受凉！”
“哎，我知道啦！”
萧怀素叹了一声，一边说一边往前走去，“你看看这顾清扬，没事就爱拿我开涮，这样的人我不喜欢也就没什么可奇怪了的吧？”
秋灵却是缓缓摇了摇头，有不同的看法，“世子爷一表人才，据奴婢所见……”小心翼翼地看了一眼萧怀素的脸色，这才轻声道：“还能屈能伸，又机智聪慧，连老太爷似乎都对他有了几分喜欢呢！”
萧怀素哼了一声，有些不以为然，“他这是花言巧语讨外祖父开心！”说着绞紧了手中的绢帕，咬唇道：“外祖父也真是的，和这种人还下什么棋？！”
秋灵大胆地猜测道：“许是老太爷也想从世子爷口中套些话吧，咱们走的时候他们不是正说起……”
“外祖父还用向他套话？”萧怀素瘪了瘪嘴，“但凡他老人家想知道的，哪还有什么不明白的？”
这段日子她在外书房里习字作画，前来求见杜老太爷的人就没断过，听杜响的禀报，从杨阁老到六部官员，御前近待，就没有一个身份地位不显赫的。
消息四通八达无孔不入，就算杜老太爷没有入朝也能深知朝堂局势的变化，这才是运筹帷幄，决胜千里。
萧怀素的心里突然激荡起了一层波涛，虽还来势平缓，但层层叠叠堆砌而起，想必终有一天会成为拍岸的惊涛骇浪。
她应该骄傲才对，她的外祖父是当朝首辅，不仅皇上依重，连景国公府这样的门第也不得不笑脸相迎，想要与之拉近关系。
顾清扬贵为世子，将来的景国公，那性子绝对是高傲的，是目空一切的，可在杜老太爷面前却连泡也冒不出一个，想着他讨好拍马的模样，萧怀素禁不住轻笑出声。
杜老太爷也算是为她出了一口气！
是了，杜老太爷说得也对，人生在世，这胸襟不豁达一些，倒是有的让自己呕了。
想到这里萧怀素也决定不再与顾清扬计较，顶多他以后不招惹她，她也就绝对不会给他脸色看。
不过，杜老太爷能够坐到今天的高位上，就没想过激流勇退？