做一名称职的宠物主人
随着人们生活水平的提高，生活节奏的加快，在工作和学习之余需要调节身心健康，饲养宠物是一种很好的调节方法。但对于大多养犬养猫的主人（特别是初次饲养）来说，如何将宠物饲养得健康活泼以及如何做一名称职的宠物主人是一个很重要的问题！
犬的社会角色在最近的100多年里发生了巨大的变化，以前很多犬需要工作，担任着看护、放牧、捕鼠、保护等职责。今天，绝大多数犬是作为伴侣动物使用的。它们的价值主要体现在它们能给我们带来社会层面和精神层面的作用。当然现在的人们养宠物是出于多种原因，作伴、消遣、显示或是为了安全。从某种程度上来说，宠物不仅是生活水平的象征，更是摆脱寂寞的忠实伴侣，所以有人亲切地称其为“动物伴侣”。早在1895年，护理界先驱南丁格尔小姐就认为宠物是患病者最佳的伴侣。最近，宠物对人类健康的益处已经被现代科学研究证实。有研究显示，与身心健康的幼犬在一起，人会感到无限放松。其他宠物也一样，能使主人降低心理压力，增强幸福的感觉，有利于心脏的健康。当人感受到被关爱、照顾和支持时，或处于融洽的氛围时，就会生活得更加健康和幸福。
但是饲养一个宠物犬却又不是一件随随便便简单的事情，有许多因素会增加犬特别是幼犬被安乐死或遗弃的风险。宠物选择错误，对犬的不切实际的期望，对做一名称职的宠物主人所要求的时间、金钱和劳动估计不足或完全没有想过，这些都可能导致问题的发生，所以在你打算收养宠物犬之前，需要先回答下面的几个问题，然后再决定是否养犬，应该养什么样的犬。
为什么养犬
●首先，养犬的目的必须是明确的，一般有使役用、繁殖用、宠玩用。
●使役用：导盲犬、警犬、牧羊犬、警备犬……它们所具备的特殊功能可以给人们带来很大的帮助。
●繁殖用：根据血统对犬展用的高级犬种，有计划地进行繁殖。
●宠玩用：犬的优劣、血统、品种都不是问题，多数人是因为喜欢它们可爱而饲养它们的。
●不管是出于哪种目的，对于犬来说，理解和爱都是很重要的。
犬是种什么动物
随着宠物热的兴起，犬的社会角色发生了巨大变化，在给予人们精神慰藉的同时，可爱的毛茸茸小动物也混淆了人们理智的视线，“孩子”、 “爱犬”、 “乖乖”等昵称无不显露了主人对爱犬的喜爱，很多主人会把犬当做自己家庭的重要成员看待，甚至犬的地位凌驾于主人之上，这就会导致许多问题的产生。无论你的爱犬多么可爱，多么迷人，多么的让你无法自拔，宠物主人都应该有一个清醒的认识---你是它的领导，不能让它支配你，而且它只是一个动物，无论它多么聪明，它仍然是狼的后代，不要高估它的本领，它仍然保留了狼的一些动物本能。了解这一点非常重要。
灰狼被认为是犬的祖先。灰狼经过多次品种改良，而演变为犬。因此，犬继承了很多狼的习性。例如：服从头领，划分领地，喜欢吼叫，总是充满警戒心等等。
犬的生理特征与人有很大差别。犬的听觉与视觉都远胜于人类，犬的嗅觉是人类的100万倍，听觉也达到人类的4倍左右。有的犬对声音很敏感，对汽车和摩托车的发动机声、花炮声都会感到恐惧。犬对远处的东西看得比较真切，而近处的东西反而看不清楚。而且，犬几乎没有色彩的辨别能力，也辨不出复杂的味道。对于平常吃的食物，它所记住的是气味，而不是味道。
选择什么样的犬
选择饲养哪一种犬，这是准备养犬的重要程序，是必须郑重对待且要深思熟虑的问题。假若对犬的生活习性及其品种一无所知，随随便便地到犬市买一条，十有八九会有接二连三的麻烦不期而至。所以，先要了解和解决以下问题。
养什么体型的犬？犬的体型分小型、中型、大型。决定养什么体型的犬应该从你的居住条件出发和费用支付能力考虑，毕竟不同体型的犬对空间和金钱的需求是有很大差别的。
养公犬还是母犬？从性格上看，母犬比较听话温顺。公犬比较淘气好动。母犬每年发情2次，会有怀孕分娩过程。在选择犬时，应充分考虑自己是否有精力养护母犬和一批幼仔。
养长毛犬还是短毛犬？长毛犬非常漂亮，但是每天都要梳理和清洁，而且从此家里的各个角落都会出现犬的毛毛，不适合特别喜欢干净的人。短毛犬没有上面的缺点，洗完澡也很容易干，感冒的机会大大小于长毛犬。但是短毛犬比较怕冷，而且有的短毛犬（如沙皮）身上的皱褶太多，容易患严重的皮肤病。
犬的分类
目前世界上具有纯正血统的名犬大约有400种，其中有100种以上的名犬为人们所喜欢并被共识。我国也曾培育10多种名犬，如北京犬、巴哥犬（斧头犬）、松狮犬、西藏獚、拉萨犬、西施犬（中国狮子犬）、中国冠毛犬、西藏猎犬、沙皮犬、西藏獒犬。由于犬的品种较多，形态血统十分复杂，在用途上也可兼用，所以目前尚无一种完善的分类方法。犬的准确分类有一定的难度，从不同的标准出发，犬通常有以下几种分类：
●按不同用途分：犬可分为家犬、牧羊犬和猎犬三大类。
●按不同功能分：犬可分为工作犬、家犬兼工作犬、狩猎犬及玩赏犬。
●按体形大小分：犬可分为大型犬（体高61厘米以上，体重40公斤以上）、中型犬（40～61厘米，体重11～30千克）、小型犬（体高25～40厘米、体重4～10千克）和极小型犬（体高25厘米以下，体重4千克以下）。
●按形态特征分：可分为灵犬、猎鹬犬、狐狸犬、马尔济斯犬以及牧羊犬等，但是很多犬种实际上很难专属于某一类。例如，德国牧羊犬既是工作犬（可训练为警犬、军用犬、导盲犬和守卫犬），又是很好的伴侣犬；北京犬和西施犬都是典型的玩赏犬，但也能起到以吠叫报警的守卫作用，在英国，西施犬是实用犬类。
养犬的花费开销能否承担
这需从以下三方面考虑：
买犬的费用：买犬时最好寻找一名专业人士相伴或者到可以信赖的犬舍（宠物店），把自己养犬的目的说清楚，让他们根据自己的要求帮你选择。
给犬添置设备的费用：如果想养大型犬，犬舍设备的费用相当可观。在家庭成员不足的场合，犬的运动、护理及犬舍的清扫可以委托专门的机构进行，这都是一笔不小的开支。
犬的日常花销：狗粮，疫苗免疫，药品等。
购买纯种犬须知
有些人喜欢养纯种犬，但在购买纯种犬时，需要记住几点注意事项：
●向犬主索要犬的血统证明书。犬的血统证明书一般应填写有犬的品种、犬名、犬场名、出生年月日、性别、毛色、繁殖者、同胎其他犬名，以及犬有关参加比赛训练的奖励、训练成绩、登录者、登录号码、登录日期等。
●同时签定一份双方签字的转让协议书，这样才能到有关的犬协会重新登记和得到认可。如果你没有办理这个手续，那么今后你的犬要参加比赛或与其他犬配种时，由于没有血统证书，将会碰到很多麻烦。
●由于纯种犬价格都比较贵，所以对其的防疫和保健措施相对要求较严格。买犬时，你还应该向原犬主索要犬的防疫接种和驱虫的记录或证明书。该记录或证明书对犬今后的健康保健有很大的帮助。未进行防疫注射的犬不宜购买，或要求犬主到兽医防疫部门进行防疫注射后才购买。
●先付部分定金，然后再观察3～5天，身体正常后才把犬领回家。
●向原犬主了解犬原来的食谱，犬回家后先按原食谱饲喂一段时间，然后才能逐渐调整饲料。突然改变饲料，犬会因为不适应而拒食。
家里人是否态度一致
●犬是你家庭的一个重要成员，因此家里所有的人都要喜欢它，或者确信能说服他们不讨厌小动物是相当重要的。每个家庭成员都应该和平共处。如果你有事，将会麻烦别人来照顾，所以养犬以前一定要先跟大家打个招呼，征求一下别人的意见。最好还要征求一下邻居的意见。
●家里如果有病人或孕妇，应当慎重考虑养犬的问题。虽然养犬对病人和孕妇是否具有危害性目前还没有明确的科学证据，但还是建议别让犬与孕妇和新生儿过多地接触。当然也有慢性重病病人因为犬的陪伴而奇迹般康复的例子，但家里如有病人的时候向医生咨询是绝对必要的。
做一个称职的宠物主人
●你每天能够有时间喂犬和陪犬玩吗？保证每天为犬分出一点时间，至少1个小时。特别是刚到家的幼犬，一定要有人陪。几个月大的幼犬的饮食应当多餐少食，幼犬是不能控制自己的，给多少吃多少，这样很容易吃坏了肠胃。如果你的工作很忙或者学习紧张，就暂时放弃养犬的念头吧。
●你家里有足够的空间，而且你每天都能带犬出去遛遛吗？奔跑和玩耍对一只幼犬身体和心理的成长是很重要的，如果想让你的犬有健康的身体和开朗的性格，就一定要让它有足够的运动。有机会还可以带他出出远门，见多识广对幼犬的智力开发有很大帮助。
●你能够忍受犬带来的不便吗？家里有了犬后肯定会带来一系列的不便。首先是卫生，一般的犬一年会换两次毛；其次，犬的身上常带有分泌的气味。另外，幼犬刚到家，会不停地缠着你陪它玩，不高兴它又会不停地叫，叫声你也可能不喜欢，或者担心邻居提意见。所以，如果你特别喜欢干净，或者神经较为敏感，一定要慎重考虑。
●防止虐待动物：为你的爱犬提供从幼年直到老年的照料是一个合格的爱犬主人义不容辞的责任，肆意打骂或随意抛弃都是应该受到谴责的行为，拥有爱犬的同时也拥有了一份责任，这份责任会给你和你的爱犬带来一生的快乐。
当然，光有爱心和耐心还不够，在真正养犬以前，为了养好犬还需多学习一些知识。这些都是一个称职的犬主人应该具备的素质。
不适合养犬的人
下列人是不适合养宠物的。所以为了自己也为了宠物，应认真考虑自己是否适合养犬呢？
●有洁癖的人，爱干凈的人。
●居住在公寓，没有私人庭院，附近亦无公园或空地者。
●家中成员具有过敏体质，或呼吸系统疾病者。
●目前单身、独居，也没有室友的人。
●经济状况不是很稳定，或收入只够自己使用的人。
●每天返家时间不固定的人。
●出差机会较多的人。
●家中任何一位成员持反对意见时。
●缺乏耐性的人。
●自知有暴力倾向或习惯动手动脚的人。
●行动不便者，重度残障、弱智、没有行为能力的人。
●年纪太大或年纪太小，尚依赖他人照管者。
●家中有罹患法定传染病的人。
如何迎接新的幼犬加入你的家庭
初养幼犬的朋友，都有一种兴奋感，恨不得马上和幼犬融洽起来。但是，养幼犬不是那么简单的，有些问题一定要注意！首先千万不要将一只6～12个月大的幼犬当作成犬看待，要像对待你的初生婴儿一样，忍耐、温柔和时常看顾。你现在怎样对待你的幼犬，对它将来的社交生活是十分重要的。对初来的幼犬，以下几点一定要注意。
●进行相关检查：详细检查被毛的光泽，有无秃毛及皮肤异常等情况；检查可视黏膜颜色是否正常，如眼结膜、鼻黏膜、口腔黏膜、眼鼻有无分泌物、颜色及分泌物多少、肛门周围有无便渍等检查；观察走路、奔跑姿态是否异常；如有排便、尿现象，观察色泽及形状；测试体温。若怀疑犬有疾病，可求诊兽医进行诊断。
●向原来的犬主人了解情况，详细了解犬平常吃什么、吃多少，以及喂食的时间。咨询以前打过哪些预防针等。切记向他索要一些幼犬原来窝里铺的东西以及玩具等其它一些沾有幼犬自己气味的物品。带回这些东西的目的，是为了让幼犬来到一个陌生环境后有一些安全感。
●不要立即给幼犬洗澡，至少要等1～2周之后才可帮它洗澡。因为幼犬抵抗能力较差，容易感冒，一旦感冒就容易得并发症，十分危险。
●要给新买的幼犬留一段观察期和适应期。幼犬刚到一个新环境不太适应，所以要特别注意它的饮食和大小便，一发现不正常要立即带它上医院检查。
●时时看管幼犬并常常与它沟通，尽量不要让它长时间单独留在家中。如你最近有外出度假的打算，请不要把新幼犬带回家，因你需要多花时间与它共处，你要让它融入你日常的生活。
●留意它要排泄的讯息（大声呼吸和打转），此时应立即带它到应该去的地方。幼犬膀胱不受控制，在饮、食、睡觉和嬉戏后可能立刻需要撒尿，晚上它亦可能要至少每3小时去厕所一次，尽量能关照到每一次。
应该从第一天开始训练它到指定的便器排便。原则上第一天不要去抱它、摸它，但是为了让幼犬学会到指定地方排便，还是要从第一天就开始训练。如果见到幼犬在屋里跑着闻来闻去，就要马上抱它上指定的排便地点去，耐心教它在便盆里排便。犬的习性是一旦在一个地点排便，以后每天都会上这儿来，所以要从第一天开始有意识地训练，教它学会在指定地点排便。
如果它意外弄污地方，不要惩罚它，千万不要推它的鼻子往脏物闻和责骂它。因为它不会明白，更可能会当你不在时随处便溺。每当你的幼犬在正确的地方便溺时要马上称赞它。
●为幼犬配制营养均衡的食物，像婴儿一样，它需要有营养和容易消化的食物。头一天可以按原主人的食谱准备食物，喂食时间也照旧，不过食量要减少一半。要是它不想吃东西，仅喂它一点干净的水也可以。如果有条件，可以在水里加少量蜂蜜，以使它能够恢复精神。此后可以用1周时间逐渐改为按自己家的食谱来喂养。喂食的时间要准，尽量按照在原主人家的习惯喂养。食具应该经常清洗消毒，并且保持饮用水的清洁。
●主人要亲自喂食，时日积久，便能和爱犬建立起深厚的感情，加深相互信任的程度，便于对幼犬进行基本的生活训练。但一定要避免所有的家人都来喂幼犬食物，这样不容易控制食量，还容易吓坏了它。
●家里成员可能都想找机会抱着幼犬玩一会儿，这种心情可以理解。不过第一天还是先让它安静为好，最好还是不要打扰它。通常幼犬每天可睡20个小时左右，要是它睡足了觉，睁开眼后扑过来想闹着玩，可以跟它逗玩一会儿，让它一开始就觉得全家对它都很疼爱。
●养犬的第一天晚上，幼犬极易感到孤独而吠叫不止，不少人因此难免会产生恻隐之心。但是这时万不可去理会它，过1～2天自然会好的。如果理睬它，晚上吠叫的时间可能更长。在犬窝里放个收音机或小闹钟等能发出声音的东西，也能收到一定效果。
●不要喂它们过多的甜食、咸食和刺激性强的食品，这样会破坏它们的味觉系统，也容易造成消化系统的失调。
●应固定睡觉地点。犬有这样一种习惯，即来到新环境之后，它会认为第一次睡过觉而又未被惊动的地方最安全。所以，日后每天晚上都要到那个地方去睡才睡得踏实。
●宠物大约用3～5天的时间熟悉新环境和新主人。若它能够从自己的小窝里或在室内来回走动，做出仔细闻嗅的姿态，就表明它已基本适应新环境了。