伊犁 塞外的江南，薰衣草之乡

薰衣草之乡，中国的普罗旺斯

伊犁，位于新疆西天山南北两支之间的伊犁河谷内。由于伊犁河谷呈喇叭口状向西倾斜，使得大西洋水汽可以长驱直入，这使得伊犁拥有了良好的自然条件，伊犁也因此成为新疆最美的地方之一，也有了“薰衣草之乡”、“塞外江南”等美誉。

伊犁属温带大陆性气候，四季分明，气候湿润，降水丰富。据统计，伊犁年降水量可达800毫米，是新疆降水最多的地方。

从每年5月开始，伊犁河谷的空气中便会飘散着淡淡花香，薰衣草田成了蓝紫色的海洋，大片大片的花朵像海浪一样随风摇曳着，似乎在轻轻地告诉收割者，收获薰衣草的季节到了。

位于天山脚下的伊犁昼夜温差大，日照时间长，和法国普罗旺斯处于同一纬度带，因此，伊犁的气候条件和普罗旺斯非常相似，加之伊犁河谷冲积平原肥沃的土壤，十分适宜薰衣草的生长。

伊犁是我国最大的薰衣草种植产区，种植面积超过2万亩，薰衣草的产量占全国的95%以上，因而伊犁河谷的种植薰衣草的农四师65团场被国家命名为“中国薰衣草之乡”。除了薰衣草，这里还是椒样薄荷、罗马洋甘菊、新疆红花、灵芝草的重要产地。

在伊犁霍城有个关于薰衣草的故事。很久以前，富有的巴依有个可爱的女儿。一次，她在一片盛开的薰衣草花海里玩耍了一整天，回家后全身散发异香，数日不散，从此大家欢喜地称她为“伊帕尔汗”，意为“香姑娘”。伊帕尔汗长大后妩媚聪慧，而且周身萦绕着异香。巴依非常高兴，命人悉心看护那片薰衣草花海，并视薰衣草为神草。后来，伊帕尔汗被选入宫，成了乾隆的妃子，乾隆十分喜欢伊帕尔汗身上的香味，于是册封她为“香妃”。

或许，正因为有周身萦绕着异香的“伊帕尔汗”的故事，伊犁最大的薰衣草品牌也被命名为“伊帕尔汗”。薰衣草，不像红艳玫瑰那样铺展着强烈的情感，也不像空谷幽兰那般自傲的孤芳自赏，它是风过却仍留在心中的香，一种抹不去的依恋、怀旧，宛若清朗夜色中洒下的淡淡月光。

每当薰衣草开花的季节，是住在薰衣草田边的人们最幸福的时候，他们虽然忙碌着，但吃饭、睡觉甚至是做的梦都是香的。人们一面欢快地唱歌，一面收割着薰衣草的花香，年轻的姑娘和小伙子更是在满溢花香的紫色海洋里，酝酿着薰衣草般的美丽爱情。

丝绸之路上的西域天府

每一个新疆人，尤其是伊犁人都会自豪地说，“不到新疆，不知道中国之大；不到伊犁，不知道新疆之美。”

自古以来，伊犁便是游牧民族驰骤的天府之地，也是历代兵家必争之地。先秦时，伊犁是塞人的牧场。西汉初年，被大月氏收为己有。之后从汉到晋，伊犁一直作为当时西域第一大国乌孙国的所在地。张骞出使西域时汉乌交好，汉公主细君和解忧相继出塞和番，嫁给乌孙王。隋唐时，伊犁是西突厥和回鹘的辖地，东西方文明在此交流与交融。元、明时，伊犁被分封给蒙古诸王；明末清初，伊犁被纳入准噶尔部的游牧地。乾隆平定准噶尔部，统一西域，便在伊犁设置“伊犁将军府”，管理天山南北诸地，自此成为北疆的政治、经济、文化中心。

伊犁，是我国的西陲要塞，在新疆乃至整个西北的地位都十分重要。古时是古丝绸之路北线上的重要通道，“东西文化的荟萃之地”；现今，仍是中国内地对外贸易的重要门户，东西方经济、文化的交会点。伊犁的霍尔果斯是我国陆路最大的通商口岸，霍尔果斯所依托的首府伊宁市是沿边开放城市，并设有边境经济合作区。

伊犁，就如同她的名称发音一样，是温润的、柔美的。伊犁，作为我国唯一的温带海洋性气候地区，相对于新疆整个气候来说，气候宜人，降水量较为丰富，被称为“瀚海湿岛”，并被评为中国十大宜居中小城市之一。

此外，伊犁河谷物产丰富，土地肥沃，以占新疆3.4%的土地，养育了全疆近12%的人口，是新疆有名的“粮仓”；七八月时草原瓜果飘香，有“塞外江南”、“瓜果之乡”的美誉。而首府伊宁尤其适合苹果生长，素有“苹果之乡”之美称。

伊犁地区的草原植被呈现出完整的垂直带谱，从西天山山顶至低地河谷依次分布着高寒草甸、山地草甸、山地草甸草原、山地草原、山地荒漠草原、平原荒漠、河谷草甸，多样性十分丰富。