“你还记得去年我到你家送年礼的时候吗？下着好大的雪呢。”
云若辰伸出手托住一片雪花，将它凑到嘴边，又轻轻吹飞。
她还记得那英姿勃发的天然少年踏雪而来，爽朗地问她：“小姑娘，你是谁？”
那一日天地间白雪晶莹，而那少年的目光却比白雪更纯净。彼时的他，浑身上下都是野性，大声说笑，逗弄着一头骄傲的金鹰，在这处处讲究循规蹈矩的京城世家中真是独特的存在。
近一年的时光过去，少年的外表变得更高大英俊，他的眼神，也逐渐不再单纯。从进宫前的率真，到如今的谨慎，顾澈的变化他自己或许并未察觉，云若辰却是日日看在眼里。
她是有些惋惜的，难得在这浑浊的世间见到一个“真人”，终究却还是敌不过险恶复杂的真实世界。自顾澈强迫自己配合先生讲课，努力练习如何成为一个合格的世家子弟时起，他身上的棱角就不可避免地开始被打磨了。
然而没有人能一直生活在纯净的理想世界里，他们都必须长大。
她有她的责任，他则有他的。顾澈也好，赵玄也好，慎言也好。她想起自己遇到的这些男孩子，他们都是很好很好的，但日后各自会走上怎样的道路呢？想到这里，她就有些惆怅。
就像那名满东南的大才子楚青波，拥有天下人都艳羡的家世与才名，还有妖孽般的美貌，但他所背负的东西，一点都不比她少……从他染着沧桑颜色的眼眸中，云若辰读出了些许微妙的信息。
顾澈走到她身边，也学她般斜靠着窗棂静静站着，却没有说话。
这姿态无疑是有些不合宜的，但云若辰与顾澈都没有不妥的感觉。他们的交情其实也说不上多深厚，但彼此却颇有默契。
如果两个人曾结伴躲避一大波流氓的追杀，曾看过对方呕吐得连胆汁都吐光了满脸冷汗的狼狈样子，之后还能若无其事继续说话谈笑，那绝对是真爱……呃，真朋友。
云若辰与顾澈就是这样的好朋友。
“阿澈，你能理解我方才与先生们在谈什么吗？”
顾澈很老实地摇摇头。“我真的很想懂，但你们这些人，你啊，常先生啊，仝先生啊，还有那个赵玄啊……说话都是山里山湾里湾的，一句话不知道有多少层意思。我真听不懂。”
“你还能听出我有潜台词，不错了，进步巨大啊。”云若辰笑着打趣他。
顾澈翻了个白眼。“你别笑我了。对了，潜台词是什么？”
“潜台词啊……我会慢慢解释给你听。”
“以后，你觉得听不懂的那些话啊，还有我和先生们的事……我都会慢慢解释给你听。”
“只是阿澈，以后你可能会过得比较辛苦了……”
“因为知道得越多，或许就越难感觉到幸福呢。”
云若辰淡淡地说着，顾澈也就默默地听。半晌，顾澈突然笑了。
“若辰，你总是忘了我比你还大几岁呢。”
“嗯？所以呢？”
“没什么。”顾澈摇摇头，说：“我只是很高兴，你终于打算把我当朋友了。”
他说话没头没脑，上一句和下一句之间毫无逻辑，云若辰却完全听懂了他想表达的意思。
顾澈没有她想象中的单纯，他其实很聪明，只是人生经历简单了些，也就时常跟不上云若辰这些“人精”的思路。
在云若辰让他参与进今天的“秘密谈话”，又特意将他留下来之后，他已经很清楚云若辰用意何在。
“若辰，你需要我。我也需要你。所以……我会努力的。”
顾澈的语速很慢，与他平时明快的风格形成鲜明的对比。这样的谈话，在他来说，或许也是人生中头一遭吧。
云若辰先是讶然地看着他，随后也扬眉笑了起来。
“是的阿澈，你说得太对了。”
她需要他。并不止是需要他为她保守秘密那么简单——元宵啊、昨天啊、或者是刚才的谈话啊，那些事情固然不能随便外传，但她相信顾澈本来就不会随便对人说起。
她希望能够守护她挚爱的家人，然而大部分的时间里，她只能困守在后宅或者深宫里，无法自由行动。
于是她需要许许多多的化身，例如被她送进听雨楼的叶慎言，将来可以为她打探黑白两道的情报；例如她刚招徕的年轻官员常士扬与仝昊，也即将成为她打入朝堂的棋子；还有，就是顾澈这样，家世清贵、行动自由而又豪勇胆大的善良少年。
她现在未必就需要他替她做什么，但未来肯定有许许多多的事情得借着他的手来实行。而她能够给他的回报，就是让顾家延续家族的荣光。
能够说出“你需要我，我也需要你”，足以证明顾澈也是有悟性的。
但就在云若辰的笑容里，顾澈却叹了口气。
呀，真难得。阳光少年也会叹气？少年顾澈的烦恼么？
云若辰正想和他开开玩笑缓和下气氛，却听得顾澈低声说：“但是若辰，很多道理，祖父说过，我自己想过，你也教过我……这些事，我不是想不通。我明白的。”
“可我觉得，还是想告诉你。我要帮你……最重要的，还是因为，我把你当成好朋友。”
“很好很好的朋友。”
顾澈抬起眼，定定地看着云若辰。这一刻，他的目光又变得清澈无比，就像云若辰初次见到他时那样。
“……很好很好的朋友？”
云若辰与人疏离惯了，其实并不是很经常面对这样亲密的场面，竟讷讷地反问：“有多好？”
“你在我心里，和小金是一样的。”
顾澈用力地点了点头，仿佛这样可以加重他话语的分量似的。
“吓？”
云若辰的小脸撑不住，一下子垮下来了。他拿她和一头扁毛畜生相比，真是岂有此理！就算小金是极罕见极神俊的金鹰，也还是头飞禽而已啊！
顾澈最近察言观色的功力见长，看云若辰的表情很诡异，顿时醒悟到她未必高兴自己这么说。他忙补充道：“若辰，我有和你说过小金的来历吗？”
云若辰想了想，摇头。
“那是两年前，我爹爹还在世的时候……”
说起在边关征战中牺牲的父亲，顾澈的情绪有一瞬间的低落，但很快又调整好了心情，继续说下去。
他说，那也是一个雪天。他跟着父亲以及好些个叔父，到边关外三十里的山里进行例行巡查。
冬天的山里猎物很少，倒是有不少珍贵的药材。随行的兵士们没事干，巡查完之后就开始打野兔，挖山参，还有人专门做陷阱捕鸟雀。那段时间边关比较平静，大家的心情也还蛮放松，不然顾将军也不会把年幼的儿子带出来。
就在大家吃着烤野兔和烤山菌之类野味的时候，忽然从雪林深处传来了某个兵士的惊呼声。
那是几个专门跑进密林里设陷阱捉野鹿的同伴，他们的惊叫声惹得大部队都警觉起来，纷纷抄家伙往密林里头赶。
等他们穿过了这片不大的密林，才发现同伴们并没有出事，只是呆呆地拿着武器站在林边，看着不远处雪地上一场惊心动魄的死斗。
两只硕大的金鹰，在与一头雪豹子争夺一只被咬得血肉模糊的黄羊。
顾澈到现在还记得那场惊人恶斗：两只金鹰的翅膀伸展开来，几乎就要遮蔽住了这片雪地上方的天空；而那只浑身雪白的雪豹子也不甘示弱，它每次跳跃几乎都能腾上半空，弹跳力与攻击力简直是可怕。
“把他们都打下来！”
顾将军很兴奋，尤其是见到那只比雪还白的豹子时，简直是两眼放光。他想要一条豹皮垫子好久了。
兵士们如梦初醒，纷纷打弓朝那三兽射去，却根本伤不了它们。它们动作的敏捷程度早就超越了人类肉眼能够辨认的范畴，即使在场的都是顾将军部队里最精锐的兵士，依然对它们毫无办法。
但是，它们是彼此的天敌克星！
在缠斗了大半个时辰后，雪豹子终于寡不敌众，被两头金鹰又啄又抓弄得奄奄一息。与此相对的，其中一头金鹰也受伤严重，就在雪豹子倒地不久，也一头栽倒在不远处。
“好，同归于尽了！”围观群众们早就停止射箭，等着坐收渔翁之利，虽然顾将军很肉痛那块好好的豹子皮怕是支离破碎了。
仅存的金鹰看着同伴和敌人同时死去，俯身冲下叼起那头死黄羊就飞走了。
它飞得很低很慢，伤势显然也不轻。顾将军分了一些人去把金鹰和豹子的尸体收起来，自己带着顾澈去追那只金鹰。
很快地，骑着马的顾澈父子俩赶上了金鹰。他们看着金鹰将那只黄羊丢在某棵大树下，用嘴叼了一块肉飞到树上高高筑着的鸟巢里。顾将军告诉顾澈，那里头估计是有金鹰的雏鸟。
顾将军一面说着，一面张开弓准备将金鹰射下来。
“可是，我阻止了父亲……”
说到这里时，顾澈却忽然冒出这句话。
云若辰有些奇怪，不由得追问道：“阻止顾将军？为什么？”