第5章 儿童故事(1)

弃婴

一个穷苦的妇女生了一个女儿，名叫玛莎。早上，玛莎去挑水，在门口看到一样东西用破布包着。当她用手去摸破布时，从里面传来了“哇、哇、哇！”的声音。玛莎弯下腰来，看到那是一个极小的、红皮肤的婴儿。它正在大声地哭着：“哇、哇！”

玛莎把婴儿抱在手上带回屋里，用汤匙喂婴儿牛奶。玛莎妈妈问：

“你带回什么了？”

“一个婴儿。我在家门口发现的。”

妈妈说：

“我们跟这个孩子一样穷；没什么东西喂养他；我会到族长那儿去，告诉他把这个孩子带走。”

玛莎哭了起来，说道：

“妈妈，这个孩子不会吃很多东西的，把这个孩子留下来吧！你看这孩子的小手和手指多么红、多么皱啊！”

妈妈看着她们，感到这个孩子好可怜。就没有带走这个婴儿。玛莎给这个孩子喂牛奶，用布裹着孩子，还给孩子唱歌，孩子慢慢地睡着了。

农夫和黄瓜

一个农夫有一次到一个园丁家去偷黄瓜。他爬上了黄瓜架，心想：

“我要摘一袋黄瓜，用卖黄瓜的钱买一只母鸡；母鸡会下很多蛋，然后孵蛋，然后养了很多小鸡；我把这些小鸡养大再卖掉；然后，我就买一头壮母猪，母猪会生很多小猪；我把小猪卖了，就可以买一匹母马，母马会给我下很多马驹；我把马驹养大，然后卖了，我就能买一幢房子，并建起一个花园；在花园里，我会种下一些黄瓜，不让别人偷了，因此要严密守护；我要雇用一些守门人，安排他们到黄瓜园里，而我自己会跟着他们。这时，他无意中喊道：“喂，注意了，看紧啦！”

就在他大声喊叫的时候，守园人听到了他的声音，他们冲了出来，把这个农夫揍了一顿。

火

收割时节，男人和妇女都出去做工了。村子里只留下老人和小孩。在一个小棚屋里，只有一个老奶奶和三个孙子。

奶奶在炉子里生了火，然后自己就躺下休息了。苍蝇不断地飞到她身上叮咬她，她用一块毛巾盖住头就睡觉了。她的一个孙女玛莎（才三岁）打开炉子，把一些碎煤块丢进了破瓦器里，然后进了前厅。前厅放着草捆：女人们正把干草捆扎在一起。

玛莎拿了些煤块，放到草捆下，然后吹起火来。这时，干草点着了，她很高兴；她走进棚屋，挽着弟弟喀秋莎的手臂（弟弟只有一岁半，刚刚学会走路），把他带出来，对他说：“你看，喀秋莎，我点的火多大。”

草捆已经燃起来了，哔剥作响。当前厅充满浓烟时，玛莎害怕起来，跑回到屋子里。喀秋莎在门坎上摔了一跤，碰伤了鼻子，哭了起来；玛莎把他拉进屋里，两个人躲在一条长凳下。

老奶奶什么也没听到，也没有醒。最大的男孩万尼亚（八岁）还在街上。当他看到浓烟从前厅冒了出来时，马上朝门口跑去，穿过屋里的浓烟，摇醒了奶奶；但奶奶睡得迷迷糊糊，忘记了孩子们，就冲出屋子跑到农场去叫人。

同时，玛莎安静地坐在长凳下；不过，小男孩因为鼻子受了重伤还在不停地哭。万尼亚听到了他的哭声，看到他们在长凳下面，就向玛莎大叫：

“快跑，你会被烧着的！”

玛莎跑到前厅，可是没法穿过浓烟和大火，折了回来。这时，万尼亚指着一扇窗户，叫玛莎从窗户上爬出去。玛莎爬出后，万尼亚抱起弟弟，把他往上拉。可这孩子太重了，而且还不让哥哥拉他。他哭喊着推开万尼亚，万尼亚掉下了两次，当万尼亚拉着弟弟爬上窗户时，棚屋的门已经着火了。万尼亚把弟弟的头推过窗户，想把弟弟推过去；可是这孩子两手紧紧地抓住万尼亚（他已经吓坏了），不让哥哥带他出去。这时，万尼亚朝玛莎大喊：

“快拉他的头！”而他自己则在后面推。

就这样，他们把弟弟拉出了窗户，来到了街上。

老马

我们村子里有一个很老、很老的老人，叫皮门·蒂莫费奇。他有九十岁了，住在孙子的房子里，不干活。他是个驼背：走路时拄着一根拐杖，慢悠悠地移动着脚步。

他的牙全掉了，满脸皱纹，下嘴唇颤抖着；他走路、说话的时候，嘴唇会嗒嗒作响，没人听清他在说什么。

我们有四兄弟，喜欢骑马。但我们没有驯服的马可骑，我们只允许骑一匹马——这匹马的名字叫“渡鸦”。

一天，妈妈允许我们去骑马，我们就带了仆人到马厩去。车夫替我们在“渡鸦”身上装上马鞍，我的大哥第一个骑上去，他骑了很久。他骑到打谷场，然后围着花园骑了一圈，等他骑回来时，我们大喊：

“快马加鞭！”

我哥哥就开始用脚和鞭子驱打“渡鸦”，“渡鸦”从我们身边奔驰而过。

接着，我二哥翻身上马。他也骑了好一会儿，也鞭打着“渡鸦”飞驰直上小山岗。他还想骑久一点，但我三哥恳求他马上让他骑。

我三哥骑到打谷场，绕过花园，沿着村子飞奔到山上，再回到马厩。当他骑回到我们身边时，“渡鸦”已气喘吁吁了，脖子和马肩上浸湿了汗水。

轮到我时，我想显示一下我的精妙骑术，让我的哥哥们大吃一惊。因此，我开始竭尽所能地驱赶着“渡鸦”，可“渡鸦”不愿意离开马厩，而且不管我怎样打它，它都不跑了，反而往后退。我非常生气，使尽力气用脚踢，用鞭子打。我打它最容易受伤的部位，把鞭子都打断了，还用剩下的一截鞭子打它的头。但“渡鸦”就是不愿意跑。于是，我转过身，骑到仆人那儿，让他去拿根结实的棍棒。但仆人对我说道：

“别再骑了，少爷！下来吧！你用棍棒那不是折磨马啊？”

我觉得很恼怒，说道：

“可我还没骑呢。就看看我快马加鞭吧！求你了，给我一根粗的棍棒！我要打服它。”

仆人摇了摇头，说道：

“唉，少爷，你太没同情心了；你为什么要打服它呢？他都二十岁了，这马都老掉牙了。它老得只能喘气了，它太老了！它就像皮门·蒂莫费奇一样。你不如骑到蒂莫费奇的背上，用一根棍棒赶着他跑。这样，你还会不同情他吗？”

我想起了皮门，听进了仆人的话。下了马，看到马的身体两边汗水淋淋，鼻孔喷着粗气，摔动着光秃秃的尾巴，我理解了这匹马的难处。在此之前，我常想，它会跟我一样有很多乐趣。我为“渡鸦”感到难过，就去亲吻它那满是汗水的脖子，求它原谅我打了它。

自那以后，我长大成人了，一直小心地骑马，每当我看到有人折磨马的时候，就会想起“渡鸦”和皮门·蒂莫费奇。

我是怎样学会骑马的

当我还是一个小孩子的时候，通常每天都要学习，只有星期天和节假日才能和哥哥们一起出去玩。有一次，父亲说：

“孩子们必须要学会骑马。送他们去骑术学校去吧！”

我是兄弟几个中年龄最小的，因此，我问道：

“我也可以学骑马不？”

父亲说：

“你会摔下来的。”

我就求他让我也学，还差点哭了。父亲说：

“好吧，你也可以去，只是要小心了！掉下来别哭，一个人要是没有从马上摔下来过，就学不会骑马。”

星期三到了，我们三个人都被带到了骑术学校。我们进了一个大门廊，从大门廊进去是一个小门廊。门廊的远处是一间大房子：地面上不是地板，而是沙子。这间屋里有很多先生和女士，还有跟我们一样的小孩。这就是骑术学校了。骑术学校并不太亮，还有马的臭气，你能听到他们甩打着鞭子，吆喝着马匹，而马蹄在木墙上撞击出“得得”的响声。开始，我很害怕，不敢仔细看他们。后来，我们的仆人叫来骑师，说：

“给这些孩子几匹马：他们是来学骑马的。”

骑师说：

“好的！”

然后，他又看了看我，说：

“他还太小了。”

但仆人说：

“他答应过，如果掉下来不哭的。”

骑师笑着走了。

接着，他们带来了三匹装好马鞍的马。我们脱了披风，走下楼梯，到了骑术学校。骑师用缰绳勒住一匹马，我的两个哥哥骑了上去。开始，他们的步伐很慢，后来就开始小跑起来。接着，他们带来了一匹小马。那是一匹枣红马，名叫拉迪，尾巴被剪掉了。骑师笑着对我说：

“喂，小伙子，上马吧！”

我又高兴又害怕，尽量使自己的举动不引人注意。我想把脚穿进马蹬，但好久都不能如愿，因为我的个子太小了。于是，骑师双手把我举起来，放到马鞍上。他说：

“这小主人还不太重——就两磅重吧，只这么重了。”

开始，他扶着我的手，但我看到我的哥哥没有要扶，就求他把我松了。他问：

“你不害怕吗？”

我非常害怕，但我却说不害怕。我特别害怕，因为拉迪老是耷拉着耳朵，我以为它对我发怒了。骑师说：

“注意啦，别掉下来了！”然后就松开了我。开始拉迪走得很慢，我则直直地坐着。但马鞍太光滑了，我怕会滑下来。骑师问我：

“喂，你在马鞍上坐稳了吗？”

我说：

“坐稳了。”

“这样的话，就慢跑了！”骑师咂咂舌头。

拉迪开始慢跑起来，于是，我的身体轻抛起来。但我默不作声，尽力不滑向一边。骑师表扬我道：

“哦，好样的，小家伙！”

我听了非常高兴。

这时，骑师的朋友向他走了过来和他说话，骑师就没再看我了。

突然，我觉得有一点滑到马鞍的一边了。我想坐直，但坐不直。我想叫骑师让马停下，但我想如果这样做会很丢脸，因此，还是默不作声。骑师没有看我，而拉迪开始小跑起来，我更加往一边滑了。我看了看骑师，以为他会帮我，但他还在跟朋友谈话，看都没看我，却不断地重复着说：

“好样的，小家伙！”

我现在完全滑到一边了，心里非常害怕。我想，我要掉下来了，但我羞于喊叫。拉迪又把我摇晃了一下，我完全滑下，掉在了地上。这时，拉迪停了下来，骑师看着马，看到我不在马背上。说道：

“我宣布，我的小家伙落马了！”然后向我走了过来。

当我告诉他，我没有受伤时，他笑了，说道：

“小孩的身体是软的。”

我都想哭了。我央求他再把我放到马背上，他就把我举到了马上。从此以后，我再没有掉下来了。

就这样，我在骑术学校一周骑两次马，很快就骑得很好了，什么也不害怕了。

柳树

复活节的那一周，一个农夫出去看土地是不是完全解冻了。

他走进花园，用一根树枝去挑土。土壤已经变软了。农夫走进树林，这里的柳絮已经在柳条上结苞了。农夫想：

“我要用柳条做我家花园的篱笆，它们会长起来，成为好树篱的！”

他带着斧头，砍倒了十二棵柳树，把一头削尖，插进了地里。

所有的柳条都发芽长叶了，地下也长出了根；有些柳条紧紧地抓住地面，成活了；还有一些没有用根很好地抓紧土壤，就死掉、倒下了。

到了秋天，农夫非常高兴地看到他的柳树：有六棵树生了根。第二年春天，由于绵羊的啃咬，有两棵柳树毁掉了，只剩下两棵了。第三年春天，绵羊又啃咬这些树，其中有一棵完全毁了，另一棵扎下根长成了树。又到了春天，蜜蜂在柳条间嗡嗡地飞舞，到了分蜂期，成群的蜜蜂从柳树飞了出来，农夫们就进来刷蜜。男人和女人经常在柳树下吃饭、睡觉，孩子们则爬上柳树，从上面折下树枝。

那个插下柳条的农夫已经去世多年了，可这棵柳树还在生长。他的大儿子两次砍下柳枝当柴烧，这棵柳树还在长。他们把柳树的枝条都剪掉了，把它砍倒了，只留下一个树桩，但是到了春天，它又长出嫩枝，细细的，不如以前的粗壮，但却比以前的多一倍，就像小雄马的额毛一样。

农夫的大儿子已经不种庄稼了，村子也没人住了，但这棵柳树长在空阔的田野上。别的农夫来到这里，把这棵柳树砍倒了，但它又长了出来。闪电把它击倒了，但它从旁边长出枝条来，又生长、开花了。一个农夫想把它砍倒做木料，但他放弃了，因为这棵树太烂了。它歪斜到一边，只靠一边支撑着；但它还在生长，每年都有蜜蜂到这里来采花粉。

早春的一天，孩子们聚集在柳树下放马。他们感到很冷，就生了堆火。他们收集了一些干草茎、苦艾、树枝等。一个孩子爬上柳树折断了很多细枝。他们把这些枝叶放进柳树的空洞中，点上了火。柳树发出了嘶嘶声，它的树液烧沸了，一股浓烟升腾而起，树烧着了；树洞内整个烟迹斑斑，嫩芽烤干了，花凋谢了。

孩子们骑马回了家。烧焦的柳树独自留在田野中。一只黑渡鸦飞了过来，落在柳树上，叫道：

“你死了，老家伙！你多年前就该死了！”

巴尔卡

我有一只小斗牛犬，叫巴尔卡。它浑身黑色，只有两只前腿的脚尖是白的。所有斗牛犬的下颚都比上颚长，上牙齿往下伸到下牙齿的后面，但巴尔卡的下颚伸得太突出了，以致我都能把手指放在它的两排牙齿间。它的脸很宽，两眼又大又黑，闪烁着光芒，门牙明显地突了出来。它就像一个黑人一样黑。它很温和，并不咬人，但强壮而又固执。如果它叼住了一样东西，会用牙齿紧紧咬住，像块破布粘身一样，想要从它那里扯下东西简直不可能，它看起来好像还要胜过一个大龙虾。

有一次，我们把它放出来咬一头熊，它紧紧地咬住了熊的耳朵，像一只蚂蟥叮住不放。熊就用脚掌来拍它、推它，把它从一边甩到另一边，但都不能让它松口。于是熊就倒头落地，想把巴尔卡圧碎，但巴尔卡还是咬住不放，直到有人往巴尔卡身上沷冷水。