她不仅在学校里混得风生水起，而且据说她哥哥和黑社会有关联。更要命的是，连她的叔叔都是法院的大头。她需要有人每天为她端汤打饭，有人赞美她长得令人嫉妒，有人惊呼她的衣服怎么如此昂贵。一件事不顺心就大发脾气。即使憋屈感让人痛苦愤恨，但是除了宁小宇，没有人胆敢说她什么。得罪了她，指不定哪天就被黑了。我们珍爱生命，所以即使将她恨得牙痒痒的，依然日复一日对她虚假迎奉。“降级？我的天。看来她真的是不良学生。”我故作轻蔑，但比往日清醒百倍地意识到，我也是降过级的。想到这里，心中不由得一阵战栗。“降级，多丢人。这件事是白丽最不愿提起的。”她嘲讽道，“如果大家都知道了，她以后在人前还有什么面子？我看她是在高年级混不下去了，才到低年级来耀武扬威的。”艾利亚动情地叙述着，从此，降级，就成了我内心深处秘而不宣的耻辱。我看着谁都觉得危险。上数学课，我表面上看起来虽然专心致志，但内里总在揣摩鲁老的心思。她肯定知道这件事。但是，她会不会一直惦记呢。如果一直惦记着，指不定哪天就会说出来……那时，大家会以一种怎样的眼光看待我……这样想着，我根本听不进去。
下课，看着一黑板的知识点，陌生得恍若隔世。英语课稍微好些，因为迈克鲁斯上起课来总是手之舞之足之蹈之。虽然大家并不觉得有多有趣，但总认为不能辜负他的努力，所以一直作出饶有兴致的样子。久了，也就真的听进去了。我也是如此，纵然无边的愁绪萦绕着我，我还是能勉强学到一些东西。在苦闷的间隙，我惊讶地发现，虽然每个科任老师都不怎么答理芋头，但迈克鲁斯是真的关注他。每到对话练习，必然抽他起来。不管他的读音是多么扭曲，迈克鲁斯总会赞赏地点头然后商量似的指教。芋头对这种关爱已是心领神会。他常说，迈克鲁斯，是困顿在这个虚假的世界上的难得的正派的人。芋头就是这样。虽在泥地里打滚但觉悟总是高飞在天。换句话说，就是大事聪明，小事糊涂。只可惜小事时时都有，大事则经年不见，所以他的生活是一团糟乱。一次做阅读题，见古时候有个叫陈藩的从不打扫房间，说自己有“清正天下之志”，芋头差点潸然泪下。天知道他并没有矫情。他顽固的自信在外人看来几乎是不可救药的，总觉得自己有不同于他人的伟大之处。所以，他看不惯任何人，和谁都合不来，屡屡冲突。我虽不讨厌他，也绝不喜欢他。“真不知道鲁老在想什么。
让芋头和邱昙坐在一起，邱昙只会更加绝望。”柯冉说。“你说什么？”芋头正好从旁边经过，回过头来看着他。“就你那成绩，你那水平，和你坐在一起只能沉沦。”“你懂什么！邱昙需要的根本不是知识。”芋头说，“无知即力量！”别人终归是别人，当我转了一圈回到自己后，还是恐惧得不能自已。我太怕别人知道我降过级了。我万万不想生活在别人异样的目光里。成天在自己小小的世界里面对赤裸裸的恐慌，我实在难以忍受，只好又在电话里求助：“怎么办？怎么办呀？”“知道了也无所谓。你管别人怎么看你。再说，当初是你自己愿意降级的。”爸妈不以为然。我悻悻地挂掉了电话。对倾诉丧失了信心。我悲壮地想，瞒吧，继续瞒吧。能瞒多久就瞒多久。只有听天由命了。抱着这样的心态，我渐入正轨，慢慢恢复了正常的学习状态。鲁老是个极其喜欢考试的老师，冷不丁地就会来一次单元测验。每当她拿着厚厚一叠卷子走上讲台，教室里一定是哀号声遍地。柯冉充满希望地对我说：“同桌一场，就靠你了！”我无限悲哀地告诉他：“我的数学也不好，靠我不如靠前面的李松。”柯冉看了看李松，眼里露出绝望：“就他？不可能的事。这么古板的人。”
李松不仅是我们班的第一，在强手如云的年级上，也稳坐头两把交椅。鲁老每天都把他夸得天花乱坠光芒万丈，我一直想不明白她是从哪里找来如此之多的华丽辞藻，不厌其烦地加于一人之上。起初有人讲学校有分等级拿工资的规定，我存有几分怀疑。讲的人多了，也就信了。每次年级统考下来，每个班按成绩依次排名，前三名的班，班主任拿甲等工资，次三名的班，班主任拿乙等工资，以此类推。另外，如果班上有特别拔尖的学生，班主任还可拿特殊津贴，据说相当不菲。“鲁老有几次拿的津贴比工资还多！她怎么能不珍惜李松！”有知情人这么说，“她就等着李松以后给她扬名呢……”但，不论是处在花花哨哨的赞美声里，还是处在纷繁复杂的舆论旋涡中，李松始终没有一点表示。当然也不是超然物外。也许，仅仅是一种茫然。毕竟，师生情分蜕变为互惠关系，欢喜还有几多？“鲁美嘉其实不关心我们的成功与失败，”白丽有次在私下里说，“她关心的不过就是钱。说白了，我们班那么多人，有几个家长没给过她红包？对吧，小宇，你爸爸也是吧？”白丽这样直接地把话丢了给宁小宇，让宁小宇有些应接不暇。
她不服气地说：“你说我爸？”“大家今天就直接点儿，我家给过，直接送的银行卡。你爸肯定也给过吧？”白丽的坦白，往往深过掩饰。很多时候她对宁小宇都存在显而易见的敌意。“是给过。”宁小宇承认了，“但，给了多少我不知道。其实我是不想给她的。”“你以为谁想啊？”白丽用一种凉薄的声音说，“不过是逢场作戏。毕业的时候，还会有几个人正眼看她？”其实，如果说鲁老是个深谙世事且老辣非常的女人，那么我们的迈克鲁斯就是她所缺失的那部分性格的聚合体。他常说，告诉你们的爸爸妈妈，我不要礼品，拜托了，拜托了。礼金也免了，因为都是一个意思。我拿到你们的东西不会使你们的前途变得更好，不拿你们的东西也不会使你们的前途变坏。因为，什么都取决于你们自身。归根结底，老师是帮不了你们的，自我拯救吧。面对迈克鲁斯的出淤泥而不染，我感动得差点儿落泪，不由得想起与一个叫王励励的男生之间的交流。很偶然的一个晚上，学校在操场上放电影，我刚好和王励励坐在一起。在凉夜的风口上，他丝毫不顾我们是第一次对话，大声评东论西：“我们班同学的家长，逢年过节，就会向鲁老进贡大礼。”“学校不是明文规定老师不准收礼吗？”我很假很天真。
“知道有一种东西叫作暗流不？有阳光的地方就有阴影呀。送礼，是基本生存技能。”“听起来你那么在行，怕是也送过礼吧？”“我不需要送礼，”王励励直了直腰，说，“像我这等天才，靠成绩就可以让鲁老笑逐颜开。送礼队伍里的中坚力量，大都是那些中下等学生的家长。他们什么都舍得花，鲁老当了这么多年班主任，拿得肯定不少。”我无语，沉浸在对迈克鲁斯的近乎悲壮的个人崇拜里。说来也奇怪，遇上难得的正直的人，我感慨系之的同时，暗里希望他们别老那么正直，腐败一些也无所谓，只要不是太甚。
能占点便宜的时候就不要当圣人了，如果处处和世俗碰撞，哪怕圣人也独木难支。毕竟，正直在精神层面是伟大的，放到现实世界里又是微弱的。我讨厌听到正直折断时的那一声裂响，它会让我陷入不知是该敬仰还是该同情的极端矛盾中。有句话虽然无情，用在这里倒很妥帖--“为防止被坏人伤害，你最好先变成坏人。”唉，颠倒的价值观，铙钹齐奏的金钱声。在这种复杂的环境中，我总结出一个道理：有人的地方即江湖。我混迹于此，上下四方地寻找自己的位置，最终把自己安放在方寸之间，安放在自己的内心，又所谓：人心即江湖。可怜的许诺，一叶飘飘江湖滔滔。英勇的迈克鲁斯，一剑飘飘江湖渺渺。