超级记忆女王AJ

你能记得多少天前的事情?是一个星期、一个月,还是半年、一年?相信这个问题还真是会难倒很多人,因为这种无意识的记忆是相当困难的。然而,在美国就有这样一位奇人,她能够准确地记得26年来发生在自己身边的所有事情,那些事情就像放电影一般,能够精准地呈现在她的脑海中。

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人体活日历,想忘也忘不掉

一般人都会认为记忆力强是一件非常棒的事情,因为这样可以获得更多的知识,学到更多的本领,然而,对于引起人们极大关注的记忆女王AJ来说,事情远不是想象得那样美好。

AJ出生于一个犹太人家庭,在她的家族中,其他成员的记忆力也都非常好。或许是受到这种基因的影响,AJ拥有极好的记忆功底。8岁那年,她们家从东部的海岸搬到了西部地区,在这个陌生的环境中,AJ非常不适应,她总是回忆过去的美好时光,回想以前的朋友,回想自己住的老房子,回想以前那些快乐的事情。她试图要记住以前发生的每一件事情。从这以后,她便开始有意识地去记忆生活。时间长了,这种记忆便在脑海中根深蒂固地存在着,即使不刻意去记,发生的事情也一样会“存储”在大脑中,想忘都忘不掉。

1978年5月,对于AJ来说,绝对是不容忘记的一天。因为当时只有12岁的她第一次发现自己的记忆力远远超乎想象。当时,她正坐在家里听妈妈说话,无聊之际,她开始神游,开始回想一年之前,自己上六年级时的种种场景。令她感到万分惊奇的是,她居然记得从那个时候开始的每一天自己都做了什么事情,这些记忆清晰得就好像所有的事情都发生在昨天一样。AJ也被这个突如其来的发现吓坏了,她不知道自己怎么会将事情记得如此清楚。

此后,这种记忆特性发挥得越来越明显。人们只要向她提出1980年以来的任何一个日期,她总是能立刻想起那一天她在做什么,遇到了什么人或者什么事,当时的天气情况如何,甚至于那天她都吃了些什么。总之,那些生活中的所有细节她都能记得非常清楚。

很快,这件事情就被媒体曝光了,大家都称她为“记忆超女”。然而,对于AJ本人来说,这样的日子过得非常痛苦。她在2000年给美国加州大学麦克高夫教授的求助信中写道:“一些人发现了我这个‘天赋’后非常诧异,并称我为活人日历。他们总是突然冲我说出一个日期,想要难住我,而我根本不会被难倒。虽然很多人把这称作天赋,但对于我来说这是一个负担。我每天都要想起我的一生,这简直让我发疯。”

超强记忆力是因为“大脑搭错线”了吗

接到AJ的求助信之后,麦克高夫教授立刻收治了这个“病人”,并对她进行了各项测试,期望能够解开这一记忆谜团。

经过仔细的测试和研究,专家们认为,AJ对于日期和生活琐事具有非常高的认知能力。但是这仅仅限于她曾经经历过的日子,超过这个范围就无效了。而且,每次只要他们说出一个什么日期,AJ总是能很快回想起那天的所有事情,根本不需要太长时间去思考,也不用去翻阅什么提示性的东西,那些事情就像电影画面一样出现在她的脑海里,让她随时能够“看到”。更令人称奇的是,AJ的超强记忆能力与智商并没有太大的关系。AJ的智商只属于普通水平,并且她的记忆能力仅仅限于自己经历过或者感兴趣的事情,对于一些超长的字母或者数字串,她的记忆能力只是一般。

在研究过程中,科学家们发现,24年来AJ一直在记日记,从来没有中断过。用AJ自己的话说,她根本控制不住自己不去写日记。她曾经强迫自己停止写日记,但是在停止的这些日子里,她感觉好像有什么东西在咬她一样,逼得她不得不写,于是,她只能重新回忆过去,将这段日子的日记补起来,而这种强迫性的行为更加强化了她的记忆力。

经过诸多研究之后,一些科学家认为,AJ之所以会拥有如此独特的记忆能力,是因为大脑“搭错了线”。在人们记忆事情的时候,整个过程就如同是用一台电脑将人体大脑的不同区域相互连接起来,从而使得人们能够记住事情。而在AJ的大脑中,有可能是某些地方“搭错了线”,从而使得她能够记得那些时间非常久远的细小事情,同时又能保证准确性。

一些科学家们认为,一个正常人也有机会拥有像AJ这样的超凡记忆能力。他们认为AJ连续24年坚持不断地写日记,并且脑海中经常在反复想着一些过去的事情,这种强迫性的记忆特征有可能是导致她拥有超强记忆力的关键。然而,AJ这种独特的记忆能力到底是由什么原因造成的,科学家们还需要进行更深一步的研究。