一叶知秋，口腔健康是身体健康的一面镜子。中医认为，齿与龈和肾、胃及大肠都密切相关，通过观察齿和龈可以初步测知肾和肠胃的病变。很多研究已经证实，保持牙齿健康，对于减少因口腔病灶感染引发或加重糖尿病、冠心病、胃病、新生儿低体重等病症的发生和发展有着重要作用。
俗话说，“牙好，胃口就好”。中国人历来很重视“吃”，讲究饮食营养，但对于负责“吃”的重要器官——牙齿的健康却不甚重视，很多人对口腔疾病及保健知识了解甚少，甚至还存在一些错误观念。其实，好的牙齿不仅让人胃口好，吃得痛快，而且还是身体健康的基础和保证。牙齿一旦出了问题，不仅仅是牙齿本身受到危害，甚至还可能会威胁到身体其他部位的健康。
在中国，人们常说的一句话是：“牙疼不是病，疼起来要命”。他们认为，虽然牙疼很痛苦，但牙病不是什么致命的病，不必十分在意。人们似乎已经喜欢与牙疼做斗争，有了牙疼就忍，实在忍不住就吃点消炎去火的药，不到万不得已不去医院看牙医。而这样拖来拖去的后果是，到了五六十岁的时候，很多人口中已经没有什么好牙了。等到有些人开始稍微懂得一点口腔保健知识的时候，牙齿已经糟糕到不可逆转的地步。
另外，错误的洁齿习惯，也是造成很多中国人牙齿不好的原因之一。很多人刷牙不认真，横竖乱刷一气，不但没有起到有效清洁的作用，还可能给牙齿造成了伤害。而且，在中国，很多人都没有养成使用牙线和漱口水的习惯，再加上很少到牙科进行检查和洗牙，牙齿上的细菌长期积累，就更容易患上牙周疾病。据有关权威资料表明：我国成人恒牙患龋率为49.88%，儿童乳牙患龋率为76.55%，几乎有一半的成人和4/5的儿童都患有龋齿。以至于欧美人中都流传着这样的说法：“如果想知道眼前的这个黄种人是不是中国人只需要看他的牙就够了”。
有人说，随着年龄增长掉牙齿是很正常的自然规律，再怎么保护也没用，不过是浪费钱。其实并非如此。我曾经拜访过一位80多岁的高龄老人，身体硬朗，精神矍铄，满口牙齿没有一颗缺失。有人向他请教牙齿的保养之道，他说自己一直坚持用两种方法护养牙齿：一个是在解便时咬紧牙关，再一个就是坚持鼓漱叩齿。这两个方法都是他从年轻的时候从别人那学到的，从20几岁就开始做，已经养成了习惯，牙齿从来没有过毛病，他也从没有在牙齿上多花过一分钱。可见，想要牙齿健康并不需要花多少钱，拥有正确的观念非常重要。牙齿只要保护得当，是完全可以伴随我们的一生的。
想要保护好牙齿的方法其实很简单。针对中国人目前普遍存在的牙齿问题，我认为有以下三个基本点应该做到：一要培养正确的护牙观念，即要彻底改变曾有的牙齿观念，真正地重视起牙齿的问题；二要掌握正确的护牙方法，不仅要学会刷牙，还要掌握正确用牙、健牙的方法；三要相信科学，养成定期去医院进行口腔检查的习惯，接受牙科医生的建议，积极配合相关的治疗。我想如果能够做到这三点，你的牙齿也就离健康不远了。
此外，想要牙齿健康，要观念更要行动。例如，我们身边的很多人都知道正确刷牙的方法，可还是有很多人不认真刷牙，敷衍了事；很多家长都知道吃糖对孩子不好，但还是经受不住孩子的软磨硬泡，给孩子买一大堆的零食；一些年轻人自以为牙齿好，咬瓶盖、咬骨头不管不顾；很多老人一双牙刷用好几年，刷掉毛了才肯舍得换新的……诸如此类现象不胜枚举。对此，我只能说，牙齿是您自己的，身体也是您自己的。世上没有后悔药，奉劝大家不要等到牙齿掉光的时候才开始后悔自己没有好好保护牙齿。
拥有健康的牙齿，无论是对处于生长发育期的孩子，还是精力旺盛的青壮年，亦或是颐养天年的老人来说都至关重要。牙齿是组成我们身体的重要器官，牙好是我们身体健康的重要标志。牙齿是有生命的，需要我们细心的呵护与培养。如果我们能在人生的每一阶段，都能好好地保护我们的牙齿，使他们免于外界伤害，那么当我们80岁的时候，我们的牙齿仍能健康强壮，陪伴我们一生的健康。