《巴山旧事》记载着一个巴地广为流传的故事，土家儿女田虎和丹妹喜结良缘，可是王爷公子却追逼丹妹，要按土司王法施行初夜权。王府家丁强掳新娘，追杀田虎。危急关头，丹妹为了让田虎一心制服王爷、战胜土司，自己舍身赴死、跳进油锅，化为照亮人心的天灯。土司的野蛮残暴和倒行逆施终于激起山民的强烈义愤，邬阳关发生兵变。各地反抗斗争风起云涌，民众纷纷聚集万全洞、迫使土司头目投降官兵。内外交困之下，容美宣慰使田旻如走投无路、畏罪自缢，土司统治终于土崩瓦解，改土归流得以推行。这些生死缠绵的土家“旧事”在巴山古月和清江悲歌的烘托下显得格外凄楚动人，一些白领读者叹为人间爱情绝唱，男儿洒尽热血把无言的爱献给暗恋的姑娘。
内容简介：
神游鄂西大山，探秘土司王国，看土家汉子和女人演绎英雄传奇，歌哭爱恨情仇。
这是一部反映清朝雍正年间鄂西地区“改土归流”的历史，描写古代土家族英雄传奇，展现土家族历史文化、风俗民情的长篇小说,又名《天灯》。
鄂西清江流域自古是巴土民族的发祥地，后来长期处于土司野蛮奴役之下。一批受迫害的奴隶和山民逃匿武落钟离山区，自称是廪君族系巴国武士遗部的后裔，号称“巴方舞者”。他们卖艺行乞，游走山林村寨，成为行侠仗义的“山花子”。
雍正十一年，长期盘踞在鹤峰、五峰、长阳地区的容美土司称雄一方、抵制朝廷改土归流；湖广总督重兵压境、步步威逼；容美宣慰使司田旻如抗旨拒绝进京接受询问，躲进山洞，拒敌官兵，局势异常紧张。
土司依然凶残地奴役迫害山民。土家儿女田虎和丹妹喜结良缘，可是王爷公子却追逼丹妹，要按土司王法施行初夜权。王府家丁强掳新娘，追杀田虎。田虎奋起反抗，他和山民们在巴方舞者的帮助下，趁举行山歌大会之机，化装成踩高跷的“山花子”突然逼近王爷，要他交出丹妹、宣布废止土司王法。王府家丁将丹妹绑到油锅旁，以熬油“点天灯”威胁要挟。危急关头，丹妹为了让田虎一心制服王爷、战胜土司，自己舍身赴死、跳进油锅，化为照亮人心的天灯。
土司的野蛮残暴和倒行逆施终于激起山民的强烈义愤，邬阳关发生兵变，各地反抗斗争风起云涌，民众纷纷聚集万全洞、迫使土司头目投降官兵。内外交困之下，容美宣慰使田旻如走投无路、畏罪自缢，土司统治终于土崩瓦解，改土归流得以推行。
小说真实地再现了这一错综复杂的历史进程，全面展示了土家民族的悠久历史文化和土司时代的世俗生活、风土民情。它以波澜壮阔的历史背景、极富传奇色彩的故事情节、惊心动魄的斗争场面、悲壮苍凉的叙事抒情，刻画了上至雍正皇帝、官兵将领、土司王爷，下至头人家丁、巫师妖道、三教九流等各种社会人物，着力塑造了以“巴方舞者”着称的土家儿女、特别是田虎、丹妹的英雄形象，表现了大山里普通土家汉子、女人的人生命运和炽烈爱恨情仇，颂扬了土家族人民勤劳、善良、勇敢的民族精神。