桂林山水甲天下，自古文风极盛，世俗重文轻武，相习成风。所以明清两代文才辈出，而武人则不多见。只有在孙中山先生首倡革命以后，桂林才出了李宗仁、白崇禧两位名将。形势逼人强，这是一条真理。
李宗仁是桂林西乡人，白崇禧是桂林南乡人。自二十年代到四十年代，他们两人推诚相见，携手合作，甘苦与共，患难相扶持，久经考验，老而弥笃。于是李、白遂扬名于人口，友情事功，相得益彰。
公元一八九三年三月十八日，白崇禧出生于桂林六塘山尾村一个回民的家庭。山尾村位于桂林到永福罗锦墟的公路右侧。村舍倚山建筑，白宅是全村最后一家。村后石山，平地崛起，作卧虎状，颇具特色，识者谓此地将出人才。
白崇禧的始祖，根据“族谱”所载，原为伯笃鲁丁，这是阿拉伯人的名字。原来自成吉思汗出兵中亚以后，打通了笃信伊斯兰教阿拉伯人前来中国的大门。这些穆斯林一路从历史上的“丝绸之路”进入西北高原，一路经印度洋、南海、东海而到上海、南京一带，伯笃鲁丁是从水路到南京定居的。
由于明太祖时禁止人民用外国姓，于是伯笃鲁丁这一系乃改伯为白，白家就是这样发展起来的。自伯笃鲁丁传十五代到白榕华，曾于清乾隆参加甲午科试，以进士出身，出任四川开县知县，调署茂州，直隶州知州，及年老退休，白榕华遂定居桂林南郊山尾村。
白榕华传十八代到白崇禧的父亲志书，早年也读过书，因习作联句所用音韵与其师白石意见相左，遂愤而弃儒从商，在桂林西乡苏桥墟开永泰林杂货铺，生意尚好，家里过着相当富裕的生活。
白志书年三十五岁时与桂林西乡罗锦墟马全记的长女结婚，婚后生子女成长者男四人，即崇勋、崇伦、崇禧、崇祜。另女三人，长女年妹适海，次女德贞适马，三女三妹适传。
白崇禧年十岁时，其父志书因脑溢血逝世。永泰林的账房李瑞芝以白家兄弟年幼，不知经营业务，一面侵吞所有资金，另一面又据白家所放外债为己有。结果促成债主临门，白家被迫变卖家产来还债。自此家道中落，生活日趋困难。
曾任广西人民政府副主席的白崇禧老师李任仁说，白崇禧是他所办会仙小学堂的第一班学生。白崇禧因父亲早死，家道贫寒，完全倚靠海家的姊夫上街卖牛肉，和年妹姊在家做针线来供给他读书，有时连文具也是老师赠送的，所以白崇禧过着一个非常不愉快的童年生活。
后来，白崇禧饮水思源，感恩图报，把他这位大姊的儿子海竞强加以有计划地培养：先送到日本士官学校习军事，后又保送陆军大学深造。抗战后期，竞强升到第四十六军师长。一九四七年海在莱芜战役中被人民解放军所俘，白崇禧又通过刘仲容要求周恩来将其释放，所有这一切，都是对其大姊当年照顾情深的报答。
白崇禧少时就具有一种不畏强暴的性格，他九岁那一年，和六岁的弟弟崇祜在老师白莲洲主持的私塾中入学，同学中有一个年十七的毛长林，平日以大欺小，常强令同学供给金钱食品，称为“进贡”，众皆隐忍而不敢声张。毛长林曾打过崇祜，白崇禧以体力不敌，不敢同他斗力，遂与崇祜密谋，对此人只能斗智以取胜，蓄谋伺机行动。
一日下午放学，崇禧紧跟在毛长林之后，乘他下五级石阶之际，便出其不意，从后用力一推，使毛长林沿石级滚下，遍体鳞伤。白崇禧还踢他两脚，然后躲到他家后面的山岩内，叫崇祜回家报告情况，历数毛长林在塾内种种恶行，非惩罚他不足以平众愤。他的父亲对此不予深究，但仍赔偿毛家医药费用。
毛长林的家长向老师控告白崇禧，白莲洲为维护纪律，将白崇禧施行棍责，同时严诫毛长林以后不得再有欺侮同学行为。从此以后，毛长林自知敛抑，不敢强收“进贡”了，人心大快。
白崇禧与弟崇祜在白莲洲的私塾就读年余，会李任仁、吕元甫在会仙墟创立会仙小学，推行新式教育，该校距山尾村仅三华里，白崇禧遂转学会仙，成为李任仁的入门弟子。李任仁字重毅，为进步知识分子，以后变成国民党的民主派，白崇禧经常就重大问题征询他的意见。但又不完全听他的话，这是后事。
一九〇七年，白崇禧以十四岁虚报十五岁考入桂林陆军小学，那时报名应试的有千余人，在取录的一百二十人中，白崇禧名列第六，这显示他早年已有异秉，取得考官的重视。
白崇禧得入桂林陆军小学，是他一生事业奠基的起点，因为那时的桂林，不仅是广西省会所在，而陆军小学又成为革命志士集结的中心。回顾孙中山先生自一九〇五年在海外组织同盟会后，次年即派黄兴来桂林发展革命组织，陆小总办蔡锷，青年教官林虎（1887—1960，1906年加入同盟会。1919年任粤桂边防军总司令。1947年任立法院立法委员。解放后，先后任广西省政协副主席、广西壮族自治区政协副主席。并任中国人民政治协商会议全国委员会常务委员。）、钮永建等相率加盟。他们创办《武学报》，鼓吹推翻满清，建立民国。白崇禧入陆小后受其影响，与同学们纷纷剪去长辫，表示倾向革命。但是非常不幸，白崇禧入陆军小学不及三月，即患恶性疟疾，这种病起初发冷，然后发热。当时还缺乏对症药品，白氏卧病一年，终于申请退学。其后崇禧与弟崇祜考入广西初级师范，屡试名列第一，被指定为领班生。
当时有一同学叫何树信，以“城内人”自炫，而叫崇禧、崇祜为“乡下人”，表示他自己高人一等，白崇禧不予理会。一日，崇禧自外归来，见何树信在寝室内以恶言骂崇祜。白崇禧问：“什么事？”何树信向他眨了一眼，说：“呸！乡下人！”
白崇禧不禁大怒，一拳把他打倒在地，还踢上两脚，表示他不能忍受任何人的屈辱。何树信挨打后，去报告校长。
后来学校当局调查事情真相，以为白崇禧不该打人，而何树信也不该欺侮同学，结果把白崇禧记大过一次了事。